Где-то рядом с восточными границами Великой Западной империи. Большой Восточный хребет.
— Октябрь, начинает холодать, пора заготавливать мясо, — промолвил щупленький старичок, вглядываясь в холмистую местность рядом со своей небольшой горной деревушкой, — и чего это культиваторы к нам зачастили, мест других что ли нет, клятая секта толку ноль, а сколько беспокойств.
— Тиши дедушка, ты чего несешь, вдруг услышат, — дернул за рукав старика, парень лет восемнадцати, с немытой головой и длинными толстыми руками, — Горная секта может и убить за дерзость, все это знают.
— Плевать, — пафосно заявил самый старый житель деревни, смачно плюнув в доказательство своих слов, — ураган меня унеси, я себе на ботинок попал, это все клятые сектанты, задери их медведь. Чего они тут шастают? Девок ищут? Так забрали уже всех.
— Говорят, они кого-то привели к старейшине, чтоб схоронить, — прошептал паренек.
— У нас здесь что кладбище? Хоронить больше негде?
— Да не захоронить, а схоронить, спрятать то бишь.
— Так и говори, хотя один фиг непонятно зачем? Мы от двух волков людоедов вчера еле отбились, кого мы можем тут спрятать, одни старики да бабы остались и те страшные, симпатичных всех увели.
— Ага, я тоже не знаю, дурость какая-то. Хотя говорил бы я все равно потише.
— Ну тоже верно, это я сгоряча так разошелся, лучше помалкивать конечно.
— Эй вы видели, видели, — запыхавшись и крича, подбежал к двум мужчинам подросток лет пятнадцати, — там целая куча культиваторов в доспехах, а с ними с десяток девок все симпотные до ужаса и в таких нарядах прям…
— Хватит болтать, пошли смотреть, — прервал подростка паренек, хлопнув по плечу, и они оба побежали назад в деревню.
— Эх молодежь, одни бабы на уме, а мясо кто заготавливать будет? Кому вы нужны без мяса-то?
* * *
— То есть, вы предлагаете жить мне в этой дыре? — осматривая крепко сбитый деревянный дом, с большой каменной печью, столом и двумя скамьями, презрительно изрек богато одетый мужчина, с холеным лицом, перстнями на пальцах и модной стрижкой под «боб».
— Это лишь временно юный мастер Кейдж, — глухим басом ответил двухметровый громила в полных доспехах, за спиной которого высились еще трое мужчин не меньшего габарита и тоже в латной броне, — секта крайне сильно ценит вас и построит здесь достойный дом в следующем году, а пока вам предоставлена охрана, женщины и лучшая еда.
— Чушь, мне дали должность мастера, почему я не могу жить на одной из горных вершин? Я предал родного отца и отдал вам артефакт, а со мной даже не переговорили по-человечески. Почему никто из мастеров так и не посетил меня? Сколько можно ждать?
— Мастера сильно заняты, вам придется подождать, — стальным голосом изрек представитель горного народа, — я как один из старших учеников обещаю, что все ваши слова дойдут до их ушей.
— Я хочу поговорить лично, — яростно взглянул на мужчину, благородный.
— Ничем не могу помочь, все мастера заняты, — получил он в ответ все тот же холодный вердикт, — мне пригласить женщин, дабы они скрасили ваше пребывание?
— Да как ты… — сжал кулаки и стиснул зубы, доведенный до жгучего гнева, Кейдж, — за кого ты меня принимаешь, — чуть ли не плюясь в каменное лицо собеседника, прокричал он.
— Значит, вы сначала хотите поесть? — монотонно, без какой-либо реакции, спросил воин.
— Вы издеваетесь надо мной, все это время, издеваетесь, да? Все эти месяцы? — трясло от ярости благородного, но никакого ответа от стража не последовало, его лицо было все так же беспристрастно, — неси еду и зови женщин, — рявкнул по итогу Кейдж, — я ведь могу делать с ними все что захочу?
— Конечно.
— Тогда давай быстрее, поторопись!
«Ничтожества, они обманули меня, — с удара ноги раскрошив ближайший стул, заходил по комнате разодетый благородный, когда его охрана ушла. — Я им еще задам, они все увидят кто я такой, дайте мне время и все поймут с кем они имеют дело, все — Горная секта, мой отец и даже Западная империя, все дрогнут! Скоро, совсем скоро мир обо мне узнает».
* * *
— Смотри и учись младший брат, какова сила нашей секты! — стоя на страже, на одной из троп ведущих в деревню, хвастался перед старым другом своими достижениями, закованный в частичный доспех воин. — Ни один меч не сразит тебя в таком состоянии, полное окаменение, видал? — с этими словами лицо и ладони мужчины посерели, — и под одеждой все так же, не подумай, я тебя не обманываю, я достиг этой стадии, теперь я живая крепость!
— Хватит заливать, третий уровень техники «камня» это далеко не живая крепость, обычные мечи может и не возьмут, а вот зачарованные вполне, — отмахнулся от него рядом стоящий товарищ по секте.
— А доспех мне на что? Да и я ведь не на месте стоять буду, а двигаться. Главное от обычных ударов защитит и шальной выпад даже зачарованного клинка вполне себе остановит, а там я уж порезвлюсь.
— Два года тебя не видел, а ты как был балаболом так и остался, соберись, мы вообще-то на задании, на тропу лучше смотри.