Иванушка и граф

Подумала так и вдруг в букашку малую обратилась! Хочет летает, хочет ножками перебирает, по стеблю клевера бежит.

Говорит она божьей коровке:

— Это не ты ли, волшебница, меня в букашку обратила?

— Нет, — божья коровка отвечает. — Колдовать не умею. Это только волшебные вещи могут превращать, они у людей с рук на руки переходят.

— Да у меня и вещей-то — сарафан да лапоточки. Ох! — Белянка догадалась. — Косыночка моя новая! Не зря дедушка усмехался, когда мне её продавал. По всему видать, мысли платочек читать умеет и желания хозяйки исполняет! Позавидовала я божией коровке, житью-бытью на приволье, платочек меня в жучка и обратил.

Переночевала она под цветком, поела пищу, какая ей требовалась.

А как солнце взошло, в своё настоящее обличье вернулась, снова Белянкой по желанию своему стала.

Идёт по пути-дороженьке весёлая — теперь ей ничего не страшно. Главное, желание с умом загадывать, неопасное.

Решила Белянка в лесу пожить. Коли медведь навстречу из чащи выходит — она в медвежонка обращается, тогда косолапый не трогает. А проще в птицу загадать, по верхам она скачет либо по небу летает, с земли ни один зверь не достанет.

Повстречались ей лисята в норке. Остались детёныши одни сиротать — охотник мать их подстрелил. Обратилась она в лисицу. Стала обучать малышей, как корм добывать, пО лесу мышковать.

А как подросли малыши, попрощалась девушка с лесом. Решила к людям выйти. Через тёмную чащобу, через мхи-болота выбралась на дорожку прямоезжую.

Пришла в стольный город, да на самую главную площадь, где ярмарка воскресная бурлит. Скоморохи здесь колесом ходят, народ созывают:

— Кто готов силушку свою испробовать, выходите!

Обрадовалась Беляна — что-то будет! Глазам не верит — на площадь самого царя с царицей да с дочерью — царевной Марфой в золотой карете привезли! На высоком помосте, рядом с дубом широким высадили. Тут же, в ногах у царской семьи, ближние бояре да подколенные князья расположились.

А скоморохи знай дальше зазывают:

— А ну-ка, добры молодцы, кто лучше всех справится, получит царевну Марфу в жёны и полцарства впридачу!

Спервоначалу нужно было коня гнедого необъезженного покорить на виду у всех. Стали выходить охотники по очереди.

Конь резвый, свирепый, кто на него ни сядет, всяк кубарем катится. Как ни хлещут добры молодцы его плетью — одного за другим сбрасывает, и сил у него не убавляется.

Вот не осталось никого желающих. Подошёл тут простой парень Данила, косая сажень в плечах. Впрыгнул на коня строптивого, и, как только тот принялся фордыбасы устраивать, не стал бить-стегать, наклонился и сказал слово на ухо конику, тот и повиновался — стал, как вкопанный.

— Вот так парень! — народ шумит. — Молодца! Лучше всех справился!

Следом второе состязание объявляют:

— Требуется в маковку царского терема, что за версту стоит, стрелой попасть!

Снова добры молодцы состязаются. Ан далековато, мудрено до цели дострелить.

Так никто и не попал. Данила последним подошёл. Прицелился — и в самую маковку угодил!

— Кто таков? — народ шумит.

— Данила, крестьянский сын, — другие отвечают.

Услыхала Марфа-царевна, нахмурилась. Не о таком женихе она мечтала. И царь с лица спал, а ну как и в третий раз простой парень, без роду-племени, отличится.

Да делать нечего. Народ кругом в свидетелях, не пойдёшь на попятный, придётся обещание сполнять.

Последнее состязание началось.

Объявляют скоморохи:

— Вот стоит дуб, триста годов рос! Надо мечом-кладенцом весом в сто пудов дуб тот разрубить!

Меч кладенец рядом с царём лежит, из царских запасников взят.

Как ни пытались женихи — не по силам им было дуб могучий одолеть. Некоторые и поднять-то стопудовый меч не смогли, а кто поднял, у того уж больше и сил не осталось.

Наконец до Данилы очередь дошла. Взял он богатырский меч, с руки на руку перекинул, играючи, ударил вполсилы — в щепки дуб разрубил, а от меча только рукоятка осталась.

Царевна в слёзы.

— Я думала жених мой будет графских кровей али княжеских. Не хочу замуж за лапотника!

Царь уж не рад, что поединок затеял. Вернулся во дворец, призвал Данилу к себе. Говорит ласково:

— Отпишу тебе три города с пригородками, три торговых села с посёлками. Отступись от царевны.

— Не отступлюсь! — Данила упёрся. — Сполняй своё слово честное!

В ярость царь пришёл. Разбушевался, кинул корону об пол, кричит страже:

— Запереть баламута в темницу!

И ослепить приказал Данилушку. Схватили его прислужники вдесятером и глаз лишили. Вытолкали из дворца на волю.

Весть про царя и Данилушку, скрывай-не скрывай, по людям пошла. Две кумушки про случай этот под деревом шушукались, а на дереве птичка сидела. То Беляна была.

Услыхала их разговор, опечалилась. Полетела она Данилу искать — крылья у неё быстрые. Догнала и обычный свой облик девичий приняла.

— Погоди, — говорит, — добрый молодец! Я девушка Беляна, помочь тебе хочу. Пошли вместе по свету.

— Вот и славно, — Данилушка говорит. — Только тёмный я, не вижу пути. Проку от меня мало будет.

— Я за руку тебя поведу, — Беляна отвечает.