Иван Московский. Том 5. Злой лев (СИ)

— Ты точно идешь на Рим? — спросил после небольшой паузы Карл у Моро.

— На Рим? Боже упасти. Я иду с Иоанном к Риму. Чтобы посмотреть, что к чему и, если что, не прозевать пользу для своего дома и государства.

— А не боишься, что Иоанн станет Императором?

— Ты же сам сказал — это невозможно.

— А вдруг?

— Если вдруг случиться это чудо, то я приму его как стихийное бедствие. Или кто-то из вас в серьез намерен воевать с ним? Мне кажется примеров бесполезности этого уже предостаточно. В конце концов с ним можно договорится в отличие от того же Фридриха. А у покойного Максимилиана остро не хватало авторитета, хотя умен был… умен…

— Что-то мне все это начинает все меньше нравится. — произнес тихо Антуан.

— Отчего же? — усмехнулся его брат. — Еще совсем недавно ты веселился, глядя на происходящее.

— Мне что-то стало страшно. Это ведь… ведь весь старый мир рухнет.

— Моряки говорят, что самое безопасное место — в центре урагана, — философски заметил Людовико Моро. — Не знаю, как вы, я именно туда и собираюсь отправиться…

* * *

— Что же делать… что же делать… — тихо шептал Папа при молчании Курии. Изрядно, надо сказать, поредевшей. Многие кардиналы вдруг обрели какие-то неотложные дела где-то за пределами Рима и уехали.

Это выглядело так смешно…

Это выглядело так больно…

Никто из правителей не отзывался на призывы о помощи. Все или отказывали, или молчали. Только швейцарцы, с которыми Рим заключил договор, оставались верны. Корпоративная черта. Они никогда не предавали нанимателя, пока тот платил. Просто потому, что потом никто не наймет их детей и внуков.

А Папа платил…

О!

Рим вкладывался в этих юнцов по полной программе. Ведь основные массы ветеранов уже сгорели в войнах против Иоанна. Огромное количество доспехов и оружия осталось там — на полях сражений. И новые баталии не отличались особенно ладным снаряжением. Даже несмотря на то, что здесь стояли и те, кого тщательно готовили для похода на восток. Но ведь были не только они…

— Изабелла так и не ответила… — также тихо, как и Папа произнес один из кардиналов. — Но до меня дошли слухи, что они там все решили заключить перемирие. На время. И выставить свои войска.

— Я так понимаю не нам на помощь?

— Разумеется. Наоборот.

— Это катастрофа… столько войск… вся Европа против нас. Даже король Англии отправил свои корабли…

— Я бы не стал говорить так мрачно. Большинство идут с Иоанном в надежде урвать свой кусок. Именно против нас они не настроены. Разве что чехи, поляки и литовцы. Они Казимира нам не простили. Но их боль легко можно унять, просто дав им золота. Там не такая уж и обида. Скорее престиж семьи пострадал.

— И что это меняет?

— Нам нужно попытаться остановить Иоанна. — произнес этот же кардинал. — Не разбить. Не уничтожить. Просто остановить. На каком-нибудь препятствии. Показав им, что он не всесильный. И пойти с ним на переговоры.

— Легко сказать…

— Нужно просто послать к нему «перебежчиков», чтобы те выступили проводниками. А в местах, куда ему идти не стоит, начать распускать слухи об эпидемиях. Вряд ли будет очень сложно привести его к какому-нибудь мосту или иному удобному для обороны месту. И встретить там.

— Он все равно разобьет наших швейцарцев.

— Да. Без всякого сомнения. Но главное — не дать это сделать быстро, как он обычно делает. И успеть посеять сомнения в рядах его союзников, чтобы они стали не такими уж и верными. Ведь сейчас они опасаются короля Руси и его военного могущества. А если этот страх уйдет?

— Ты думаешь, что он пойдет на переговоры?

— Без всякого сомнения. Иоанн не дурак и не безумец. Поняв, что упустил момент, он постарается закрепить тот успех, который у него еще остался. Что позволит нам сохранить Рим и избежать катастрофических последствий. Может даже что-то выторговать интересное.

— Ну раз ты знаешь, что нужно делать — действуй. Мы все тебе поможем в меру своих сил. — серьезно произнес Папа. — Что тебе понадобится?..

Часть 3. Глава 8

1485 год, июль, 25. Теночтитлан

Военная кампания против ацтеков подходила к концу.

Избранная тактика осторожного продвижения с формированием укрепленных опорных пунктов и прорубанием дороги дала свои плоды. Раз за разом разбиваясь о пехоту «людей из-за моря» ацтеки теряли союзников. У того, кто проигрывает, нет союзников.

И не только их.

Даже в самом их обществе зрели недовольства.

Ведь по всему походило, что их боги отвернулись от них. Или оказались неспособны сопротивляться Всевышнему, которому поклонялись пришельцы.

Принесение массовых жертв, которых они сумели захватить, сходя в гости к привычным соседям, ничего не поменяло. Пришлые как были для них непобедимы, так и оставались. Редкий случай, когда удавалось убить кого-то из них. Доходило до смешного и обидного — они чаще и быстрее погибали от болезней и укусов ядовитых тварей, чем в боях. Хотя атаковали их много… По сути вся дорога до столицы ацтеков была усеяна их костями… из-за многочисленных бесплодных нападений.

И вот — столица. Город Теночтитлан.