Южный фронт

Укрытие находилось в полутора километрах северо-восточнее от лагеря. Эта была заброшенная полуразрушенная ферма – напоминание о давних попытках переселенцев с материка вести здесь предпринимательское хозяйство. С хозяйством, однако, ничего не получилась. Постройку бросили на произвол судьбы, и в один прекрасный момент ее поглотили разраставшиеся джунгли. Найти развалины фермы среди зарослей кому-то постороннему было не под силу. Да и знали об этом месте всего несколько человек, включая старосту и его внучку. До череды последних событий предполагалось, что в случае серьезного столкновения с бандитами оно станет укрытием для самых беззащитных жителей рыбацкой деревни. В реальности ферма пригодилась не для местных жителей, а для пассажиров разбившегося самолета, кому угрожала смертельная опасность.

Есения уводила русских все дальше и дальше от лагеря. Она прекрасно ориентировалась в темноте. Фонарь при себе у нее имелся, но пользоваться им было опасно. Свет могли заметить «охранники» самолета и начать преследование. Во что бы это вылилось, понимали все без исключения. Лишь когда за спинами осталось более километра, а последние намеки на горевшие в лагере костры исчезли, девушка включила фонарь. Его яркий луч выхватывал из темноты фрагменты типичных для джунглей картин: деревья, лианы, заросли. Казалось, что никакой фермы поблизости быть не могло. По крайней мере следовавшие за девушкой русские ничего такого не замечали.

– Где же обещанное укрытие? – негодовал один из раненых. – Вы нас часом не в ловушку заманили?

– Нет. Ловушка осталась в лагере. И вы знаете, как ее зовут, – спокойно ответила креолка, осознавая, как тяжело пассажирам поверить в удачу после всего ими пережитого.

– Укрытие на то и укрытие, чтобы быть неприметным. Видите вон там кустарник? У поваленного заросшего мхом дерева…

– Ну видим. И что? – заворчала женщина с перебитой рукой и слезящимися красными глазами.

– А то, что сразу за ними и есть ваше укрытие, – ответила девушка. – Осталось совсем немножко.

Большинство не испытывало антипатии к проводнице и интуитивно доверяло ей. Есения ощущала это и продолжала вести раненых и больных к безопасному месту.

Ткачев и его подельники не заметили, что лагерь опустел. Даже после того, как костры погасли, а звуки со стороны лагеря стали чрезвычайно редкими, они ничего не заподозрили. Ближе к утру к самолету подошли люди дона Гарсии. Едва не завязалась перестрелка. Избежать ее удалось лишь потому, что переодетые бандиты узнали голос порученца бандитского главаря.

– Вы все еще здесь? – изумленно спросил Хуан.

– Ну так подмоги от вас черта с два дождешься, – не скрывая своих эмоций, произнес Сергей. – Была же договоренность, что нам пришлют подкрепление, которое поможет добить этих калек из лагеря и доставить груз. Речь шла о двух-трех часах. А вы пришли сюда почти на рассвете, и вас так мало.

– А разве больных русских еще не уничтожили? – продолжал удивляться порученец. –

Группа ведь давно была к вам отправлена. Мы здесь по другому делу.

– Да не было здесь никого! – взревел Ткачев. – Больные как дрыхли, так и дрыхнут в своем лагере! Я не подписывался на то, чтобы разбивать им черепа. Тем более бесплатно.

– Ты хочешь сказать, что наши так и не дошли до лагеря? – не отставал Эскабальдо.

– А ты с первого раза это не понял?! – крикнул контрабандист.

От его криков обитатели лагеря, будь они на месте, должны были пробудиться и как-то проявить себя. Однако лагерь безмолвствовал. Неожиданно для себя атташе это понял и быстро рванул туда. Бандиты, переглядываясь, двинулись за ним следом. Никого из раненых и больных, кого еще недавно он опрашивал, Ткачеву увидеть не удалось. Лагерь был пуст. В нем остались лежать лишь несколько трупов. Как он понял, это были те, кто умер ночью. Их не успели похоронить, решив почему-то сорваться с места. Вопросы о причине бегства пассажиров из лагеря и о вероятном руководителе побега оставались без ответа.

Сергей, переговорив с Хуаном, узнал новости об изменении планов мафиозного главаря и беглого диктатора. Решили, что перед уходом не мешало бы замести следы. У атташе возникла идея перетащить трупы в самолет, чтобы потом сжечь вместе с разбившейся крылатой машиной. Порученец не возражал.

39

Ни Эскабальдо, ни тем более Ткачев не могли знать, как накануне разворачивались события на другом конце острова. После принятия президентом и мафиозо решения об уходе на корабли и угоне заложников все пошло не совсем так, как им хотелось. Диктатора не устраивало слишком медленное передвижение русских пассажиров. Он хоть и был вместе со своими приспешниками на сотню метров впереди, этого ему казалось недостаточно.