Юный техник, 2012 № 06

Поэтому Пентагон заказал военным энтомологам специсследование на тему: «Как эффективнее всего отлавливать и уничтожать мух?» Команду возглавил лейтенант Джозеф Дикларо из Центра энтомологии ВМС США. При содействии профессора кафедры урбанистической энтомологии Института сельскохозяйственных наук Фила Келера, специалисты по уничтожению насекомых провели ряд экспериментов.

В ходе их выяснилось, что отпугиватели, ловушки и уничтожители насекомых в США по большей части желтого цвета. Почему так получилось, никто не знает, но десятилетиями считалось, что это правильно. Но когда провели специальную серию опытов, то оказалось, что мухи любят сладкое, цветочные и прочие ароматы, а также синий цвет.

Ученые Роберто Перейра и Фил Келер со своим изобретением.

По результатам исследований Джозеф Дикларо сконструировал новую ловушку для мух. Она представляет собой параллелепипед, стенки которого имеют щели; они, по мнению ученых, похожи на щели в стенах зданий, куда прячутся мухи. Внутри ловушки находится яд замедленного действия. Насекомые залетают в устройство, съедают инсектицид, вылетают, а потом падают замертво. Таким образом, устройство при одной зарядке уничтожает более 40 тысяч мух, при этом они не скапливаются внутри.

Апробация устройства, названного Florida Fly-Baiter, успешно прошла испытания в Ираке, Афганистане, Греции и Египте. Теперь уничтожитель мух, стоимость которого около 10 долларов, примут на вооружение и американские войска. Кроме того, его будут использовать в зонах стихийных бедствий, где нарушено водо- и энергоснабжение, а также при выполнении гуманитарных операций в беднейших странах.

ВОЗВРАЩАЯСЬ К НАПЕЧАТАННОМУ Бактерии на службе… у разведки

Недавно мы рассказывали в журнале о поэте, который зашифровал свои стихи в геноме бактерии, чтобы его произведения пережили века (подробности см. в «ЮТ» № 9 за 2011 г.). Подобный метод шифрования уже стараются поставить на службу рыцарям плаща и кинжала, то есть, попросту говоря, разведывательным службам.

Управление перспективных научных исследований (DARPA), работающее при Пентагоне, недавно предложило ученым рассмотреть всевозможные варианты передачи кодированной информации без использования электроники. Ведь не секрет, что хакеры ныне научились взламывать даже самые защищенные системы и файлы.

Было предложено несколько проектов. Самый экзотический разработали исследователи из Университета Тафтса и Гарвардского университета. Они решили использовать для шифровки информации геном бактерий.

Дело в том, что гены флуоресцентных белков модифицированных штаммов кишечной палочки (Escherichia coli) активируются и начинают производить соответствующие соединения лишь при определенных условиях.

При этом колонии бактерий излучают желтый, зеленый или красный свет. Используя различные сочетания цветов, можно кодировать определенные буквы и цифры, что позволяет записывать информацию.

Само сообщение выстраивается простейшим образом, знак за знаком, строка за строкой, на питательной среде, куда точку за точкой вносят соответствующие пары штаммов кишечной палочки. После культивации бактерий к поверхности прикладывают лист нитроцеллюлозной пленки, которая удерживает некоторое количество микробов. Получается небольшой листик с нанесенными на него не видимыми глазу бактериями, в генах которых скрывается секретное сообщение. Эту пленочку и переправляют адресату, наклеив, например, на конверт под почтовую марку.

Получатель кладет полученную пленку на питательную среду и «включает» флуоресцентные гены, используя определенный набор условий культивации. Для того, кто не знает этих условий, гены так и останутся неактивными и никак себя не проявят.

Авторы предлагают еще повысить степень защиты, внедрив в некоторые штаммы гены устойчивости к тем или иным антибиотикам. Тогда знающий человек может быстро отделить бактерии, несущие информацию, от всех прочих, использовав известный ему антибиотик.

Интересно, что новый метод кодирования назвали SPAM. Обычно этим термином именуют всякий информационный мусор. Но в данном случае расшифровка сокращения означает Steganography by Printed Arrays of Microbes, что можно перевести как «стенография впечатыванием микробов».

Приобретя первый опыт, исследовательская группа сейчас пытается осуществить шифрование еще и при помощи дрожжей. «Их структура открывает возможность использования более сложных методов шифрования, потому что у них богатая биохимия, а генетика хорошо изучена», — отметил Мануэль Паласиос, руководитель исследования.