Юный техник, 2010 № 08

Наконец, в наши дни близка к осуществлению мечта Жюля Верна о создании летающего дома. В Швейцарии, к примеру, заканчивается строительство гигантского дирижабля, к которому подвешена гондола-отель, в котором около сотни пассажиров смогут отправиться в кругосветное путешествие, разглядывая нашу планету с высоты птичьего полета.

Современные землянки

Еще одна идея, которую разрабатывают парадоксальные дизайнеры — заставить человечество вернуться к… землянкам. Так, в конце 80-х годов XX века архитектор Эмилио Эмбаш построил в Финиксе, штат Аризона, исторический музей. Он задумывал создать его в стиле хай-тек, а получились врезанные в естественный холм комфортные «катакомбы».

Теперь подземных домов в мире уже немало — около полусотни. Жилища, словно позаимствованные у хоббитов, есть в Швейцарии, Германии, Британии…

Автор этих домиков — швейцарский архитектор Петер Ветш, воплощающий в жизнь принципы естественной среды обитания. Земляные экодома не имеют прямых углов — их куполообразная форма идеальна для энергосбережения. «Такой дом прекрасно вписывается в ландшафт и гармонирует с окружающим миром», — считает архитектор. При этом в земляном доме есть все, что нужно для комфортной жизни: кухня, ванная, спальня, туалет, другие удобства. Дома часто многоуровневые, рассчитаны на три-семь комнат. Спальни в домах ориентированы на север, а гостиные — на юг.

Новые веяния получили распространение и в Финляндии. Здесь нашли землянкам свой резон: земляные стены, как оказалось, гораздо лучше всех известных строительных материалов экономят тепло.

Публикацию подготовил С. СЕРЕГИН

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

ЕШЬТЕ МЕНЬШЕ, ЖИВИТЕ ДОЛЬШЕ. Открытие, способное значительно продлить срок жизни человека, сделано учеными из Массачусетского технологического института. Оказалось, что в экстремальных ситуациях сильного голода организм млекопитающих, и в том числе человека, начинает вырабатывать особый протеин. Он раскрывает существующий для кризисных условий потенциал биологического организма и создает физиологические условия для продления срока жизни, по меньшей мере, в полтора раза.

В ходе опытов у мышей был выявлен ген, ответственный за синтез «протеина жизни». Ученые считают, что подобный механизм действует и в человеческом организме, поскольку генотип у всех млекопитающих практически одинаков.

Как оказалось, в условиях достаточно длительной нехватки пищи живые организмы перестраивают свою работу таким образом, чтобы все подчинить одной задаче — выжить как можно дольше. Именно в этот момент начинает работать ген, который «спит», когда пищи много.

Исследования показали, что у человека этот ген начинает работать при получении 1000 калорий в сутки. На практике это означает, что полезнее есть один раз в два дня.

На основе этого открытия американские ученые обещают уже в самом ближайшем времени создать технологию, которая позволит продлить человеческую жизнь до 180 лет. А пока они советуют желающим самим активизировать «протеин жизни», используя умеренное голодание.

Одновременно такой способ питания позволит бороться и с ожирением, так как обнаруженный протеин способствует также сгоранию в клетках жира, который при обычных условиях откладывается в организме «до худших времен».

Подчеркнем: даже умеренное голодание можно проводить только под наблюдением врача!

ЧЕМ ПАХНЕТ ДРЕВНОСТЬ?

Идея определять состояние старых книг по их запаху пришла в голову британскому ученому Метью Стрлику из Университетского колледжа в Лондоне, когда он зашел в архив и обратил внимание на то, что его сотрудники… нюхают книги. Оказалось, что, по мнению опытных экспертов, таким способом можно определить, не начали ли книги портиться…

Стрлик не поверил архивистам на слово и решил проверить, так ли это на самом деле. Взяв в качестве образцов 72 фолианта XIX–XX веков, на которых стоял точный год издания, и вооружившись масс-спектрометром, он принялся за дело.

Почти сразу же выяснилось, что старые книги выделяют 15 видов органических веществ, которые и придают им характерный запах. На следующем этапе своего исследования ученый оценил содержание в старых книгах лигнина, розина, всевозможных белков, а также кислотность бумаги — то есть все параметры, которые указывают на древность бумаги, а также на ее сохранность. И выяснил, что архивисты правы: древние книги не только пахнут иначе, чем современные подделки под старину, но и меняют свой запах при появлении на страницах плесени и грибков.

ВЕСТИ ИЗ ЛАБОРАТОРИЙ Суперхрон и… динозавры

Новую гипотезу гибели динозавров и других катастроф в истории Земли выдвинули российские ученые. Вот что рассказал научный сотрудник Института физики Земли Владимир ПАВЛОВ.