Юный техник, 2002 № 03

МЫЛО ИЗ САХАРА хотят получать мексиканские специалисты. Дело в том, что многие врачи не советует потреблять сахар, рекомендуя заменять его фруктозой или другими подсластителями. Судя по всему, многие прислушались к совету. Потребление сахара резко упало, и, чтобы спасти производство, исследователи Национального политехнического института Мексики придумали, как получать из свеклы и сахарного тростника сырье, на основе которого можно производить туалетное мыло и стиральные порошки. Как показали первые эксперименты, производство моющих средств из нового сырья втрое дешевле. А кроме того, «сахарные» порошки оказались экологичнее прежних.

ПИНГВИНЫ-ФОТОГРАФЫ… Оригинальный способ наблюдения за недоступной человеку подводной жизнью Антарктики придумали японские биологи. Ученые из Национального института полярных исследований установили электронные фотоаппараты на спинах животных, проводящих долгое время в морских глубинах. По словам авторов проекта, компактные камеры с мощными вспышками, установленные на спинах императорских пингвинов, ныряющих до 500 м в глубину, или на морских слонах, которые погружаются до 1,5 км, способны за двухчасовое плавание «нащелкать» 1200 снимков. Кроме того, аппараты оснащены датчиками температуры воды, ее чистоты, а также ультразвуковым маяком, который позволяет установить точные координаты животного. Последнее необходимо, чтобы найти его и снять дорогостоящую аппаратуру по окончанию съемки.

ВОДОРОД С ПОМОЩЬЮ СОЛНЕЧНОГО СВЕТА. Японские исследователи из научного центра при Объединенном институте промышленных технологий в городе Цукуба сообщают, что близки к получению практически неисчерпаемого источника энергии. Они научились разлагать воду на водород и кислород с помощью обыкновенного солнечного луча. Конечно, для этого им пришлось подыскать особый катализатор. Он представляет собой порошок из оксидного соединения танталита индия с никелем. Это вещество впитывает в себя солнечный свет и за счет накопленной энергии активизирует процесс образования кислорода и водорода.

Способ, как говорят разработчики, получился крайне дешевым, не требующим особых хлопот. Его широкое применение позволит наконец человечеству освободиться от зависимости в ископаемом топливе. Переход на водородное топливо выгоден еще и экологически. Ведь в результате его горения опять-таки образуется вода.

АВАРИЯ «ГАЛИЛЕЯ». Американский космический зонд, который с 1995 года находится на орбите Юпитера, не вышел во второй половине января на очередной сеанс связи. И на Землю не были переданы изображения спутника Ио. Однако специалисты НАСА вовсе не торопятся обвинять в диверсии инопланетян, нарушивших работу главного компьютера «Галилея». Они полагают, что скорее всего причиной отказа стало сильное ионизационное излучение космоса, а также исходящее от самого Юпитера. «Зонд и так проработал дольше запланированного срока, совершив 32 оборота вокруг Юпитера, размеры которого в 300 раз превышают Землю», — поясняют специалисты. Тем не менее, они еще не потеряли надежду восстановить связь. Ведь согласно расчетам, зонд должен упасть на Юпитер лишь в 2003 году.

ЕЩЕ ОДИН ТЕЛЕСКОП вознамерились построить американские астрономы. Специалисты университета Техаса начали подготовку 29-метрового зеркала, которое обеспечит обзор 70 процентов звездного неба. Для сравнения: еще недавно зеркало диаметром 6 — 10 м считалось гигантским. Стоимость проекта оценивается в 200 миллионов долларов.

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ «Зеленое сукно»

Владимир МАРЫШЕВ

— Предлагаю назвать этот мир Планетой вечного тумана, — сказал Дергачев. — Красиво звучит, правда?

— Банально, — поморщился Бенитес. Он вел вездеход медленно, глядя не на дорогу, а на приборную доску. В голубовато-зеленом сумраке могли выручить только датчики, полагаться на зрение было опасно.

— Да и неверно, — продолжал водитель. — Это не туман, просто сама атмосфера такая. Вспомни, сколько в ней всего понамешано!

— Скучный ты человек, Марио, — вздохнул Дергачев. — Малейшие ростки фантазии убиваешь в зародыше. Интересно, какими тебе представляются создатели шаров? Мне, например, видятся стройные, как античные боги, белокурые красавцы в радужных одеяниях.

— С тем же успехом это могут оказаться фиолетовые трепанги с глазами на стебельках. — Бенитес был в своем репертуаре. — Сам понимаешь, сделать такие шарики мог кто угодно, будь у него руки, щупальца, клешни или какие-нибудь хватательные приспособления. Лишь бы из них лазерный резак не вывалился!