Юнга

— Так ведь и мы туда скоро полетим! Ура! Значит, скоро увидимся!

— Так ведь, это гора с горой не сходится, а человек с человеком завсегда свидеться могут. Приходи, хоть сам, хоть с Витькой. Я вам рад буду!

В этот момент к ним вернулся отлучавшийся по своим делам Зимин. Судя по всему, рейдер расслышал их последние слова, и теперь у него появились какие-то мысли.

— Сиди-сиди, — он похлопал по плечу вскочившего перед, пусть и отставным, но все же офицером ветерана.

— Никак нет, ваше высокоблагородие, — отказался Игнат. — Я порядок знаю!

— Это хорошо. Тогда вот что мне скажи, боцман, тебе когда на службу явиться надо?

— Так ведь это, — задумался Вахрамеев, шевеля при этом губами, как будто подсчитывая. — По бумагам через неделю, но я так думаю, что, если раньше припрусь, меня прочь не погонят.

— Кто его знает, — пожал плечами приватир. — Но если время и впрямь есть, я бы предложил тебе поучаствовать в одном деле.

— Это в каком же?

— Ты, верно, знаешь, что мой корабль был сбит и нуждается в ремонте?

— Для этого «Буран» еще надоть на базу привести.

— Верно. Вот мы ближайшей ночью за ним и отправимся. Поставим двигатель и…

— Дело хорошее, а от меня вам что потребно?

— Не хочешь с нами на настоящее дело сходить? — пристально глядя прямо в глаза старому абордажнику, спросил Зимин, сделав ударение на слове «настоящее».

— Нешто у вас своего народу мало?

— Команда есть, — не стал отрицать рейдер. — Но в бот и ремонтную летучку много людей не поместится. Так что пойдут только самые лучшие. Ну и Март, конечно…

— А мальчонку зачем тащить?

— Да в том-то и дело, что не мальчик он уже. Юнга. И такой дар, как у него, может оказаться очень полезен.

— Вот оно как, — поскреб могучей пятерней седой чуб Игнат.

— К тому же мой боцман — Горыня — пока что в госпитале валяется. А тебе все равно по пути. Заодно и доставку к месту службы обеспечим.

— Эх, ваше высокоблагородие, умеете вы за живое задеть. Однако если есть такая надобность, так отчего бы стариной не тряхнуть!

— Значит, по рукам?

— Эх, где наша не пропадала… Согласный я!

Отправляясь в рейд, Зимин взял всех, за исключением тех, кто еще оставался в госпитале. Так что пассажирский отсек ремонтного транспорта оказался забит под завязку. Впрочем, «Бурану» после замены маршевого двигателя предстоял перелет до Ляодуна, а во время него всякое могло случиться. Все же времена наступили военные, и, судя по сообщениям разведки, над морем то и дело появлялись вражеские корветы. Так что потерявшему большую часть своей скорости и маневренности рейдеру для самообороны требовался полный экипаж.

Первым выдвинулся разведбот. За штурвал, как и в прошлый раз, сел Акинфеев, место второго пилота занял Март, а начальство над отрядом из полудюжины добровольцев принял дядька Игнат. Места для такого количества народа категорически не хватало, но снова вставший в строй старый вояка заявил, как отрезал: «В тесноте, да не в обиде!»

К слову, все бойцы приняли отставного абордажника без малейших возражений. В который уже раз Март столкнулся с тем, что его крестного, несмотря на невеликий чин, знают и уважают на флоте. Вахрамеев даже среди приватиров обладал очень весомой репутацией и непререкаемым авторитетом. Впрочем, и не знай его никто, отставнику с запасом хватило бы личной силы, воли и характера, чтобы убедить самых отъявленных вояк и головорезов в своем праве на лидерство.

Задачами передового отряда являлись разведка и боевое охранение. Прибыв на место заранее, они тщательно осмотрели окрестности и, не обнаружив ничего подозрительного, зависли над точкой.

— Все в порядке, — сообщил отстраненным голосом не выходивший из «сферы» Март.

— Тогда опуститесь еще немного и будем высаживаться, — раздался в наушниках голос крестного.

— Корабль найдете? — с легкой усмешкой в голосе поинтересовался Васенька.

— Чего его искать? — сварливо отозвался старый вояка. — Вон он торчит, как прыщ на заднице.

— Как ты его заметил? — изумился пилот.

— Молодые вы еще, чтобы от Игната Вахрамеева что-нибудь спрятать, — проворчал абордажник, пристегивая карабин к сброшенному вниз канату, после чего решительно скользнул вниз, а за ним черными тенями последовали его подчиненные.

Добравшись до места, они быстро разбежались по окрестностям, в поисках засады, а когда убедились, что все в порядке, просигналили на бот фонариком. Взмыв вверх, разведчики еще раз облетели ущелье, потом нашли себе удобную площадку для наблюдения и только после этого нарушили режим радиомолчания.

— Гнездо ждет сокола, — по-корейски сказал Март.

— Принято, — прошептал в ответ эфир.

Тем временем проверившие окрестности десантники, повинуясь приказам боцмана, рассредоточились и заняли позиции для обороны.

Вскоре прибыла «техничка». Не без труда протиснувшись в узость промоины со стоящим в ней «Бураном», ремонтно-восстановительный корабль принялся опускать на стреле крана массивное и тяжелое тело мотора. Закипела молчаливая работа.