Вопрос ушел в пустоту. В богов, ходящих по земной тверди, Юджина не верила, а значит, Каоран был либо магом, очень древним и могущественным, либо двусущным. Это, если не считать вероятности, что он соврал про свое имя. И про то, что знал когда-то Юджину. Потому что если он сказал правду, то и сама Юджи должна была быть безумно старой.
А еще он сказал, что Мехмет была ее матерью. "Значит ли это, что я его дочь? Нет нет, и думать не хочу!" — Юджи резко закрыла толстый том по истории, и чихнула от поднявшейся пыли. Подошла к окну, и бесцельно уставилась во тьму по ту сторону стекла.
Так ее спустя час и нашел Шиан. Он встал позади Юджины, и обвил ее талию рукой, поцеловав в макушку. Юджина, необыкновенно мрачная и задумчивая, не стала протестовать или возмущаться, но маг чувствовал, насколько напряженной она была в его объятиях.
— Нашла что хотела?
— Нет, — коротко ответила бастет.
Шиан вздохнул, и покрепче прижал к себе девушку:
— Юджина, скажи, что беспокоит тебе. Позволь помочь тебе.
— Меня беспокоит, что я ничего не знаю и не понимаю, — она развернулась в его объятиях: — Шиан, я когда-нибудь говорила тебе о своей первой жизни? Где я родилась? Кем была моя мать?
— Нет, никогда. Но я точно знаю, что встретил тебя не в первом и даже не во втором воплощении. Почему тебя это беспокоит? Смущает, что ты, в каком-то смысле, старше меня?
Шиан шутил, но глаза его оставались серьезными и встревоженными. Юджина вздохнула, и решила раскрыть ему хоть часть того, что ее мучило, и посмотреть, как он отреагирует.
— Во сне у вервольфа я встретила кое-кого, — осторожно начала она. — Он представился как Каоран Хогин.
— Царь Менефера? Так вот почему ты о нем спрашивала. Ты с ним говорила?
— Да. И он сказал, что знал меня в моей первой жизни. Ты думаешь, это может быть правдой?
Шиан потянул Юджину за собой, и сев в кресло, усадил ее себе на колени.
— Мне неудобно!
— Зато мне удобно, — усмехнулся Шиан как-то невесело. — А если мы говорим о ком-то столь неприятном, как Каоран, то я требую хотя бы толики комфорта. Потерпишь?
Юджина кивнула и требовательно уставилась на мага.
— Почему Каоран неприятен тебе?
— Лично я его не знал, если ты спрашиваешь об этом. Но среди немори он был известен. В человеческих книгах, конечно же, об этом нет ни слова.
— Но ты заставил меня искать информацию в библиотеке! — возмутилась девушка.
— Я надеялся, что тебе быстро надоест копаться в пыльных книгах, и ты придешь ко мне, но будешь гораздо более покладиста, чем раньше, — честно признался Шиан.
Юджина не удержалась, и ущипнула его за нос.
— Ай, больно!
— У тебя получилось! А теперь выкладывай, что там демоны знают про Каорана! — потребовала Юджи.
— Я же тоже в какой-то мере демон, а мы любим сделки, — отведя ее руку от своего лица, сказал Шиан. — Так что расплачиваться за мои ответы тебе придется своими ответами. Так что?
Бастет скривила лицо, и неохотно кивнула.
— Спрашивай.
Первый вопрос был ожидаем.
— Что хотел от тебя тот, кто представился Каораном?
Рассказывать, что знает про кольцо, Юджина не имела ни малейшего желания. Потому что если кольцо все же понадобится, а Шиан будет против возращения воспоминаний, это может затруднить ей поиски магического артефакта.
— Он говорил о прошлом. Якобы я дочь Мехмет.
— Вот как, любопытно, — задумчиво сказал Шиан. — Но я спросил, не о чем он говорил, а что хотел.
— Он хотел, чтобы я вспомнила свое прошлое. Теперь моя очередь! — поспешно произнесла Юджина, увидев, как Шиан открывает рот для нового вопроса. — Каоран — что о нем известно демонам?
— Царь Менефера открыл проход немори в этот мир.
— Зачем он сделал это?
Шиан прикрыл глаза, поглаживая Юджину по напряженной спине.
— Все просто. Он хотел обрести бессмертие. Каоран был магом, и должен был прожить долго, но тяжелая болезнь одолевала его, сводя с ума и укорачивая жизнь. В поисках лекарства от смерти, он и обратился к немори.
— И едва не обрек мир на уничтожение, — прошептала потрясенная Юджина.
— Сама видишь, каким он был душкой. К тому же, чтобы открыть проход в другой мир, ему понадобилось пожертвовать тысячами жизней. Сначала жизнями врагов, потом своих подданных. И все зря.
— Зря? — удивленно спросила Юджина. — Разве у него не получилось?
— Да нет, демоны выполнили свою часть сделки. Он стал бессмертным — старость и болезни стали ему не страшны. Но даже немори не знают секрета, способного сделать плоть неуязвимой. Каорана убили другие маги. Добраться до него было сложно, но все же не невозможно.
— Значит, он мертв? — нахмурившись, сказала девушка. Маг кивнул. — Тогда кто приходил ко мне во сне? Его призрак или кто-то другой?
— Меня больше интересует, почему ему важно, чтобы ты все вспомнила.
Юджина встретилась с настойчивым и требовательным взглядом Шиана, но в этот раз глаза отводить не стала.
— Какая разница? Ведь ты тоже хочешь, чтобы я вспомнила свои прошлые жизни. Так ведь?
Шиан пожал плечами:
— Почему я должен желать обратного?