Юджина. Девять жизней (СИ)

Юджина сбежала по лестнице, и остановившись на последней ступеньке, оглушительно свистнула.

— Ты меня искал! — звонким от страха и гнева голосом крикнула она. — Так прекрати обижать моего друга, и поговори со мной, тупое ты животное!

Хассей за ее спиной застонал. Не оставалось ни одного шанса, что им теперь удастся уйти незамеченными.

Шиан уже был когда-то в Цейгерге, лет пятьдесят назад, и за это время здесь мало что изменилось. Даже городской глава немортери был все тот же самый, разве что поднабрал новых учеников. Прежние давно уже разъехались, и многие из них, скорее всего, давно уже были мертвы. Смертность среди молодых охотников всегда была велика, а теперь, когда двусущные будто бы сошли с ума, все чаще причиняя людям беспокойство, вопрос о постоянном пополнении рядов охотников стал самым главным. Брали даже тех, кого раньше отсеивали из-за слабости дара или личных качеств. Сильные и умные выживали, слабаки и глупцы умирали.

Он, Шиан, всегда выживал, даже там, где другие погибали и ломались. Выжил, и сделал свое имя легендой для других немортери. Им восхищались, его боялись. Линкар, уже вторую сотню лет проживавший в Цейгере, был одним из немногих, кто мог считать себя если не другом, то хотя бы боевым товарищем надменного мага.

Линкар встретил его в своем доме, сердечно пожав руку.

— Плохо выглядишь, — жизнерадостно сказал цвейгерский маг. — Проблемы?

Шиан пожал плечами:

— У меня все хорошо. Как всегда.

— Да нет, я про другое. У нас проблемы? В прошлое твое посещение у нас было нашествие тварей, разбуженных источником.

— Время покажет, — неопределенно ответил Шиан

Предупреждать Линкара о том, что в городе оказались проездом весьма странная компания двусущных, он не собирался. Если те будут благоразумны, то им удастся покинуть человеческое селение без проблем. Если нет… Что ж, Линкара позовут первым. А он, Шиан, будет рядом. Для того, чтобы подстраховать старого приятеля… и убедиться, что почти беспомощной бастет не грозит неприятность. Хотя едва ли Линкар рискнет обидеть кошку — он знал, кем она была для Шиана. Один из немногих, кто помнил и знал.

Шиан подавил в себе желание признаться, что наконец нашел свою бывшую жену, и позволил провести себя к столу. Один из учеников расторопно поставил перед ним и Линкаром кружки с элем. Шиан проводил взглядом худосочного светловолосого подростка, с такими же, как у Линкара, светло-зелеными глазами, и перевел взгляд на приятеля:

— Сын?

— Да. Я вновь женился пятнадцать лет назад. И вот, боги миловали на четвертой сотне лет и подарили мне сына. Будет у меня наследник и продолжатель, — Линкар довольно улыбнулся, слизывая пену от эля с усов. — А ты как, не нашел еще?

Шиан едва не вздрогнул:

— Не нашел? — повторил он медленно. 'Он спрашивает про бастет?'

— Ту, рядом с которой можешь успокоиться.

— Я и не искал. Такой женщины не существует.

Потому что та единственная, с которой он мог себя представить — приносила в его жизнь не покой, а лишь хаос.

Тогда, вернувшись из обители демонов и потеряв бастет, он был сломлен и раздавлен, с трудом справляясь с проснувшейся в нем демонской яростью. Как раненный зверь, он кидался в бой: с демонами, двусущными, другими магами. Не ища победы, но желая лишь смерти — врагов или своей собственной. Тогда для немортери не было разницы. И лишь узнав, что Элайза жива, увидев в е глазах отвращение и жалость, он пришел в себя.

Привести свою жизнь в порядок было непросто. Слишком много врагов он нажил. Даже охотники чурались его, не говоря уже о других магах. Лишь только после того, как Шиан организовал и возглавил Великую Охоту, он смог завоевать уважение и славу. И отомстить. Клан Сигро был полностью уничтожен.

О Элайзе он не желал тогда и слышать. Вот только прекрасная графиня Кацио была тогда у всех на слуху. О ней слагали песни барды, художники писали с нее десятки портретов, и везде, везде шептались о ее поклонниках. Одним из них был сам герцог Триас, который, действительно ли из-за любви, или используя это как предлог в своих политических интригах, стал злейшим врагом графа Кацио. Локальное противостояние двух нобелей вылилось в войну трех государств, длившуюся почти десять лет. Результатом войны стало почти полное уничтожение одного из королевств, коронование Триаса в другом королевстве и смерть графа Крацио. Вот только его супругу Триас так и не смог заполучить.

Шиан почти не удивился, когда однажды обнаружил Элайзу у своего дома. Бледную и похудевшую, в белом вдовьем наряде. Но все столь же притягательную, как когда то. Она хотела мести. Смерти Триаса и всех его союзников. И для этого ей нужен был Шиан.

Он согласился, зная, что она все еще любит своего графа. Потребовал лишь одного — чтобы она стала его женой. Элайза согласилась.