Юджина. Девять жизней (СИ)

Но что хуже всего, в обоих своих ипостасях она умудрилась запомниться и оставить свой след в истории Риада. Веселые и похабные песенки об Эстер, или трагичные романы о роковой красавице Элайзы были не самым худшим. Дворцовые портреты графини были уничтожены или растащены по частным коллекциям — да и узнать ее по ним было сложно.

Но вот в одном городке близ столицы — Аргене, ее лицо помнили.

— Мама-мама! — маленькая девочка возбуждено тянула уставшую женщину за подол опрятного платья. — Смотри, статуя ожила!

Женщина даже не посмотрела на причину волнения своей дочери, а Юджина поспешно перешла дорогу, спрятавшись в тени дома. Статуя, значит? А ведь помнится, ее уничтожили очень давно. Неужели нашелся умелец, который восстановил, да притом, в точности?

И точно. В центре города, у ратуши, над фонтаном возвышалась статуя молодой женщины в довольно откровенном платье, сильно облегающим бедра и почти полностью демонстрирующее высокую грудь. Лично Юджина не помнила, что носила подобное. Витори точно стоило надрать уши. Это даже не сентиментальность и не попытка сохранить память о наставнице — это форменное издевательство!

Источник негодования бастет оказался совсем неподалеку. Риадский маг будто специально выбрал именно этот день, чтобы прогуляться в центре Аргена. Шел он неторопливо, тяжело опираясь на трость и заметно прихрамывая. Он прошел мимо фонтана, не останавливаясь, и Юджина в некотором отдалении последовала за ним.

Когда Витори Грейд еще был ее учеником, а она его наставницей в магии, они поселились в этом городишке. Статую поставили несколько лет спустя, кажется, за спасение Аргена. При этом ей-то досталось вульгарное каменное изваяние — а вот Витори попал в учебники по истории магии. Несправедливо!

Дом мага располагался там же, где они когда-то и жили. Только теперь вырос на пару этажей, и огорожен высоким забором. Который, конечно, не мог остановить бастет. Как и охранные заклинания, многим из которых Грейда научила она. Но Юджина не стала заходить так далеко в желании сделать ученику сюрприз.

— Грейд! — окликнула она его, когда он уже стоял в воротах.

Маг резко обернулся.

— Юджина?! Ты?!

— Пригласишь к себе?

В доме было пусто, и довольно неуютно. Даже странно, что маг, всегда любивший порядок и чистоту, так запустил свое жилище.

— Ты разогнал всех слуг?

— Я все равно собирался уезжать и продавать дом. Надоело это место, — отрывисто сказал маг, не спуская взгляда с бастет. — Как ты здесь оказалась? И… ты — это ты?

— В полном рассудке и памяти, — усмехнулась Юджина. — Хотя память было вернуть непросто.

— Значит, ты все же нашла способ сбежать от Шиана.

— В этот раз я не сбегала. И Грейд, милый, что с твоей ногой?

Маг скривился.

— Шиан пообещал сломать мне все конечности за то, что я рискнул тобой тогда, у источника.

— Как я вижу, он проявил милосердие, — неуверенно сказала Юджина.

— О нет, он человек слова, — мрачно покачал головой Витори. — Просто руки и левую ногу уже удалось заживить. А правая была повреждена сильнее. И в трех местах.

— Мне жаль.

— Былое. И я сам виноват. Не стоило тогда… пользоваться твоей уязвимостью. — Они зашли в гостиную, захламленную и с явными следами долгих попоек, и маг рухнул в кресло. — Так какими судьбами?

— Хотела у тебя погостить, какое-то время. Не против?

— Почему именно у меня? Мы разве были так уж близки? — с горечью спросил Витори, сжимая подлокотники.

— У меня же не было другого ученика кроме тебя, — тихо ответила Юджина.

— Ты понимаешь, что я хотел сказать. Я любил тебя. Ты… любила его. И то, что я не смог с этим смириться, лично моими проблемы. Но я свыкся с болью, по сравнению с которой все физические раны — ничто, решил начать новую жизнь. А затем на пороге появляешься ты — моя несравненная бастет, возрождая несбыточные надежды.

— Я эгоистка. Думаю лишь о своих чувствах, но не о чужих, — призналась Юджина. — И все же не хотела сделать тебе больно. Прости. И все же, я надеюсь, что могу на тебя еще рассчитывать.

Витори возвел глаза к потолку.

— И что ты от меня хочешь?

— Чтобы ты снова стал моим учеником. Ненадолго. Дело в том… на свете и вправду не так много людей, которым я могу доверять. И которым могу передать свои знания и умения. Разве что Нефи, но ему, кажется, сейчас не до меня.

— Нефи, кто это?

— Нефертум. Мой сын — коротко ответила Юджина.

— У тебя есть… Ну да, ты же просто кладезь тайн!

Появление бастет в Аргене было странным. Но еще более странным было то, что Юджина и вправду взялась натаскивать мага — притом в тех видах магии, что считались практически утерянными. До вечера они предавались магическим изысканиям, а после ужина… Совсем, как раньше, сидели у камина. Так прошло с полдюжины дней, прежде чем Витори понял, что Юджиной двигала совсем не желание вспомнить прошлое.

— Ты все время напоминаешь мне о тех или иных местах, в которых мы были. Хочешь, чтобы я заглянул туда?

Юджина, медленно допивающая пятый или шестой бокал вина, хмыкнула.

— Ну да. Все же будет грустно, если все тайники будут безвозвратно потеряны. Как и знания.