Юдоль битвы

— Возьму, — спокойно ответил Ян, заметив, как на лице парня отобразилось облегчение, после чего тут же чуть охладил его пыл. — Только вот что ты в Городе делать будешь?

Дима не ответил, лишь хмуро взглянул в глаза мужчине. Усмехнувшись, Ян, ничуть не жалея собеседника, продолжил:

— Ты слабак, парень. Сам ведь это признаешь? А теперь ты израненный слабак. Как ты собрался выполнять свою клятву? Я не насмехаюсь над тобой, всего лишь даю понять – шансов у тебя практически нет. Сейчас нет. И не будет пока раны не затянуться, а к рукам и дурной голове не придет осознание, как нужно сражаться. Подумай, нужна ли тебе месть прямо сейчас, — коротко закончил мужчина и поднялся на ноги.

Парень не стал его останавливать, просить о каком-то одолжении или чем-то подобном. Ян был почти уверен, что на этом разговор не закончился, но продолжать сейчас не собирался. Юноша должен был сам осознать, чего действительно хочет. И как ему желаемого достигнуть.

***

Из Цитадели отряд ушел на рассвете третьего дня. Дима к тому времени был еще слаб, пневмония отпустила его не до конца, но на предложение Яна задержаться на пару дней парень ответил отказом – не хотел еще больше задолжать приютившей его группе.

Провожать отряд никто не вышел, но оно и не удивительно. Хотя Ян видел, что со стены за ними следила парочка Стражей, среди которых был и невзлюбивший парня Дрозд. Мести со стороны жителей Цитадели Ян не опасался – за пределами замков Стражи не имели как таковой власти. Хоть они делали полезное дело, но особого уважения в Колизее этот альянс не сыскал.

Утро выдалось ветренным и влажным. Холодный ветер, пришедший с гор, нес с собой мелкую морось. Тучи, сгустившиеся далеко на горизонте, выглядели не слишком утешительно. Но выбора у группы не было – оплата закончилась и уходить придется даже в преддверии бури. Хотелось бы верить, что до ливня оставалось еще много времени, но то и дело срывающиеся с неба тяжелые, крупные капли говорили об обратном. Радовало лишь то, что горы оставались за спиной – группа решила забрать ближе к Городу и пройти равнинами, а не тащиться через леса и болота.

Всю дорогу Ян краем глаза наблюдал за Димой. Парень плелся в конце отряда, стараясь сильно не отставать, но попыток ускориться и поравняться с лидером, идущим в голове колонны, юноша не делала. До Города был не один день пути, так что Ян и не ждал от парня слишком быстрого продолжения недавнего разговора – времени у того было полно. Но к его удивлению, Дима не стал медлить и подошел к нему на первом же привале.

Занятые лагерными делами соратники Яна не останавливали парня, лишь молча, украдкой наблюдали. Даже тихие разговоры стихли. Лидер тоже молчал, давая Диме заговорить первым.

— Вы сказали, — после секундной заминки все же открыл рот юноша, — что у меня будут шансы, когда раны затянуться.

— Не совсем так, — хмыкнул Ян.

— Помню. Нужно еще умение сражаться.

— В точку.

— Вы… кто-то из вас может меня этому научить? — замялся парень и мельком окинул взглядом остальных мужчин из отряда.

— Месть – только твой выбор. Я не слишком ее одобряю, но как держаться за копье тебя научу, — вздохнул Ян.

— Я его поднатаскаю, — вдруг хрипло бросил Ухо. — Пока пусть с нами идет, от лишней пары рук польза точно будет, а дальше посмотрим. В Город, пока, ему все равно рано соваться.

— Ты сам его учить вызвался, — пожал плечами Ян и отвернулся нахмурившись.

Когда группа вновь отправилась в путь Дима вдруг обнаружил, что его новообретенный учитель хромает совсем рядом. Помедлив пару секунд, парень неловко произнес:

— Спасибо, что учить меня собрались.

— Было бы, за что благодарить, — сплюнул мужчина. — У меня, если честно, самого к Стилету и прихвостням его дельце имеется. А Ян…

— Что с ним?

— Мягкий он слишком. Драться умеет, но месть – это разговор особый. Возьмись он тебя учить, каждый день мозги бы пудрил, тем, что это не выход.

— Мой выбор это не изменило бы, — фыркнул Дима.

— Это бабушка надвое сказала, — хмыкнул Ухо. — Где гарантия, что через полгодика ты на свою месть не плюнул бы, если б тебя из группы не выпускали бы по «важным» причинам?

Парень не нашелся, что ответить. Видя его замешательство, мужчина криво улыбнулся и хлопнул его по спине:

— Не боись, двоих Ян держать не будет. Как окрепнешь, вместе пойдем. Больше шансов не сдохнуть по дороге, хех.

Глава 14

Из группы Яна их все же поперли. Неявно, но лидер был очень недоволен постоянными отлучками Уха для поиска людей, которые точат зуб на Стилета или которым нечего терять.