Итоги и уроки Великой Отечественной войны(Издание 2-е, доработанное)

Победа под Курском, Орлом и Белгородом положила начало осуществлению общего оперативно-стратегического плана Верховного Главнокомандования на летне-осеннюю кампанию. Этим планом перед Вооруженными Силами Советского Союза была поставлена задача разгромить и отбросить в течение лета и осени вражеские войска за линию Смоленск — р. Сож — среднее и нижнее течение Днепра, с ходу форсировать Днепр и, создав плацдармы на западном берегу реки, положить начало освобождению Правобережной Украины, а также ликвидировать таманский плацдарм немцев.

После разгрома немецко-фашистской армии под Курском усилился кризис внутри гитлеровского блока. Окончательно созрел политический кризис в Италии. Маннергейм отказался от предложенного ему поста главнокомандующего финских и немецких войск в Финляндии. Испанский диктатор Франко счел необходимым вывести свою потрепанную «Голубую дивизию» из-под Ленинграда. Главарь венгерских фашистов Хорти усилил свои попытки договориться с Англией и США о выходе из войны на стороне Германии. Большое беспокойство поражение немецко-фашистских войск под Курском вызвало у правителей Румынии и Болгарии. Когда гитлеровское командование начало перебрасывать свои войска с южного крыла советско-германского фронта на курское направление, Антонеску и болгарский царь Борис заявили, что ослабление германских позиций в бассейне Черного моря вызовет «опасные последствия» в их странах. Немецко- фашистское командование открыто заговорило о неизбежности затяжной войны, вынуждено было отказаться от наступательной стратегии и перейти к стратегической обороне на всем советско-германском фронте.

11 августа 1943 г. Гитлер отдал приказ о срочном строительстве стратегического рубежа обороны, назвав его восточным валом, который по плану немецко-фашистского командования должен был проходить от Керченского полуострова по р. Молочной, среднему течению Днепра и Сожу до Гомеля, далее восточнее Орши, Витебска, Невеля, Пскова и севернее Чудского озера по р. Нарве.

Стремясь перейти к стратегической обороне, германские империалисты преследовали далеко идущие цели: они пытались не только остановить наступление Красной Армии, но и удержать в своих руках важные в экономическом отношении районы нашей страны, имевшие большое значение в экономике Германии, выиграть время в расчете на раскол антигитлеровской коалиции и заключение сепаратного мира с англо-американскими империалистами.

«Украина, — пишет Типпельскирх, — давала значительное количество сельскохозяйственной продукции, от которой в высшей степени нелегко было бы отказаться. Сталелитейная промышленность одну треть всей потребности в марганцевой руде покрывала за счет Криворожского бассейна. А сокращение производства стали после тяжких потерь в технике, понесенных за последний год, должно было весьма неблагоприятно отразиться на производстве вооружения»[205].

Удары Красной Армии, одновременно наносившиеся на широком фронте, лишали врага возможности своевременно подбрасывать резервы на угрожаемые направления. В этих условиях противник не мог удержать Лево- бережную Украину в своих руках и воспрепятствовать быстрому выходу советских войск к Днепру на широком фронте.

Опять, как и накануне лета 1943 г., вопрос о перспективах войны на советско-германском фронте и военно-стратегических планах обсуждался на совещаниях в конце августа, а затем в первой половине сентября в присутствии Гитлера. «Я и командующие армиями… — пишет Манштейн, — доложили Гитлеру обстановку, и прежде всего состояние частей, уже давно истощенных в непрерывных боях… Из этой обстановки я сделал вывод, что мы не можем удержать Донбасс имеющимися у нас силами и что еще большая опасность для всего южного фланга Восточного фронта на северном фланге группы». Далее командующий группой армий «Юг» подчеркнул, что 8-я и 4-я танковые армии не в состоянии долгое время сдерживать натиск советских войск, продвигающихся к Днепру, и просил Гитлера усилить южное крыло советско-германского фронта.

Успешное продвижение советских войск к Днепру на широком фронте лишило возможности главное командование немецко-фашистской армии маневрировать силами вдоль фронта, и Гитлер отклонил просьбу Манштейна. 15 сентября был отдан приказ группе армий «Юг» об отходе на линию Мелитополь — Днепр (до района севернее Киева). В приказе гитлеровское командование требовало оказывать упорное сопротивление советским войскам. «Где только возможно, — говорилось в приказе, — армиям… принимать бой с атакующим противником, чтобы ослабить его наступательный порыв и выиграть время для отхода»[206].

Враг принимал все меры к тому, чтобы удержаться на Днепре. Подготовка к обороне правого берега велась гитлеровцами все лето и продолжалась осенью в ходе боев. Гитлеровские захватчики еще верили в то, что им удастся удержаться на рубеже Днепра.

Но для уверенности фашистских генералов и солдат оснований не было. Форсировавшие Днепр советские войска прочно закрепились на плацдармах, готовясь к новым боям за освобождение Правобережной Украины.