А. А. Пластов создал картину «Фашист пролетел», представляющую собой своего рода обвинительный акт против бессмысленной жестокости фашистских убийц. На картине показан удаляющийся немецкий самолет, оставивший свой страшный след на земле — убитого мальчика-пастуха. Подняв голову кверху, воет в бессильном горе собачонка. Грустный осенний пейзаж усиливает эмоциональное звучание картины.
В картине А. А. Дейнеки «Окраина Москвы» изображен городской пейзаж. Но это пейзаж прифронтового города, изготовившегося к смертельной схватке с врагом и победе над ним. Решимость отстоять столицу представлена стальным строем противотанковых препятствий, подготовленными к обороне зданиями, из которых выселены жильцы, в пустых глазницах окон вот-вот появятся стволы пулеметов, винтовок и автоматов. По опустевшей улице проносится военная машина.
Кукрыниксами была создана картина «Бегство фашистов из Новгорода». На фоне великолепного древнего собора мечутся ничтожные фигурки немецких солдат-под- жйгателей. В злобной ненависти к стране, которую они хотели завоевать, фашисты разрушили памятник «Тысячелетие России». Но из снега, в котором лежат остатки памятника, поднимается кверху рука одной из фигур, предвещая неумолимое возмездие злобному и жестокому врагу.
В картине С. В. Герасимова «Мать партизана» пожилая женщина-крестьянка, гордо подняв голову, стоит перед фашистом, держащим в руках стек. Картина показывает нравственную стойкость, величие духа, сознание своего превосходства матери партизана, босые ноги которой крепко стоят на родной земле. Кукрыниксы посвятили памяти героини Зои Космодемьянской картину «Таня», в которой показано мужество патриотки в последние минуты ее жизни.
Ряд художников создали картины, посвященные героическому прошлому русского народа. Эта тема плодотворно разрабатывалась Е. Е. Лансере, создавшим серию в пять картин «Трофеи русского оружия», в которую вошли следующие произведения художника: «После Ледового побоища», «На Куликовом поле», «Полтавская победа», «1812 год», «Бойцы у трофейных орудий».
Героическому труду тружеников тыла было посвящено много разнообразных картин. Можно упомянуть здесь о картине А. А. Пластова «Жатва», в которой хорошо передана обстановка сельской жизни и труда в условиях войны, когда мужчины ушли на фронт и их место заняли женщины, старики и подростки.
Большое место в творчестве художников в годы войны заняли портреты: генерал-майора И. В. Панфилова, Героя Советского Союза В. Н. Яковлева (работы художника В. Н. Яковлева), дважды Героя Советского Союза С. А. Ковпака (художник А. А. Шовкуненко), «Медсестра» (художник Г. М. Шегаль). Много было создано замечательных скульптурных портретов: полковника Б. А. Юсупова (скульптор В. И. Мухина), «Партизанка» (работа В. И. Мухиной), Зои Космодемьянской (скульптор М. Г. Манизер), дважды Героя Советского Союза майора М. Г. Гареева и генерала армии И. Д. Черняховского (скульптор Н. В. Томский), Героя Советского Союза Николая Гастелло (скульптор А. О. Бембель) и др.
Коллективными усилиями художников и скульпторов навечно запечатлены образы советских людей, вырвавших победу у сильного и жестокого врага. В этих образах передан гуманистический смысл борьбы народа против фашистских захватчиков, раскрыты благородство и нравственная сила советских людей.
Не откладывали в сторону свои кисти и художники осажденного Ленинграда. В январе 1942 г. они организовали выставку «Ленинград в дни Отечественной войны». В зале, где демонстрировались картины, температура не поднималась выше 10° мороза, а ее организаторы и участники едва передвигались от истощения. И все же они оставались в строю!
3. Подвиг кинематографистов
С началом Великой Отечественной войны на фронт отбыли советские операторы кинохроники — передовой отряд нашей кинематографии. Они проделали весь длинный путь советских войск от западных границ СССР до берегов Волги и от Волги до Берлина и Эльбы. Многие из них погибли, но долг кинематографии перед Родиной был выполнен с честью. За время войны кинооператоры засняли свыше 3,5 млн.