Итоги № 28 (2012)

— Предполагалось создать совместный российско-французский корпус. Примерно по 35—40 тысяч штыков и сабель от каждой страны — поровну. Главнокомандующим был назначен Андре Массена, победитель корпуса Александра Римского-Корсакова под Цюрихом. Он слыл одним из лучших наполеоновских генералов. С российской стороны в корпус планировалось ввести полки Донского казачьего войска и несколько полков калмыков. Французские части должны были собраться на Дунае, их надлежало перебросить в Таганрог, а оттуда опять по воде к Царицыну. И французы, и русские собирались в Астрахани, и далее экспедиционный корпус предполагалось двинуть в город Астрабад, что на Каспийском море. Оттуда через города-крепости Афганистана — Герат, Кандагар и другие — провести армию в Кашмир и Пенджаб. Дипломаты уже сделали немало для того, чтобы Иран и афганские горные племена пропустили российско-французское войско без боя. Более того — выделили для европейцев специальную дорогу, которую бы охраняли особые, постоянные контингенты. По сути дела, предполагалось уникальное решение: дорога-фактория, которая бы стала совместным владением России и Франции и протянулась на огромные расстояния. Предполагалось, что эту армию встретит с распростертыми объятиями Типу-Саид, махараджа Пенджаба, который вел войну с англичанами и начал переговоры с Наполеоном двумя годами раньше еще в Египте. И на весь переход от Каспия до Индии отводилось всего 50 дней!

— И что же помешало осуществлению этого безумного плана? Ведь солдатам предстояло совершить марш по непроходимым перевалам, среди враждебного населения.

— Если про Павла говорили, что он безумец, то Бонапарта можно было считать кем угодно, только не сумасшедшим. Он, блестящий математик, все просчитал. Наполеон и Павел собирались отправить в Индию лучших солдат тогдашнего мира: ветеранов Египта и Италии, чудо-богатырей Суворова. Такому железному катку ни одна армия той поры, тем более азиатская, не была в состоянии противостоять. Согласование деталей между Павлом и Наполеоном, которые никогда не встречались, шло достаточно быстро… Однако исторические события планируют великие люди, срывают же их люди маленькие. Такие, как капитан Джон Малкольм.

— Кто это?

— Впоследствии он стал видным британским политиком, но тогда, на рубеже веков, Джон Малкольм был лишь молодым шотландским офицером королевской армии. Он служил в Индии, откуда заключил военный союз сперва с афганцами, а потом, в январе 1801 года, в разгар подготовки российско-французского индийского проекта, с шахиншахом Ирана. Это было совершенно неожиданно, особенно для французов, у которых складывались прекрасные отношения с Ираном, где под их руководством была создана иранская армия. До конца XIX века в ней были приняты французские команды… И вдруг такое! Французы проект похода временно похоронили, и тогда Павел, который терпеть не мог никаких препятствий, решил действовать сам. 28 февраля 1801 года царь отправил Донское казачье войско на завоевание Индии.

— Как там в стихах? «Двадцать тысяч казаков — / В Индию, в поход! — / Павел Первый приказал / В свой последний год…»

— Командовал походом Василий Орлов, атаман Войска Донского. Четыре отряда находились под началом знаменитых казачьих генерал-майоров: Матвея Платова, Гавриила Бокова, Ивана Бузина и Андрияна Денисова. Все мальтийские рыцари и все старообрядцы. Изящное сочетание: крестоносцы и наследники полуязыческой России… «Индия, — писал государь Орлову, — куда вы назначаетесь, управляется одним главным владельцем и многими малыми. Англичане имеют у них свои заведения торговли, приобретенные или деньгами, или оружием. Вам надо все это разорить, угнетенных владельцев освободить и землю привести России в ту же зависимость, в какой она у англичан». Казаки двигались, не повинуясь «безумной воле Павла», — как напишут казенные летописцы потом, — а осуществляя запасной план Наполеона. Тот предвидел, что Иран может оказаться закрытым, и расписал план исключительно степного похода. В Санкт-Петербурге его еще назвали Хивинским. В рескрипте Павла: «Усмирить Хиву и Бухарию, а потом двинуться на Индию». Если бы задуманное удалось, на полвека было опережено присоединение к России Средней Азии. История Евразии сложилась бы по-другому…

— И тут 11 марта 1801 года — убийство Павла, едва ли не на глазах его сына.