– Я, конечно, счастлива провести целый день со своей дочерью, – начала мама, подозрительно на меня поглядывая, – но думала, что ты будешь дома ждать возвращения Трэвиса. Он же прилетает сегодня, верно?
– Эм, да, – я продолжила пялиться на корзину полотенец перед собой. – Думаю, да.
Мама ненадолго замолчала, а я мысленно надеялась, что тема закрыта. На данный момент я выстирала и сложила почти две корзины белья. А до этого сменила постель в комнате у родителей. Стоило отметить, что я ненавидела стирку, ненавидела глажку и ненавидела раскладывание. Уборка – не мой конек. Но сегодня я этим занялась добровольно.
– Ты думаешь?
Мне не хотелось об этом говорить. Если бы я начала, то снова расстроилась бы и стала бы отвратительно себя чувствовать. Я и без того мучила себя два дня подряд. Сегодня я, наконец, приняла, что у нас с Трэвисом не было чего-то возвышенного. Именно поэтому я решила не вдаваться в детали и не разговаривать о нем. Так моему сердцу будет проще справиться.
– У вас все в порядке?
Боже, как мне это пережить?
– Мне кажется, что у нас ничего получится.
– Как так?
Я проигнорировала вопрос. Но дальше играть в молчанку было невозможно, потому что мама подошла ближе и присела возле меня, смотря с беспокойством в глазах.
– Я думала, что у вас все хорошо.
– Я тоже, – я отвела взгляд, пытаясь вернуть себе хотя бы каплю контроля. – Мы можем не говорить об этом сейчас, пожалуйста?
Я ожидала, что мама продолжит допытываться, поэтому удивилась, когда она встала и отошла. Снова наступила тишина, и неприятный узел опять скрутил мое нутро.
Может, я вела себя как трусиха, прячась в доме моих родителей. Может, я вела себя как ребенок, отказываясь с ним встречаться. Но я была не готова.
И я не знала, соберусь ли когда-нибудь с силами, чтобы сказать ему в глаза, что каждый из нас хотел от отношений разного.
Как можно отпустить кого-то, если в глубине души не хочешь этого делать?
ГЛАВА 25
– Трэвис! – я улыбнулся, когда отец Хоуп поприветствовал меня. – Рад тебя видеть. Заключил сделку в Нью-Йорке?
Я отошел в сторону, и он ступил на переднее крыльцо.
– Вопрос закрыт, сэр.
Вся поездка оказалась пустой тратой времени.
Господи, да совет директоров не слушал меня и десяти минут, прежде чем сказать, что работа моя. Я зашел и вышел, не проведя там и часа, а оставшуюся часть дня был предоставлен самому себе.
– Хорошо, – он широко улыбнулся. – Это действительно хорошие новости.
– Я на самом деле зашел, чтобы узнать, не видели ли вы Хоуп? Я звонил ей, но у нее, должно быть, разрядился телефон, а дома ее нет.
Черт, да эта девушка словно испарилась.
– Она была здесь, помогала матери в доме. Прежде не видел, чтобы она с такой охотой убиралась, но сегодня она бы вычистила туалет зубной щеткой, если бы ей позволили, – ничто из сказанного не заставило меня чувствовать себя лучше. Последние тридцать шесть часов я сидел с постоянным комком в горле, а такие новости только ухудшили самочувствие. – Они с мамой пошли в магазин. Вроде как планировали купить несколько кустов роз для дома Хоуп.
Я кивнул, пока сердце грозилось вырваться из груди. Мы с ней планировали посадить их вместе вдоль ее дома. Она сказала, что хотела бы любоваться из окна спальни, как расцветают розы.
Я тогда пообещал сходить за ними вместе с ней и посадить столько цветов, сколько ее душе будет угодно. Черт, если бы она пожелала, я бы завалил ими весь ее дом.
– Вы не возражаете, если я подожду Хоуп здесь?
– Конечно, нет. Если честно, ты бы мог помочь мне разобраться с некоторыми трудностями в доме,– он махнул мне, чтобы я последовал за ним внутрь, что я и сделал.
Далее я обнаружил себя в яме позади дома, где пытался выяснить, почему протекает труба в ванной комнате. Проблема состояла в том, что я был электриком, а не сантехником.
– Вся эта область остается сырой, так что уверен, что причина где-то здесь, – отец Хоуп вырыл траншею вдоль задней части своего дома. Дом был старым и не ремонтировался на протяжении многих лет. Кто знает, где очаг утечки?
Я так увлекся поставленной задачей, что даже не услышал, как подошли дамы, пока голос мисс Ларсен эхом не разнесся по заднему двору.
– Ради всего святого, что вы натворили?
Я поднял взгляд из ямы, в которой стоял на коленях, и увидел ее с поднятыми вверх руками и широко раскрытым ртом.
– Мои лилии! – практически плакала она, оценивая область разрушения. – И мои хризантемы!
Мне стало жаль отца Хоуп, потому что ее мама выглядела чертовски разъяренной.
В этот момент краем глаза я заметил движение. Хоуп. Она смотрела не на родителей, а на меня.
– Привет, – улыбнулся я, полностью забыв, что девушка избегала меня последние полтора дня. – Я пришел к тебе, но твоей отец попросил меня помочь, так что...
– Вижу.
Она не улыбнулась в ответ и не сострила, как обычно. От этого я снова почувствовал себя сбитым с толку.