Мое горло сжалось от волнения, когда я позволила ей приласкать меня. Счастье было чем-то, в чем я отказывала себе, боясь чувствовать что-то хорошее в своей жизни. По правде говоря, делать это казалась неправильным, как будто я была недостойна его.
***
На следующее утро я проснулась, все еще думая о нашем общении с Трэвисом. Я провела весь день, спрятавшись в крошечном укромном уголке кухни, который использовала в качестве жалкого подобия домашнего офиса. Несколько часов пыталась сосредоточиться на словах, которые говорили разные врачи, но у меня ничего не получалось.
Его слова мелькали и сливались со словами врачей.
Я улыбнулась, вспомнив ухмылку на его лице, когда он сказал эти слова. Такой самоуверенный, но все равно привлекательный.
Меня поставило в тупик понимание, ударившее по мне после нескольких часов бессмысленного переписывания, что мне не удастся поработать. Я села в машину, и отправилась в город, где бесцельно бродила, заглядывая в окна магазинов, выходящие на улицу. Цветочные композиции из искусственных и настоящих цветов украшали одно из окон бок о бок с другим домашним декором. После нескольких минут раздумий я сделала то, чего не делала с тех пор, как переехала в свой дом...
Я купила себе подарок на новоселье: яркую композицию из сухих цветов в красивой вазе, чтобы украсить стол. Даже представила, как букет стоит там, разделяя две комнаты, от чего мое маленькое пространство кажется немного менее тусклым.
ГЛАВА 5
– Дядя Трэвис! – возбуждённые крики трех моих племянников отражались от стен, как только я переступил порог дома.
Лэнс и Грэм обхватили мои ноги своими ручонками, скользнув вниз и устроившись попами на моих ступнях. Затем мгновенно они обвили меня, превратившись в подобие человеческих сапог. Самый старший из трех, семилетний Тейт, просто протянул руку, чтобы хлопнуть по моей ладони и двинулся дальше по своим «делам». Как же быстро он вырос! Я уже скучал по тому времени, когда он визжал и носился по дому, как его младшие братья.
– Привет, ребята, – посмотрев вверх, я увидел как Мисси, моя невестка, вошла в гостиную с двумя чашами попкорна. – Позвольте дяде Трэвису идти без вас двоих, вцепившихся словно парочка пиявок.
Поставив тарелки на кофейный столик, женщина направилась ко мне для приветственного поцелуя в щеку.
– Ты хорошо пахнешь, – она с любопытством оглядела меня. – Куда это ты так принарядился?
Прежде чем я успел ответить, в комнату влетел Трипп со сладостями.
– Мальчики, – обратился он к сыновьям, – отстаньте от Трэва, если не хотите, чтобы я отдал ваш попкорн соседским ребятам.
– Все в порядке, – я попытался пройти по комнате под хихиканье мальчишек. Само собой, я старался шагать как можно выше, чтобы поднять их, прежде чем снова опустить на пол. – Пара четырехлеток – это лучшее упражнение для ног.
– Почему ты весь такой разодетый сегодня? – насмешливо глянул на меня Трипп. – Да и пахнешь ты как придурок.
–А вот твоя жена сказала, что я хорошо пахну.
Трипп перевел взгляд на свою жену, после чего снова обратил его на меня.
– Она просто была вежливой, потому что я как идеал сексуальности развиваю у тебя комплексы.
Я посмеялся над его словами.
– Да все знают, что я выгляжу прекрасно, в то время как ты просто хорош.
Он выдержал паузу, пристально изучая меня.
– И в чем же твое превосходство?
Наклонившись немного ближе, чтобы мальчики не могли услышать, я тихо прошептал:
– Мое превосходство спрятано в штанах. Мы-то с тобой знаем, что твой червячок с моим не сравнится.
– Так чем ты на самом деле собираешься заняться?
– Встречусь с ребятами пропустить по стаканчику в «Кловерс», – Ланс и Грэхэм наконец-то отцепились от моих ног и сейчас были поглощены фильмом по телевизору. – Хочешь пойти?
Я знал, что он откажется, потому что Трипп – семьянин. Он предпочитал проводить все свободное время в окружении детей и жены, и нельзя его было за это винить. Если бы мне досталась такая же прекрасная семья, я бы тоже не захотел куда-то от них уходить. Особенно в бар. Он слишком напоминал нам о детстве, хотя ни мой брат, ни я не страдали алкоголизмом.
Я мог выпить пару бокалов, но не более.
– Тебя ждет там некая счастливица?
Я ухмыльнулся, глядя на Мисси, прежде чем повернуться обратно к брату.
– Слышал? – как я же обожал дразнить его . – Твоя жена считает, что я – горяч.
– Моя жена просто жалеет тебя, считая объектом благотворительности.
У Триппа не было причин для беспокойства, потому что Мисси ему всецело предана. Она всегда боготворила моего брата.
–Увы, пока никакой леди, но, возможно, я найду такую же прекрасную женщину, как ты.
– Этому не бывать, – заявил Трипп. – Такой, как моя Мисси, больше нет.