Потом раздались
громкие голоса, и даже – неслыханное дело во время штиля - крики.
В конце концов,
шум на палубе усилился настолько, что мешал слушать…
- Что они там,
бешеной акулы наелись, что ли? – возмутился Клодий.
Он захотел сам
выйти узнать, в чем дело.
Но, опережая его,
дверь распахнулась, и в каюту вошли два раба.
Один из них, с
наглой ухмылкой на лице, даже не приклонил шею, а другой, бледный от страха,
униженно и виновато кланялся Клодию.
- Что там – пожар?
– почувствовав что-то неладное, сразу насторожился тот и потянул руку к
лежавшему около его ложа обитому бронзой сундучку…
- Хуже, господин,
бунт! - прошептал бледный раб, и другой, отстраняя его, нагло заявил:
- Грифон взамен за
свободу рассказал келевсту, что в трюме все твое золото, и он решил, что, так
как ты сам, добровольно, не поделишься с ним, забрать его все.
- Не может быть! –
ошеломленно покачал головой Клодий.
- Увы, господин,
это действительно так! – печально подтвердил бледный раб. – Я был рядом и сам
слышал, как Грифон говорил все это келевсту. Тот сразу спросил: «А почему ты
сам не украл хотя бы часть этого золота и не сбежал?» «Совесть не позволила!» -
ответил ему Грифон. «А предавать его - позволяет?» - во все глаза уставился на
Грифона келевст. «Да» - спокойно ответил тот. «Но почему?» - даже воскликнул
келевст. И Грифон сказал: «Потому что он сам, то есть, прости, господин, ты –
во всем виноват!»
- Слыхал? –
окликнул давно уже понявшего, что к чему, Альбина Клодий. – Кажется, все это
начинает походить на правду.
- Да, господин! –
вздохнул бледный раб. – Прости, я не успел предупредить тебя. Келевст не
позволил… Он, как стадо баранов, согнал в одну кучу всех нас, твоих рабов, и
пообещал дать волю и золото тем, кто перейдет на его сторону.
- И что – мои рабы
пошли на такое?! – не поверил Клодий.
- Не все! – с
презрением кивнул на своего бледного соседа наглый раб. – Большинство наотрез
отказалось, и тогда келевст расковал несколько крепких гребцов и посадил на их
место самых сильных из отказавшихся.
- И что же – вас
прислали сообщить о том, что они решили казнить нас? – поняв, наконец, все,
уточнил Клодий и сделал шаг к висевшему на стене оружию – мечу и луку со
стрелами.
- Нет! – разгадав
его намерение, сразу поубавил тон наглый раб. – Грифон, прежде чем выдать твою
тайну, велел келевсту поклясться Посейдоном, что тот не убьет вас. Поэтому мы
только пришли сообщить тебе, чтобы ты вместе с Альбином выходил из каюты и
перебирался в лодку.