Исцеление любовью

Будь это так, я бы уже давно знал твое имя, и сейчас наши отношения зашли бы гораздо дальше!

— И что было бы иначе сегодня вечером? Он вытянул руку вдоль спинки дивана.

Ты бы сидела рядом со мной, а не на этой подушке. Ты бы не боялась прикоснуться ко мне.

Боялась? — Мики подумала, тоже протянула руку, и их пальцы встретились. — Я не боюсь!

Тогда ты чересчур осторожна!

Растолкуйте слово «чересчур», советник!

Я имею в виду, что ты не очень близко пододвинулась ко мне, — несколько ворчливо произнес он. — Я имею в виду, что я отчаянно пытаюсь терпеливо ждать, но терпение никогда не входило в число моих добродетелей!

Их пальцы переплелись и сомкнулись.

Меня это удивляет. Ты кажешься воплощением терпения.

Только потому, что это одно из качеств, которое я в себе развиваю.

Одно? — Она удивленно вскинула голову.

Я переживаю кризис среднего возраста.

А ты, Конский Хвост, кажется, гордишься этим!

Не этим. А тем, что знаю это!

Не понимаю!

Она учащенно задышала, когда он несколько раз провел большим пальцем по ее ладони. Ее нервы напряглись до предела.

Я исследовал этот вопрос. Кризис среднего возраста, я хочу сказать. Я исследовал все классические его симптомы — беспокойство, недовольство, желание чего-то… большего. Но бороться не стал, а пошел по этой стезе, куда бы она меня ни вела!

Джек был явно полон решимости ответить на этот манящий вызов. С каждой их встречей он казался Мики все сложнее и обворожительнее.

Я восхищаюсь тобой, — просто сказала она.

Я бы предпочел, чтобы ты меня желала, — тихо и решительно произнес он.

А почему ты думаешь, что я тебя не желаю?

Он крепче сжал ее пальцы, их взгляды встретились.

А вот и я! — сообщила Дэни, нарушив томительную тишину.

Она подождала, пока все внимание переключится на нее, а затем вручила Джеку расческу, а Мики книгу.

Пожалуйста, почитай мне на ночь, пока папочка будет расчесывать мои волосы!

С удовольствием! Спасибо, что попросила меня, — ответила Мики, глядя, как Дэни уселась между ног Джека, а тот расплел девочке косы и начал расчесывать волосы.

На Дэни была легкая хлопчатобумажная ночная рубашка до самых лодыжек, и в этом наряде она напоминала невинного ангела. Джек отпустил какую-то шутку, и девочка осветила комнату своей улыбкой, со смехом задрыгала молочно-белыми ножками и подняла ручки, словно готовясь взлететь. Джек продолжал возиться с ее волосами, не обращая внимания на непоседливость дочери и явно получая удовольствие от их разговора. Добрый, нежный папочка!

Почему распался их брак со Стейси? Как им удалось не ожесточиться?

Мы обычно читаем вот здесь, — сказала Дэни, прерывая ее мысли и показывая на мягкое кресло под торшером.

Мики встала, повернулась к свету и опустилась на пышные подушки. Дэни забралась к ней на колени и уютно устроилась, положив голову на грудь Мики и свесив ноги. Дэни открыла книгу на первой странице.

Мики задержала дыхание, боясь вдохнуть запах ее волос, боясь, что они пахнут тем детским шампунем, каким мыли головку Барри. Прошу тебя, Господи, я боюсь, что не смогу это выдержать, вдруг подумала она. И закрыв глаза, вдохнула.

Яблоки. Она пахнет зеленым яблочным шампунем! Слава Богу! Мики взяла книгу и начала читать о мышке, страдающей аллергией на сыр.

Джек положил ногу на ногу, откинулся назад и принялся наблюдать и слушать. Он читал эту книгу раз двадцать, так как Дэни ее любила больше всех, но Мики читала ее совершенно по особенному, с собственной, уникальной драматизацией мышиного диалога. Дэни, как и ему, очень это понравилось. Колебание, которое он заметил, когда Мики садилась в кресло, — какова бы ни была его причина, — сменилось явным удовольствием от чтения — занятия, от которого он почти засыпал. Впрочем, остаток вечера он обычно бодрствовал, проводя время один за своим компьютером.

Но не сегодня.

Никаких разговоров, — сказал он Дэни, когда история подошла к концу, и она начала умолять позволить ей остаться еще хоть на несколько минут. — Пожелай Мики спокойной ночи!

Девочка повернулась на коленях у Мики и обняла ее.

Ты мне нравишься!

Ты мне тоже! — Мики обняла девочку. — Спасибо за прекрасный вечер!

Дэни встала и прыгнула в объятия Джека.

Ты никуда не уйдешь? — спросил он Мики.

Я выйду на воздух, если можно.

Встретимся там.

Уложив Дэни, он вышел на веранду. Мики стояла у перил в дальнем конце дома и смотрела на потемневшее небо. Он обнял ее сзади, и их тела соприкоснулись.

— Все в порядке? — тихо спросил Джек. Мики придвинулась поближе.

— Да.

Не дав себе времени задуматься, она повернулась, обняла его, прижалась щекой к его груди так крепко, что услышала биение его сердца, без слов говорящее о его чувствах.

Да, — повторила она, вздохом выдавая свое желание.

Она откинула голову назад, вглядываясь в него, и провела кончиками пальцев по его лицу.

— Ты когда-нибудь распускаешь волосы?

Он помотал головой.

Никогда?

В душе.

А зачем же ты тогда их отрастил?

Думал, что это позволит мне расслабиться и насладиться жизнью, — признался он после минутного колебания.

Как это возможно, если ты их не видишь и не можешь почувствовать, как они ласкают тебе кожу?

Его губы напряглись.