Истребители Первой Мировой войны. Часть 2

Это был лучший английский истребитель Первой Мировой войны. Его история началась в июле 1915 года, когда во Франции в Буа-Коломе состоялись первые испытания первого V-образного двигателя Марка Биркигта, основателя фирмы «Испано-Сюиза». Двигатель предназначался для французского истребителя SPAD. На испытаниях присутствовал английский представитель полковник Брук-Попхем. Англичанин высоко оценил швейцарский двигатель и склонил Министерство авиации уже в августе 1915 года заказать партию двигателей «Испано-Сюиза» для английских самолетов. Предприятие «Ройял Эйркрафт Фэктори» в Фарнборо, графство Ганте, приступило к разработке самолета под швейцарский двигатель. Руководили работами Г.П. Фолленд, Дж. Кенуорти и майор Ф.Н. Годден, который в то время занимал должность летчика-испытателя фирмы. Работы над самолетом S.E. 5 (Scout Experimental) начались летом 1916 года, а уже 22 ноября облетали первый прототип (№ А4561). 24 декабря 1916 года Ф.У. Годдеи улетел на прототипе во Францию, где в Сен-Омере состоялись полевые испытания самолета. Как оказалось, самолет немного уступает в маневренности «Ныопору», по скороподъемности примерно равен другим самолетам, зато имеет более высокую горизонтальную скорость, а также обладает прочной конструкцией, позволяющей разгонять самолет в пикировании.

Первые серийные самолеты собрали в марте 1917 года, а к началу апреля новую технику начала получать 56-я эскадрилья во Франции. Боевое крещение состоялось 22 апреля, а уже 26 апреля известный английский ас капитан Альберт Болл атаковал шесть самолетов противника, сбив два. Благодаря летным качествам Болл сумел уйти из-под огня противника и без повреждений вернулся на аэродром. Опыт эксплуатации первых машин учитывался в конструкции последующих экземпляров. После выпуска первой серии из 60 самолетов в июне 1917 года выпуск самолетов S.E.5 прекратили, наладив взамен выпуск самолетов S.E.5a. Изменения коснулись формы законцовок крыльев, с самолета убрали слишком большое лобовое стекло, удлинили выхлопные трубы, добавили обтекатель за головой пилота, изменили форму нижней части капота, четырехлопастный винт Т.28096 диаметром 2150 мм заменили двухлопастным A.D.662 диаметром 2160 мм. Самолет S.E.5a выпускался сразу восемью английскими фирмами, шла подготовка к лицензионному выпуску фирмой «Кертисс» в США. Всего до конца войны изготовили 5195 машин во всех вариантах. Самолеты S.E.5a состояли на вооружении 15 эскадрилий во Франции, двух эскадрилий в Палестине, одной эскадрильи в Месопотамии, трех эскадрилий в Македонии и четырех эскадрилий ПВО в Англии. Кроме того, на машинах S.E.5a летала одна австралийская и две американские эскадрильи во Франции. На самолетах S.E.5a летали лучшие английские асы: капитан Дж. Э.Х. Макилрой из 24-й эскадрильи, майор Р.С. Даллас из 40-й эскадрильи, лейтенант У.Дж. Клакстон и капитан Ф.Р. Макколл из 41-й эскадрильи, капитан К.Л. Колдуэлл и капитан Э. Маннок из 74-й эскадрильи, лейтенант а. У. Бьючемп-Проктор из 84-й эскадрильи, майор У.А. Бишоп и лейтенант Д.К. Инглис из 85-й эскадрильи. Все перечисленные пилоты большинство своих побед одержали, летая на S.E.5a. Этот самолет был самым массовым английским истребителем двух последних лет войны.

SE.5a.

SE.5 № В636 с двигателем «Испано-Сюиза».

SE.5a № В4890 с двигателем «Уолсли Аддер», Фарнборо, 13 октября 1917 года.

Самолет S.E.5a представлял собой одноместный биплан деревянной конструкции. Каркас фюзеляжа прямоугольного сечения. Верхняя сторона фюзеляжа выпуклая, внутри усилена растяжками из стальной проволоки. В передней части фюзеляж обшит алюминиевым листом и фанерой, остальная обшивка матерчатая. Крылья прямоугольные с двумя еловыми лонжеронами. Возвышение крыла 5?. Верхнее крыло из трех частей, центроплан обшит фанерой, у консолей обшивка матерчатая. С фюзеляжем верхнее крыло соединялось четырьмя одиночными подпорками. Нижнее крыло из двух частей. Элероны на обоих крыльях. Хвостовое оперение деревянное, обшивка матерчатая. Между крыльями четыре распорки из стальных трубок. Шасси деревянное. На самолет ставили 8-цилиндровые, V-образные, двигатели жидкостного охлаждения разного типа. На S.E.5 применялся двигатель «Испано-Сюиза» французского производства с редуктором, мощностью 110 кВт. На S.E.5a встречались лицензионные двигатели «Испано- Сюиза» типов 8Bb, 8Bd. 8Се, 8Сс, De. 8Ес, 8Ее мощностью 147 кВт. Английская фирма «Уолсли» выпускала двигатели по образцу «Испано-Сюизы», но без редуктора: тип W4a «Вайпер» и W4b «Эддер». Двигатели «Уолсли» и «Испано-Сюиза» поздних выпусков были форсированы до 160 кВт. Радиатор лобовой, обычно из двух прямоугольных сегментов, каждый из которых обслуживал один ряд двигателя. Выхлопные трубы длинные, уходящие за кабину пилота.