Истребители Первой Мировой войны Часть 2

Братья Альфред, Эрнст и Вальтер Эферсбуш в июле 1913 года организовали фирму «Пфальц Флюгцойгверке ГмбХ» в Шпеер-на-Рейне. Альфред Эферсбуш получил лицензию пилота во Франции на фирме «Моран-Солнье», поэтому он также надеялся получить лицензию на выпуск самолетов этой фирмы. Братья желали выпускать самолеты типов Н и L. В итоге оба самолета выпускались в Пфальце в годы войны, но уже безо всякой лицензии под обозначением «Пфальц А.1» и E.I. За это фирме пришлось платить после войны компенсацию французам. Но это случилось после войны, а перед войной братья пытались получить кредит на развертывание деятельности фирмы. Помощь оказала фирма «Отто Верке» из Баварии, дав фирме лицензию на выпуск самолетов «Отто Доппельдеккер 1913» с толкающим винтом. В августе 1914 года фирма смогла предложить баварской армии три самолета «Отто D.1913» и три «контрофактных» A.I. Всего «нелицензионных» самолетов выпустили около 60, но большинство из них попало в летные школы. В конце 1915 года появился самолет E.II, который применяли на Западном фронте, а также в Палестине и Македонии. Следующей лицензией, которую сумела получить фирма, стала лицензия на самолеты «Роланд D.I» и D.1I. Изготовили около 200 машин. В середине 1916 года начался конкурс по созданию копии «Ньюпора 11». Но новый молодой генеральный конструктор фирмы Рудольф Герингер вместе с конструкторами Паулюсом и Гальдмахером решил создать свой самолет. Официально говорилось о создании копии, иначе фирма не получила бы кредит. Основываясь на конструкции самолета «Роланд D.II», Герингер создал совершенно новый самолет с несущей обшивкой. Самолет, обозначенный как «Пфальц D.III», облетали в марте 1917 года. Военным машина понравилась, последовал заказ на 70 самолетов. В июне заказ расширили до 300 машин, но вскоре заказ сократили до 190, так как фирма предложила новый самолет D.IIIa. Самолет отличался большей площадью горизонтального стабилизатора. Этих самолетов заказали 110 штук. В сентябре последовал новый заказ на 200 машин, а в январе 1918 года заказали еще 340, а в феврале 1918 года — еще 100. Всего фирма получила заказов более чем на 1000 самолетов всех модификаций, но удалось выпустить лишь около 1000 машин, тогда как на фронте их число не превышало 600. Первый D.III получила Jasta 10 еще в августе 1917 года. Второй самолет достался Jasta 22. На этой машине летал лейтенант А. Ленц. Приоритетно самолеты D.III и D.IIIa поступали в баварскую армию, которая действовала полуавтономно в составе кайзеровской армии. К номерам баварских частей прибавлялся код «Ь», например Jasta 16b, 32b, 34b, 35b. Именно перечисленные эскадрилиь в 1918 году образовывали отдельный IV истребительный полк. Всего самолеты D.III и D.IIIa летали в составе сорока эскадрилий сухопутных и трех морских эскадрилий. Самолет «Пфальц D.III» не пользовался большой популярностью у пилотов. Например, Вернер Фосс, командовавший Jasta 10, короткое время летал на D.III, когда его эскадрилью оснастили этими машинами. Ему даже удалось одержать четыре победы на нем. Но едва в его руки попал новый «Фоккер Dr.I», Фосс больше на D.III не садился. Но были пилоты, которым «Пфальц D.III» очень понравился. Например, лейтенант Пауль Боймер из Jasta 2 одержал на D.III более десятка побед. По сравнению с «Альбатросом D.II» «Пфальц» был медленнее и менее маневренный, но отличался большей живучестью и имел небольшой силуэт. В его конструкции было заметно влияние «Ньюпора 11». Нижнее крыло было короче и уже. Распорки имели форму букву U, что придавало им большую прочность.