Истребители — на взлет!

При подходе к заданному району советские летчики заметили вдали небольшую группу самолетов. Это были вражеские истребители, которые, как своевременно и правильно определил командир, имели целью перед приходом своих бомбардировщиков связать боем наших истребителей. Однако этот замысел врага был сорван. Был отдан приказ немедленно прикрывающей группе атаковать истребителей противника, а летчикам ударной группы усилить наблюдение за воздухом. Вскоре появилось более десяти вражеских бомбардировщиков, направлявшихся в сторону наших войск. Советские истребители атаковали их на встречных курсах. Первыми же очередями было сбито два вражеских самолета, в том числе ведущий всей группы. В то же время был сбит и один истребитель противника.

Смелые, инициативные действия советских летчиков, успех, достигнутый ими в первые же минуты схватки, ошеломили противника. Вражеские экипажи, поспешно сбросив бомбы на свои же войска, повернули вспять. Группа Егорова, приняв прежний боевой порядок, продолжала барражировать в заданном районе, надежно прикрывая свои части, ведущие бои на земле.

Во время уличных боев в Берлине советские истребители, помимо прикрытия своих войск от ударов вражеской авиации, выполняли еще одну весьма важную задачу — блокировали с воздуха берлинскую группировку врага. Дело в том, что вражеское командование пыталось организовать нечто вроде постоянно действующего аэродрома на широкой асфальтированной улице — Шарлоттенбург-штрассе. Открытые подходы и ширина этой улицы давали возможность производить на ней посадку и взлет самолетов различного типа. Наши летчики периодически производили на эту улицу штурмовые налеты, держа ее под постоянным наблюдением. И, конечно, попытки врага использовать этот импровизированный аэродром на Шарлоттенбург-штрассе для сколь-нибудь действенной связи с внешним миром были сорваны.

Несмотря на исключительные трудности борьбы в условиях большого города и отчаянное сопротивление огромного гарнизона, советские части уже на шестой день боев, 27 апреля, завязали бои в центральных районах Берлина, а 30 апреля, после мощной артиллерийской подготовки, начатой в 10 часов утра, ворвались в рейхстаг и водрузили над Берлином Знамя Победы.

1 мая 1945 года в 18 часов 30 минут советские войска нанесли сокрушительный удар по все еще сопротивлявшимся остаткам берлинской группировки врага. Немцы, не выдержав этого удара, согласились на безоговорочную капитуляцию. Утром 2 мая гарнизон Берлина сложил оружие и стал сдаваться в плен.

В целом авиация сыграла достаточно важную роль в Берлинской операции, полностью завоевав и удерживая господство в воздухе. О конкретных цифрах говорить довольно сложно, приведем цифры только по одной воздушной армии — 2-й.

Количество проведенных воздушных боев, сбитых самолетов противника истребителями 2-й ВА в Берлинской операции (16.04—02.05.1945)^{35}

^{* Только истребители.}

Глава 9.

МОЛНИЕНОСНАЯ ВОЙНА ПРОТИВ ЯПОНИИ

После победы в Европе в мае 1945 года Советский Союз, верный своим союзническим обязательствам, начал подготовку к войне против Японии — союзника разгромленной Германии. И это при том, что Токио всю войну поддерживал вооруженный нейтралитет, не выступив против Москвы в конце 1941 года, когда сибирские и дальневосточные дивизии фактически решили исход битвы за Москву.

Тем не менее летом 1945 года советское командование начало переброску войск из Европы. Советским летчикам, прибывшим на Дальний Восток, пришлось действовать в несколько иной обстановке, чем на Западе.

Большая протяженность театра военных действий, разнообразие природных условий, сочетание горно-лесных массивов с обширными пространствами пустынь и полупустынь, а также своеобразие задач, поставленных перед авиационными соединениями (действия по укрепленным районам, поддержка морских десантов), — все это требовало тщательной подготовки к боевым действиям всего летного и технического состава, авиационных штабов и тыловых органов. Для максимального использования авиации на важнейших направлениях авиационные части незадолго перед началом операции перебазировались на оперативные аэродромы, находившиеся вблизи районов предстоявших боевых действий главных группировок наших войск.

В ходе подготовки к боевым действиям летный состав и авиационные штабы тренировались в умении действовать в горно-лесистой местности и над морем. За три месяца, предшествовавших началу военных действий, только в одном авиационном соединении было проведено 27 летно-тактических учений, 240 лекций по оперативно-тактическим вопросам.

С докладами выступали опытные летчики — участники Великой Отечественной войны — Герои Советского Союза старший лейтенант Сенько, гвардии майор Никитин, гвардии майор Баклан и другие.