Истребитель богов

В кабине я нашел уже знакомый мне электронный блок транспондера, вырвал его с корнем из панели управления… и уставился на кокпит как баран на новые ворота.

– Алиса! Как летать на этом?

Она нарисовалась рядом со мной, осмотрела кабину и пожала плечами:

– Я не знаю, это ты пилот!

Блин, приехали. А мне-то откуда знать, ведь я из прошлого… далекого прошлого. Да еще плюс все надписи и обозначения были на английском, ну на галактическом-3.

Полчаса мы с Алисой пытались разобраться, и нам наконец удалось запустить двигатели, а затем перевести их в режим полета в пределах атмосферы. Но это было последнее, что нам удалось сделать удачно.

Десантный бот «Вортекс» оторвался от земли и двинулся в сторону гор над деревней. Рев от двигателей стоял на всю округу, жители глазели на нас снизу, детишки показывали пальцами. И тут вдруг пропала тяга и судно начало клонить к земле, мы критически снизились, медленно проходя в нескольких метрах от крыш домов. Из инструментов управления присутствовал только джойстик, но он, вращая реактивные двигатели, рывками бросал нас лишь влево-вправо, вверх-вниз. Как увеличить тягу, я понять не мог. В итоге мы сначала зависли, а потом медленно опустились на крышу одного из домов, который сразу под нами запылал.

– Вот! – закричала Алиса, указывая мне на ползунок, расположенный на основании джойстика слева.

Я потянул вроде плавно, но нас с диким ревом сразу подбросило метров на триста над землей. От такого старта горящий дом, на который приземлился наш пепелац, разорвало, разметав обломки. Горящие бревна от давления реактивных газов полетели как перышки, поджигая все на своем пути, – теперь уже заполыхало полдеревни.

Блин, я же вроде добрый бог, неудобно получилось. Джойстик явно работал не так, как должен, слишком резкие рывки, слабая тяга, задержки при выполнении маневров.

Ну, а потом я перевел бот в горизонтальный полет, и мы неожиданно, буквально за несколько секунд, преодолели звуковой барьер. Со всеми вытекающими последствиями – хлопок от нашего набора скорости был просто оглушительный, Алиса зажала ушки ручонками и показала картинку с внешних камер «Геоманта»: люди падали как кегли, а домашние животные, обезумев от ужаса, сносили ограды своих вольеров и разбегались по окрестностям.

Блин, сейчас местные с тушением пожара напляшутся, а потом еще до утра будут скот ловить, чтобы хищники не сожрали.

– Алиса, а нас точно местные видели? Может, скажем, что это плохие боги натворили?

– Тебя точно видели! – утвердительно закивала Алиса. – И узнали, ты же без шлема был.

Да уж, изумительно слетали. Про посадку говорить вообще ничего не хочется. Ну как посадка… не совсем посадка получилась… Если быть откровенным, то мы просто упали на ровный участок – плато среди горного массива в пятнадцати километрах от базы. Я сломал у бота три стойки из четырех, и он сейчас гордо стоял наперекосяк, полностью обесточенный и с запертыми дверями.

– Ну, ничего, дело-то житейское! – успокаивала меня Алиса. – Люди пилотированию таких кораблей в академиях учатся. А у тебя сразу вон как получилось. Не убились же и это отлично!

Моя самооценка как пилота серьезно пострадала, я теперь уже не был так уверен, что летал на всем, что поднимается в воздух.

Возвращались на базу мы молча. Когда прилетели, то увидели, что Нума уже дрыхнет. Будить не стали: зачем тревожить ребенка? Достал еще одну койку из инвентаря и улегся спать в скафандре с закрытым шлемом – я ожидал нападения. Кто знает, сработал ли в действительности запрет на воскрешение?

Алиса осталась сторожить и разрабатывать план обустройства базы: нам нужна была крепость, способная выдержать удар оружия боевых скафандров. Наша палатка не то что от ракеты, от арбалетной стрелы не защитит!

Утро началось почти как всегда, с приключений.

– Тревога! – кричала Алиса. – К нам приближается летательный аппарат!

Блин, полшестого утра, солнце еще только показалось над горизонтом… Ну что за дурацкая привычка у врагов – нападать с утра пораньше! Нет бы, дождаться обеда. Я вскочил с кровати, устанавливая на плечевые разъемы «Аргумент» и «Радугу». Уже запрыгивая в «Геомант», подумал, что, наверное, зря Нуму не вернули в деревню. Первый же удар из любого оружия по базе убьет её. Значит, надо опередить атаку противника.

– Алиса, я веду тарелку, пока не сблизимся, – торопливо начал объяснять свой план, – потом ты перехватываешь управление, а я вылезу из люка и буду стрелять с плеч.

Надо отдать должное: ассистент была собрана и спокойна, не как в прошлый раз, когда в начале конфликта пропала и не отвечала. Испугалась, наверное. Но сейчас она бодренькая и сосредоточенная, какой и должна быть.

– Не сбрось меня неосторожным маневром, двигайся по сложной траектории. Если собьют, то постарайся уронить дисколет в месте, удобном для его дальнейшего восстановления. Все понятно?

– Так точно!

Я повел тарелку на перехват – понятно было, что это недружественная цель. Друзей у нас тут нет. Врагов навалом, богов этих недоделанных. Треугольник вражеского истребителя мы обнаружили уже через несколько минут после взлета.