Истребитель богов

Несмотря на то, что проспал атаку, я продолжал дежурить на своей скале, ожидая непонятно чего. И в итоге дождался – с первыми лучами солнца дрон прилетел осмотреть поверженного врага. Он медленно влетел в «ущелье», а когда поравнялся со мной, я влепил в него восемь ракет в упор. Расстояние было столь маленькое, что он не успел среагировать. После прямых попаданий дрон вспыхнул и упал огненным шаром тут же, рядом с жертвой своей ночной атаки. Так они и догорали вдвоем, чадя черным едким дымом, который ветер разносил по окрестностям. Наверное, еще и пахло погано, но в скафандре мне этого было не понять.

Как не хотелось идти пешком, а все же пришлось. Пока шел, пытался всячески прокрутить другие возможности противодействия дронам, и ничего придумать не получалось. Была бы Алиса в доступе, может быть, и посоветовала бы что-то. А так своих мозгов не хватало, интересно – можно ли повысить разумность человека, допустим, на два порядка, а лучше сразу на пять?

Когда до космодрома оставалось несколько километров, я увидел черные остовы какой-то техники. Они возвышались на вершине одной из дюн, время их не пощадило: все стальные части превратились в пятна ржавчины, а каркас из более устойчивого металла всё еще напоминал об их гибели в этом месте. Координаты техники и место гибели Саида не совпадали, остатки колонны были на несколько сот метров восточнее.

Я пошел искать то, что осталось от владельца станции связи. Выйдя в точные координаты, я обнаружил обычный овраг между двумя барханами. Пришлось достать РВАДа, который быстро выкопал трехметровую яму, на её дне и обнаружились человеческие останки в обгоревшем скафандре. Я прикоснулся к трупу и смог взять трофеи: 60 энергокредитов, ключ-карта от спасательного судна «Заря» и информационный планшет. Просмотрев планшет, я понял, что космодром тоже раньше принадлежал Саиду, там базировались два его космических корабля – боевой крейсер «Буревестник» и спасатель «Заря». Саид обнаружил, что крейсер угнали, и отправился на космодром, но защитные системы внезапно атаковали его конвой, застав врасплох. Раненый Саид не смог призвать на помощь роботов со станции связи.

Я примерно догадывался, что угнать корабль могли такие же игроки, как я, которые прилетели с пояса астероидов на эту ближайшую планету. Улететь они могли либо к вратам, либо ко второй планете. Если корабль угнал Хэпин, то, значит, я неправильно датирую время жизни Саида. Ну, или время, когда жил Хэпин. В любом случае новая информация показывала: ко всему, что рассказал Харон, нужно относиться, мягко говоря, скептически. Почти всё – неправда!

В системе есть другие игроки и их, судя по всему, много. Причина гибели посланников Вавилона, вероятно, заключается в том, что они оказались слабее тех, кто в действительности тут всем заправлял. Звездные врата делали из этой системы «проходной двор», представители высокоразвитых цивилизаций типа Саида поддерживали в рабочем состоянии космическую инфраструктуру, которая должна была разрушиться очень давно.

В планшете Саида оказался план космодрома – основные постройки были под землей, на поверхность выходили только люки пусковых шахт, диспетчерская башня и несколько секретных входов на космодром, находящихся чуть в стороне от охранных систем. Так как главный вход в диспетчерскую башню контролировали кибернетические собаки и летающие дроны, я решил войти через ближайший «секретный».

Добрался до него только к вечеру, внутрь смог попасть, приложив ключ-карту «Зари» к цифровому замку. Войдя в стандартную дверь, такие я уже видел на станции связи, оказался в узком, буквально в полтора метра шириной, длинном коридоре. Света в нем почти не было, небольшие лампы каждые двадцать метров создавали пугающий полумрак. Я пошел по коридору, который вел на север и чуть спускался вниз. Неладное почувствовал, когда прошел, наверное, километра четыре, а может, и больше, но коридор все не заканчивался. Несколько раз поворачивал, делал под землей какие-то петли – то поднимался к поверхности, то опять уходил на глубину.

Когда, по моим прикидкам, я прошел не менее десяти километров, то решил остановиться на ночлег. Лег спать прямо в коридоре, завернувшись в ткань «Хама», полрулона которой еще оставалось в инвентаре. Видимо, недостающую ткань девчонки-искины пустили себе на тряпки. Да и ладно, мне для лежанки немного надо. Проспал я часов семь, утром вколол внутривенное питание и отправился дальше по коридору. Ситуация повторилась – я опять прошел больше десяти километров, а коридор все не заканчивался. Это был бесконечный путь, цель как будто удалялась, ну, или я ходил по кругу.

Я еще раз достал планшет Саида и просмотрел его схему космодрома, все правильно – там были отмечены только надземные постройки, подземные проходы обозначены не были. Этот секретный туннель вполне мог вести и не к космодрому. То есть я шел непонятно куда, непонятно зачем и неизвестно, сколько времени на это потрачу.