Истребитель «17-Y»

На задворках стояла старая баня. Над ней возвышался флаг и два шеста с натянутой антенной.

- А вот и наша лаборатория, - конфузливо улыбнулся Голованов. Он отпер дверь и сделал вежливый приглашающий жест:

- Пожалуйте.

Бутягин был удивлен. Внутренность старой бани выглядела как приличная чистенькая лаборатория. На столе у окна поблескивали склянки, торчали самодельные приборы. Две спиртовых лампочки были аккуратно накрыты колпачками. Под самодельным вытяжным шкафом блестел вычищенный примус.

- Совсем недурно, - одобрил Бутягин, - как настоящая лаборатория. Кто же у вас инструктором?

Сероглазый паренек показал на полку, где лежали книги и несколько комплектов авиационных и химических журналов.

- Да ведь мы грамотные…

Груздев полюбопытствовал:

- А деньги откуда?

- Это мы отвоевали из сумм, которые по самообложению поступают в сельсовет, - ответил сероглазый. - Со стариками бой выдержали… Зато теперь в курсе дела.

Последние слова сероглазый произнес с гордостью. Андрейко одобрил:

- Да это уж видно, что в курсе. А вот зачем у вас дохлая крыса в банке валяется?

Тут начал объяснять Голованов:

- У нас на очереди борьба с грызунами. Сначала мы придумали клопов, блох и тараканов из изб вывести. Вывели. Теперь за крыс принимаемся. Это потрудней. Придумываем, чтоб крысу сначала выманить наружу, а потом удушить газом. Если они под полом издохнут, то запах нехороший получается. И наши не дают поэтому делать опытов в избах.

- Борьба с паразитами и грызунами, товарищи, большой вопрос, - заметил Груздев. - Практическую работу в этом, направлении в деревнях надлежит проводить ячейками. Вы на правильном пути. Желаю вам успеха. А где же ваша машина для капусты?

- Да вот она, - показал Голованов на небольшую модель, стоявшую на окне. Груздев подошел к модели, внимательно осмотрел ее и сказал подошедшему Бутягину:

- Смотрите-ка! Очень недурно задумано. При каждом движении колес эти резцы опускаются в почву, взрыхляют ее. В образующиеся луночки по бесконечной ленте опускаются ростки рассады. Очень хорошо, товарищ Голованов. Правильно я понимаю вашу модель?

- Совершенно верно, - отозвался Голованов.

Всматриваясь в детали модели, Груздев подумал:

- Вот здесь грубая наметка на мой рычаг…

Вслух он произнес:

- Товарищ Голованов, а если эту передачу сделать сюда, то что понадобится?

- Понадобится бесконечный винт, - твердо ответил Голованов.

Когда вышли из лаборатории на воздух, Груздев вскользь заметил Бутягину:

- Конструкция рычага для нашей машины готова. Этот умный юноша подал мне идею. Теперь ясно, что нужен бесконечный винт.

Пожилая крестьянка подошла и обратилась к Бутягину:

- Я Ванюшина мать. Скажите вы мне, товарищ, что это такое с ним? Собирается во всей деревне крыс переморить! Придумывает капусту сажать машиной! А еще хочет чудо делать…

- Какое чудо?!

- Я, говорит, рассаду под колпак посажу да газа туда пущу. Вот и увидите, как у вас на глазах капуста вырастет.

- Не беспокойтесь. Ваш сын в большие люди выйдет. - При этом Бутягин переглянулся с Груздевым, который утвердительно кивнул вой. - Мы берем вашего сына с собой. Ему надо серьезно учиться.

У самолета начался митинг. Лебедев гремел басом об авиации. Бутягин рисовал слушателям будущее сельское хозяйство, которому всемерно помогает химическая наука.

- Химия - это дело большое, - говорил Бутягин. - Без нее не наладить хозяйства в стране, без химии не собрать хорошего урожая…

Он увидел, как Андрейко наклонился к уху молодой девушки, слушавшей лекцию, и нашептывал ей что-то смешное. У девушки чернели глубокие глаза. Она покусывала яркие губы, чтобы не рассмеяться. Бутягин обозлился на Андрейко:

- Мешает слушать. Тоже «химик».

А на следующее утро «АНТ-12», оторвавшись от зеленой луговины, плавно поднялся в голубую высь. Он уносил вверх нового пассажира - Ваню Голованова. Андрейко махал платком из окна кабинки. Это был его прощальный привет черноглазой Катерине, сестре Голованова. Она уязвила мужественное сердце борт-механика.

Очертания избушек потонули в пепельной дымке. Андрейко, вздыхая, складывал платок в аккуратный квадратик. Посмотрел на Голованова и спросил:

- Летим, браток?

Но Голованов не отвечал. Он восторженно ширил глаза, весь во власти новых впечатлений.

V. Газетные вырезки

Лебедев готовился к большому международному состязанию - к перелету через Тихий океан… «АНТ-15» - советская машина с советским мотором спорила с лучшими европейскими самолетами и моторами.

Лебедев следил по карте намеченный путь через Тихий океан:

- Любопытно перерезать этот Тихий океан наперекоски. От Иокогамы брать южнее… Лететь к западному берегу Центральной Америки, на территорию Никарагуа. На полпути попадутся Гавайские острова. Прогулка приятная…