Усилению польско-шляхетской власти на Украине способствовало также наступление шляхты на права казачества, с особой силой развернувшееся после подавления крестьянско-казацких восстаний конца 30-х годов. Согласно «Ординации Войска Запорожского реестрового» (1638), ранее выборный казацкий гетман заменялся комиссаром, назначаемым сеймом из числа польской шляхты. Ликвидировалась также выборность полковников. Есаулы, сотники и атаманы, как правило, рекомендовались полковником из лиц, преданных польскому правительству. «Ординация» отдавала казаков в полное подчинение комиссару и полковникам-шляхтичам. Казацкий реестр ограничивался шестью тысячами человек. Остальные — десятки тысяч, в том числе казаки от деда-прадеда, прежде всего рядовые, — превращались в подданных феодалов. По условиям «Ординации» реестровое казачество делилось на шесть полков — Белоцерковский, Каневский, Черкасский, Корсунский, Переяславский, Чигиринский — по тысяче человек каждый. Они находились под строгим контролем польско-шляхетской администрации.
Из года в год усиливалась власть Речи Посполитой над Запорожской Сечью, где располагалась военная команда. Вновь была отстроена Кодакская крепость, гарнизон которой имел задание контролировать политическую жизнь на Запорожье, изолировать Сечь от центральных районов Украины.
Польско-шляхетское господство было подлинной трагедией для народных масс Украины. Враждуя между собой, магнаты совершали вооруженные наезды на имения друг друга, от чего страдали прежде всего крестьяне, мещане и казаки. Примером неслыханного магнатского произвола могут быть действия И. Вишневецкого, резиденция которого находилась в Лубнах. Он вел настоящие войны против своих соседей. Вооруженный отряд Вишневецкого в мае 1644 г. напал на Ромны, принадлежавшие шляхтичу А. Казановскому, и овладел городом. В следующем году магнат насильно присвоил местечко Межиричка в Житомирском повете. В 1646 г. 7-тысячное войско Вишневецкого захватило многие города и села Левобережной Украины, принадлежавшие ранее коронному хорунжему А. Копецпольскому. От светских феодалов не отставали и духовные, в частности киевский православный митрополит II. Могила. В августе 1646 г. его вооруженные отряды совершили нападение на с. Романов Мост (Житомирский повет). Село было ограблено и разорено. Польско-шляхетские войска, шляхта, своевременно не получая жалованья за службу, также открыто грабили украинское население.
Захват феодалами земельных богатств. В шляхетской Польше XVII в. сохранялись старые общественные формы, наблюдался дальнейший рост магнатского и шляхетского землевладения, источниками которого являлись королевские пожалования и насильственный захват угодий, находившихся в пользовании крестьян, казаков и мещан.
Особенно быстро росло крупное феодальное землевладение в Брацлавском, Киевском и Черниговском воеводствах. В начале 40-х годов в Брацлавском воеводстве из общего числа 64,8 тыс. феодально зависимых крестьянских и мещанских дворов около 60 тыс. принадлежало 18 магнатам. Огромными имениями владели польские и полонизированные украинские магнаты: Т. Заславский имел 3,3 тыс., Г. Калиновская — более 3 тыс., С. Конецпольский — 18,5 тыс. дворов. В Киевском воеводстве из 70,2 тыс. дворов 47,7 тыс. принадлежало 27 магнатам. В частности, И. Вишневецкому — свыше 7 тыс. дворов, Ю. Немиричу и С. Любомирскому — почти по 5 тыс., К. Вишневецкому — 3,8 тыс., Я. Заславскому — до 3 тыс. дворов. Магнаты Потоцкие владели Нежинским староством Черниговского воеводства, И. Вишневецкий — почти всей территорией Полтавщины. В целом во владения И. Вишневецкого входило около 40 тыс. дворов, сотни сел, десятки городов, в том числе Лубны, Золотоноша, Пирятин, Прилуки, Ромны, Полтава. Значительные земельные богатства Украины сосредоточила в своих руках средняя и мелкая шляхта.
Наряду с магнатско-шляхетским росло монастырское землевладение. Накануне 1648 г. в Волынском, Брацлавском и Киевском воеводствах около 50 имений принадлежало католическим монастырям и костелам. Значительным количеством имений владела католическая церковь и на Левобережной Украине. Крупными землевладельцами являлись православные иерархи. Киевскому митрополиту П. Могиле, например, принадлежало 2 305 крестьянских и мещанских дворов только в Киевском воеводстве.
Владения магнатов на Украине, достигшие огромных размеров, превращались в своеобразные государства в государстве. Часть своих владений магнаты сдавали в аренду или в заставу. Так, М. Калиновский в 1647 г. отдал в залог под ссуду города Камень и Ивангород с селами Тростянцом, Яновом, Верхнячкой и Соколовкой, а И. Вишневецкий — Лубны. Постоянно находились в аренде государственные имения — «королевщины». Земельные богатства, таким образом, превращались в средство наживы, что крайне отрицательно сказывалось на развитии производительных сил.