Но канцлер пытался вмешаться в переговоры с помощью распоряжений, нацарапанных на листках бумаги. Правда, похоже было, что некоторые участники обсуждения не слишком переживали о временном отсутствии главы правительства. Так, Герберт Венер «забыл» письменные указания, которые передал ему Брандт, в кармане куртки. Победителями в социально-демократическом междусобойчике оставались либералы. Вопреки недвусмысленному указанию канцлера, СПГ занялась экономикой. В ряде других случаев соратники канцлера поставили того перед свершившимися фактами. Так, злокозненный Хорст Эмке был вытеснен на пост министра образования. Как руководитель канцлерского ведомства он со своим фамильярным стилем общения нажил слишком мало друзей в Бонне. В канцлерстве его заменил Хорст Граберт, которого за глаза называли «папкой для бумаг». Конрад Алерс, друг и пресс-секретарь Брандта, был изгнан из узкого круга приближенных лиц. Перемены были не к лучшему. Энергичный и коммуникабельный Эмке был идеальным партнером к погруженному в себя, закрытому канцлеру. Будущие ближайшие советники канцлера, называемые насмешниками «кухонным кабинетом», скорее всего, усилили бы его замкнутость и погруженность в себя. В остальном все оставалось по-старому, в кабинете появилось лишь несколько новых лиц.
К моменту написания правительственного заявления канцлер снова был здоров. Брандт парадоксально любил работать на отдыхе. На этот раз он работал в Фуэртевентуре. В январе он работал здесь с Вальтером Шелем над формулировками правительственного заявления, которые он считал важными для второго периода своего канцлерства. Легкая напряженность наблюдалась и в тандеме Брандт — Шель. Все-таки именно Шель участвовал в коалиционных переговорах вопреки указаниям Брандта.
Отношения изменились, это было видно даже в мелочах. Шелю не нравился отель, который выбрал Брандт и который на самом деле был холодным, а номер-люкс находился на восьмом этаже. Шель говорил о «падении и грязные миры Некермана», как сообщал «Шпигель», а пойманный врасплох министр иностранных дел смущенно отказывался от своих слов.
Разработанное на пляжах Фуэртевентуры правительственное заявление выглядело как немного менее объемное переиздание предыдущей версии. Оно было короче, удобнее и обращалось к уже заявленным проектам.
После произвольных высокопарных упражнений первых лет правлении теперь нужно было выполнять свой долг. 1973 год был первым годом для социально-либеральной коалиции, когда не предстояли выборы в ландтаг, большинство членов партии были рады этому, ведь от напряженной работы в период избирательной компании пошатнулось здоровье не только Вилли Брандта. Наконец пришло время исполнять заявленные цели, хотя бы потому, что практически год прошел в бездействии, а реформы были необходимы. Неужели от обещанных реформ не осталось ничего, кроме пафоса?
При этом достаточно значительные проблемы, забытые на время избирательной кампании, требовали решения. Так называемое «Постановление о радикальных элементах», предназначенное для «зашиты от врагов конституции» на государственной службе, вызвало сильное недовольство. На самом деле постановление, которое сточки зрения закона представляло собой не слишком большое новшество, повлияло на порядок приема на службу, против этого возражали левые. Экономические проблемы страны во время первого периода пребывания канцлера на посту канцлера значительно обострились, отставка министров экономики Мёллера и Шиллеpа, которые не смогли провести свои вполне справедливые требования через кабинет министров, говорила сама за себя. Произошли изменения в мировой экономике. Летом 1972 года Римский клуб издал консультативное заключение под названием «Границы развития», где покончил с бытовавшей до сих пор верой в бесконечный прогресс. Правительство Брандта рассчитывало на долгосрочные преобразования экономики. Получается, что это было иллюзией? Что произойдет, когда ресурсы будут исчерпаны? В обществе появились новые идеи, а во время нефтяного кризиса наступающего года развились радикальные настроения.
Тем временем коалиция крошилась на куски и, как в первый период правления Брандта, держалась лишь за счет внешнего давления. Первым отказался прикрывать Вилли Брандта Гербер Венер, который перешел к открытой критике канцлера. По-настоящему оба никогда друг друга не любили. Венер все еще видел в Брандте легкомысленного человека, которому всегда выпадало счастье и политике, как и в личной жизни, в то время как ему самому приходилось экономить каждую копейку и очень много работать. Венер поддерживал Брандта до тех пор, до которых тот служил «делу». Но продолжал ли канцлер делать дело? По мнению Венера, недостаточно энергично.