История темных лет

Муж. Навязанный, не любимый. Она шла к алтарю, выполняя долг перед братьями, а потом два года платила по их счетам. Ненависть к мужу смешалась с ненавистью к родственникам, обрекшим ее на боль и грязь, благословившим на унижения и издевательства. Это чувство теперь единолично правило ее сердцем, стимулировало, а порой и симулировало жизнь в теле и душе. Жажда мести, рожденная им же, растущая день ото дня, час от часу, поглотившая всю ее суть, диктовала свои правила, свои взгляды, свое мнение. По ее законам она и жила и действовала.

Кровь за кровь?

Нет. Слишком малая плата, слишком скромное наказание.

Боль за боль.

Жизнь за жизнь.

Так правильнее. Так справедливее.

И первым в списке должников был Паул Ланкранц.

Этот долг был важнее, чем тот, что она исполнила много лет назад, поддавшись искушающим уговорам брата. Но сейчас ее не беспокоило будущее.

— Эй, привидение увидел? — толкнул его кто-то из друзей в плечо. Ричард нехотя повернулся на голос, тряхнул волосами, пытаясь снять с себя странные ощущения и выйти из оцепенения.

— Брось, пацану лет семнадцать, он и бриться-то еще не умеет, — сказал Крис. — Для семнадцати лет он слишком уверен в себе, — широко улыбнулся Пит.

— Наверняка богатенький сынок богатеньких родителей, любитель экстрима и приключений на задницу, любимец женщин всех возрастов, — пожал тот плечами.

— С чего ты взял? — глухо спросил принц, с трудом разлепив вмиг пересохшие губы.

Он пытался вникнуть в разговор, зацепиться остатками разума за что-нибудь, чтобы избавится от непонятных, незнакомых и не присущих ему прежде желаний, таких сильных, но странных, и потому пугающих. Он хотел подойти к мальчику, и укрыв своей спиной от чужих взглядов, разговаривать и просто смотреть, увезти отсюда подальше и, развеяв волну тревоги, исходящую от парня, день и ночь быть рядом, оберегая и единолично наслаждаясь его обществом.

"Что это со мной?" — разозлился Ричард и, в который раз качнув головой, посмотрел на Криса. — Ты присмотрись внимательнее, — ответил тот, хмуро поглядывая на довольную физиономию Пита. — Фигура манекенщика: длинные стройные ноги, широкие плечи, гибкий торс. Одет стильно и дорого — все под цвет волос: черная куртка, новенькая, явно сшитая на заказ, как и брюки — произведение искусства просто, сидят как влитые. Ботинки — супер — в таких что в поход, что на светский раут. Стрижку явно в элитном салоне делали: аккуратно, волос к волосу, и к типу лица подобрана. Впрочем, таким все к лицу. Очки непроницаемые, ни сбоку глаз не увидишь, ни спереди. Пси-стекла — гало на сто пятьдесят тянут, не меньше. Перчатки как вторая кожа на руках. Манеры самоуверенного самца- победителя. Мистер-загадка, юность, умудренная опытом. Лицо с тонкими чертами — штучной работы, с явно проступающими генами дворянского сословия, подписью интеллекта на лбу, высшего образования и самодостаточности. Все особи женского пола в этой забегаловке усиленно обстреливают его глазами, а ему хоть бы что — на лице маска невозмутимости и скуки. Вот только сумка у ног этого чуда природы с его образом не вяжется, хоть и под стать — дорогая, штучной работы. Но слишком объемная и по виду тяжелая. Как бы его с ней не занесло, худой слишком: дунь — в окно вылетит, и будет фланировать до взлетной полосы… Мышь летучая.

— Завидуешь? — широко улыбнулся Пит. — Ага. Куда деваться, — фыркнул Крис.

Неожиданно щелкнула панель стенного экрана, и список рейсов сменился на миловидную девушку в униформе служащей космопорта, которая с заученно-застывшей улыбкой, приятным грудным голосом, сообщила о том, что начинается регистрация на рейсы до Мидона, Мифлона, Хайгена, регистрация пассажиров на рейсы до Сириуса и Пегаса закончена.

— Ну что, пошли? — спросил Пит, с сожалением отодвигая опустевшую чашку. Ричард с ненавистью глянул на улыбающееся лицо со стенного экрана и с тяжелым сердцем двинулся к выходу. Его как магнитом тянуло в другую сторону, и у дверей он не выдержал, обернулся, чтобы в последний раз посмотреть на парня у окна. Тот рассеянно крутил кофейную чашечку на блюдце, задумчиво разглядывая ее содержимое.

Друзья с двух сторон плечами бесцеремонно вытолкали принца в коридор и, смеясь, потащили в сторону платформы регистрации.

Глава 2

Благополучно пройдя через формальности, ребята заняли свою каюту, предоставив три других соратникам по оружию.

Ричард кинул свою сумку под нижнюю кровать и нервно заходил по каюте, пытаясь понять, что с ним происходит. Почему тоска сдавливает сердце? Почему ему кажется, что он потерял что-то очень важное и невосполнимое, без чего и жить не стоит? Почему этот незнакомый парень запал ему в душу? Почему ни одна женщина не рождала в нем такую бурю чувств, как этот мальчишка, который даже не знает о его существовании, с которым они не перекинулись и парой слов? В чем дело, как это могло случиться?

Когда начался прогрев двигателей и космолет утробно заурчал, Ричард решительно двинулся в душевую, чтобы хоть немного прийти в себя и разбудить разум.