История спасения

Люди всех сословий стекались на собрания адвентистов. Богатые и бедные, знатные и простые - все пламенели одним желанием - услышать учение о Втором пришествии. Господь гасил дух противления, пока Его слуги излагали принципы веры. Иногда это были слабые люди, но Дух Божий делал их истину сильной в их устах. На таких собраниях всегда ощущалось присутствие святых ангелов, и ежедневно многие присоединялись к верующим. Огромные толпы, затаив дыхание, внимали торжественным словам о скором пришествии Христа. Казалось, что небо и земля приблизились друг к другу. Сила Божья проявлялась и в стариках, и в молодых, и в людях среднего возраста. Восторженные, они возвращались домой с хвалебными песнями, и радостные голоса нарушали безмолвие ночи. Никто из участников тех собраний никогда не смог забыть царившей там атмосферы большого духовного подъема.

Противостояние

Однако указание точного времени пришествия Иисуса Христа вызвало большое недовольство среди людей разного уровня и взглядов, начиная от служителей церкви до самых отъявленных безбожников. "Ни один человек не знает ни дня, ни часа Его пришествия". Эти слова часто можно было слышать от лицемерных служителей и от дерзких насмешников. Они затыкали свои уши, не желая знать ясные и логические объяснения пророчеств, и не слышали тех, кто указывал на окончание пророческих периодов, на знамения и признаки, предсказанные Самим Христом.

Многие утверждавшие, что любят Спасителя, говорили: мы принимаем учение о Втором пришествии, но зачем же указывать точную дату этого события? Всевидящий Бог видел их сердца. Они совершенно не желали слышать о пришествии Христа, Который будет судить мир по правде. Это были неверные служители; они страшились Бога, испытывающего сердца. Их пугала сама мысль о предстоящей встрече со своим Господом. Подобно иудеям во время Первого пришествия Христа, эти люди не были готовы встретить Иисуса. Сатана и его прислужники ликовали и язвительно усмехались, говоря Иисусу и святым ангелам, что народ Божий, видно, мало любит Его, так как не желает Его пришествия.

Неверные часовые препятствовали продвижению дела Божьего. Когда люди стали спрашивать о пути спасения, эти лидеры встали между ними и истиной, рассеивая их страхи и опасения ложными толкованиями Слова Божьего. Сам сатана и непосвященные служители объединились в этом, провозглашая: "мир, мир", тогда как Бог не говорил об этом. Подобно фарисеям во дни Христа, многие сами отказались войти в Царство Небесное и желающим войти всячески препятствовали. С таких взыщется кровь погубленных душ.

Где бы ни провозглашалась весть истины, первыми принимали ее самые скромные и посвященные христиане. Тот, кто самостоятельно исследовал Библию, не мог не видеть необоснованность и ошибочность общепринятых взглядов на пророчество; и в тех случаях, когда люди не находились под влиянием духовенства, а сами размышляли над Словом Божьим, им нужно было только сопоставить адвентистскую весть со Священным Писанием, чтобы удостовериться в ее Божественном происхождении и авторитете.

Многие подвергались гонениям со стороны своих собратьев, которые ничего не желали слышать о пришествии. Некоторые, стремясь сохранить свое положение в церкви, помалкивали о пробудившейся надежде, но другие чувствовали, что верность Господу несовместима с сокрытием истин, которые Он доверил им. Немало людей были отлучены от церкви только по той причине, что они высказали свою веру в пришествие Христа. Те, кто страдал за истину, утешались словами пророка: "Ваши братья, ненавидящие вас и изгоняющие вас за имя Мое, говорят: "пусть явит Себя в славе Господь..." Но они будут постыжены" (Ис. 66:5).

Ангелы Божьи с величайшим интересом следили за результатами этой работы. Когда церкви как религиозные учреждения отказались принять весть предостережения, ангелы с печалью отвернули от них свои лица. Но было много и таких, кто еще не выразил своего отношения к адвентистской истине. Некоторых ввели в заблуждение их мужья, жены, родители или дети, утверждавшие, что даже слушать такую ересь, какой учат адвентисты, является грехом. Ангелам было поведено тщательно наблюдать за такими душами, ибо от престола Божьего их должен озарить другой свет.

Приготовление к встрече с Господом

Принявшие весть с нетерпением и неописуемой радостью ожидали пришествия Спасителя. Готовясь к этому часу с особой торжественностью, они наслаждались общением с Богом. Это было залогом ожидавшего их мира в светлом будущем. Никто из тех, кого наполняла эта надежда, никогда не мог забыть часов трепетного ожидания. Когда до указанного времени оставалось несколько недель, многие отложили все земные дела. Верующие тщательно исследовали каждую свою мысль и чувство, как будто находились на смертном одре и только несколько часов отделяли их от вечного покоя. Никто не шил себе специальной одежды для вознесения, но все сознавали необходимость приготовления своих душ для встречи со Спасителем; их белым одеянием была чистота характера, освобожденного от греха искупительной Кровью Христа.