Эти идеи Кнутссона отразились на шведской политике середины XV в. Но в ней нашло свое отражение и его соперничество с датским королем, носившее чисто личный характер. Его собственные и инспирированные им полемические произведения, выставлявшие виновниками всех несчастий короля, помимо внутренних противников, Кристиана и всех датчан вообще, создали антидатское, сугубо националистическое настроение в Швеции. «Данофобия» (ранее полагали, что она имелась уже тогда, когда только возникали осложнения из-за унии, но в действительности ее тогда не существовало) была в известной степени создана королем Карлом и его придворными писателями. В 1470 г. Карл умер. Дальнейшее развитие событий трудно было предсказать. Семья Уксеншерна и их родственники из рода Вазе владели многими из наиболее важных земель и замков в стране, но не менее значительное положение в Швеции занимала семья Аксельссонов с их родичами. Многие думали, что правителем страны впредь до избрания нового короля будет выбран Ивар Аксельссон; считали возможным, что он сам станет королем. Но случилось иначе. Своим душеприказчиком Карл Кнутссон назначил дворянина Стена Стуре, который обязался поддерживать его вдову и внебрачного, но узаконенного сына. Вследствие этого Стен Стуре в качестве ленного владельца получил много замков, имевших большое стратегическое значение, и вскоре был выбран в регенты [33]. Ивару Аксельссону пришлось примириться с происшедшим, впрочем он это сделал довольно охотно, так как Стен Стуре был женат на дочери его брата Оке. Но Кристиан Датский все еще не оставлял своих планов. В свое время он был выбран королем Швеции и был готов соблюдать «законы и привилегии» Швеции, если ему вернут то, на что, по его словам, он имел право «милостию божией». Кристиан обратился к шведскому государственному совету с требованием избрать его королем Швеции. В то же время он собрал хорошо вооруженную армию, чтобы подкрепить силой свое требование. Эта армия была далеко не лишней, так как Стен Стуре упорно боролся за сохранение руководящего положения в государстве и ни сам он, ни Аксельссоны, которые еще находились во вражде с королем Кристианом, не собирались возобновлять унии с Данией. В конце лета 1471 г. датский флот появился у Стокгольма; начались переговоры о признании Кристиана королем Швеции. Тем временем Стен Стуре вместе с бывшим помощником Карла Кнутссона Нильсом Буссоном Стуре (из другого рода, чем Стен Стуре) начал набирать армию в различных областях Швеции (в Ёталанде, в Южном Свеаланде, где сам Стен руководил набором, в Бергслагене, где набирал солдат Нильс Стуре), решив изгнать Кристиана из страны. Виднейший член совета архиепископ Якоб Ульфссон до последнего момента пытался добиться мирного разрешения конфликта на основе старой программы государственного совета. Он умолял обоих Стуре не доводить до кровавого столкновения, «так как шведский народ и добрые люди имеются и на той и на другой стороне. Когда меч обнажен, победа решается на небе». «Если бог и даст вам победу, — продолжал он, — война на этом не кончится. Если же вы потерпите поражение, от чего боже избави, то погибло все шведское государство. Поэтому, дорогие господа, сначала хорошенько подумайте».
Но примирение казалось теперь совершенно невозможным — оба Стуре решительно проводили в жизнь свою программу, а король Кристиан продолжал широкие военные приготовления.
Войско Кристиана расположилось в Нормальме, к северу от Стокгольма, — частью на Брункебергском хребте, через который сейчас проходит магистраль Кунгсгатан, частью на запад от Брункеберга, у женского монастыря св. Клары. В это войско входили датские солдаты, датские дворяне и немецкие ландскнехты. К ним присоединились многие из тех шведских феодалов, которые во время междоусобиц последних десятилетий поддерживали датского короля, их личного суверена, некоторые из главных сторонников Уксеншерны и Вазе и, наконец, воинственные крестьяне из Фьердхундраланда в Упланде («лесные старатели», как прозвали их сторонники Стуре), которых созвали представители только что упомянутой партии крупных феодалов. К Стену Стуре примыкали, кроме всех его сторонников и друзей, та часть шведского дворянства, которая составляла партию рода Аксельссонов, многочисленные горожане и жители Бергслагена и, наконец, отряд далекарлийских стрелков из лука, завоевавших славу в прошлых междоусобицах. К Стуре решительно примкнули также горожане Стокгольма.
Битва при Брункеберге описывалась различными авторами, данные которых не всегда сходятся. Крайне трудно проследить за всеми деталями боя, но некоторые его основные эпизоды и переломные моменты можно установить. Рифмованная хроника рассказывает, что армия Стуре наступала. Ее воины были исполнены боевого духа и пели песню времен крестовых походов о святом Георгии.