История с шляпой

Она выглядела несколько ошеломленной, но улыбалась. Мирей отпустила меня спать. Я почти сразу отрубился.

Спал я так долго, что на работу уже можно было не идти. Я позвонил боссу и сообщил, что меня сразила сонная болезнь. Я, конечно, имел в виду, что проспал, но босс очень серьезно велел мне крепиться. Он сказал, что я сильный человек. Что я выкарабкаюсь. Шутник он иногда.

Я посмеялся и сказал, что его поддержка мне не нужна. Он обиделся и начал утверждать, что всегда верил в меня и ценил, пусть даже никак это не высказывал. Я поблагодарил его и подумал, не сменить ли мне работу. Мне показалось, что босс, свинья, издевался надо мной.

Я переоделся в свои высушенные вещи. Мирей нежно поцеловала меня на прощание в щеку, прямо в двухдневную щетину, чем несказанно меня смутила.

По приходу домой уселся перед шляпой. Я смотрел на нее, а она, вроде как, смотрела на меня своим единственным глазом. Кажется, я привязался к ней. Она стала смотреться как неотъемлемая часть гостиной, даже как ее полноправный жилец. Кроме визита мамаши Хомо, когда я запихал цилиндр под кровать, мы никуда его не убирали. Я пошел погладить кролика Зегнера. Он все еще ничего не ел. Я надеялся, что произойдет чудо, и кролик не умрет. Я еще с полчаса стоял рядом с клеткой, нашептывая ему что-то бессвязное.

Воспользовавшись тем, что дома никого не было, я взял кучку накопившихся грязных носков и снова сел перед шляпой. Мне было немного стыдно, что я так ее использую. Увидав меня кто-нибудь, наверняка усомнился бы в моем душевном здоровье. Но я ничего не мог с собой поделать, ведь это так удобно!

Наш старый шкаф, где можно было быстро помыть, высушить и погладить одежду, не принимал мелкие вещи, так что приходилось стирать белье самим. Тортус еще ничего, а я так ненавижу стирать! Я бы не только носки совал в шляпу, но и другое белье, если бы не какой-то внутренний барьер внутри, который говорил, что носки шляпа еще потерпит, но вот остальное совать туда не стоит.

Погрузив в цилиндр все, что у меня накопилось, я подождал с минуту. Вынув первый носок, я обнаружил, что он мокрый и как-то странно пахнет.

Я осторожно засунул руку поглубже и нащупал там чашку. Вот те на! Я вытащил чашку и поставил на стол, а потом откинулся на диван, отказываясь верить глазам своим.

Передо мной на столе стояла чашка, наполненная горячим соевым кофейным напитком! Я не мог ошибиться, только не с этим зловонным запахом!

Дрожащими руками я отнес чашку в раковину и включил кран во всю мощь. Лишь израсходовав половину упаковки моющего средства, я немного успокоился.

Но внутри еще бушевало чувство разочарования. Я просто не мог, реально не мог поверить в такую подставу. Кто положил туда чашку? Лавус? Нет, никто ее туда не клал. Это мне подарочек лично от цилиндра.

Я взял цилиндр. В руках моих было порождение зла. Мне казалось, я чувствую, как там что-то пульсирует. Вероятно, сердце, наполненное чернью. Я пошел с цилиндром обратно к раковине. Я не знал, зачем я это делаю, но я снова открыл кран на всю катушку. Вода в цилиндр лилась очень долго. Я знал, что делаю не что иное, как очередной очень глупый поступок, но это того стоило.

Сначала шляпа извергла мои носки, потом множество купюр вперемешку с кроличьими фекалиями и кормом. Корма, как и какашек, было достаточно много. Не буду описывать, какое удовольствие доставило мне все это разбирать. Но, в конце концов, деньги лежали отдельно и почти не пахли (я долго брызгал на них освежителем воздуха), а отвратный мусор, включая размокший корм, какого я, кстати, не видел ни в одном зоомагазине, был погребен в мусоро-сжимателе. Носки пришлось повесить сушиться.

Шляпу я поместил в шкаф и высушил. Я оделся во все черное, надел очки и шляпу, просто, чтобы было спокойнее. Еще четверть часа возился с Зегнером, пока вконец не испугался, что Лавус или Тортус вернутся домой и разрушат все мои планы. Тогда я осторожно поместил Зегнера в шляпу, аккуратно запаковал ее так, чтобы туда попадал воздух и пошел в клуб, где выступал тот фокусник Вильгельм.

Там мне сказали, что Вильгельм умолял разыскать его шляпу, и что он будет счастлив узнать, что она нашлась. Я сказал, что нашел ее якобы в подворотне, очень грязную, почистил и решил вернуть, так как вспомнил, что видел на Вильгельме такую же.

Вообще, моим первым порывом после чашки соевого кофейного напитка было сжечь шляпу, но мне было жаль кролика. Я чувствовал, что Зегнер как-то связан с цилиндром. За время пребывания у нас кролик весьма облез. Я надеялся, что этот чудак Вильгельм найдет Зегнеру новый корм, а может быть, и новую шляпу. И будет с ним поласковее, когда станет снова засовывать его в цилиндр.

Вскоре Лавус съехал обратно на свою квартиру. Тортус старался избегать разговоров о шляпе. Да я и не особенно порывался говорить о ней. Как-никак, глупая история.

Меня в то время больше занимала другая тема. После того, как на работе выяснили, что я ничем не болел, меня уволили. Я постарался не расстраиваться, все равно работа была тупая и неинтересная.