Каждая страна преследовала свои эгоистические цели, что создало благоприятную обстановку для возрождения германского милитаризма. В 1933 г. Германия вышла из Лиги Наций. В 1936 г. немецкие войска заняли демилитаризованную Рейнскую зону. Гарантами Версальского договора были Англия и Франция. Именно они должны были «поставить на место» Германию, но их больше привлекали антикоммунистические, антисоветские заявления А. Гитлера и надежда направить, «канализировать» немецкий шовинизм, агрессивность «на Восток». «Все это время союзники располагали реальной возможностью и правом помешать всякому зримому или осязаемому перевооружению Германии. И Германия должна была бы подчиниться решительному и единодушному требованию Англии, Франции и Италии и сообразовать свои действия с предписаниями мирных договоров. Обозревая вновь историю этих восьми лет, с 1930 по 1938 г., мы видим, как много времени было в нашем распоряжении. По крайней мере, до 1934 г. перевооружение Германии можно было предотвратить, не жертвуя ни одной человеческой жизнью», – писал впоследствии непримиримый противник А. Гитлера У. Черчилль[199].
К началу 1930-х гг. Советский Союз превратился во влиятельную политическую силу. В 1920-е гг. происходил процесс дипломатического признания СССР, налаживались торгово-экономические отношения. Возникали и острые кризисные ситуации, вплоть до временного разрыва дипломатических отношений, как, например, с Англией в 1927 г. Советское руководство не без оснований объясняло своему народу необходимость форсированной индустриализации, «временные трудности» социалистического строительства угрозой извне, со стороны «капиталистического окружения».
Сталинское руководство реально оценивало потенциальную военную угрозу, исходившую от фашистской Германии. После прихода А. Гитлера к власти было свернуто тайное военное сотрудничество СССР и Германии. В июле 1933 г. 11 стран Европы и Азии подписали конвенцию об определении агрессии, предложенную СССР. В ней говорилось, что «никакие соображения политического, стратегического и экономического порядка… не смогут служить оправданием нападения». В ноябре 1933 г., через 16 лет после Октябрьской революции, были установлены дипломатические отношения между СССР и США. Открылась реальная возможность взаимодействия двух сильнейших государств в деле защиты мира.