История миров: Блуждающие огни (СИ)

  Дракон, вспомнив о своей недавней в последнюю сотню лет привычке, закурил. Майкл не знал точно, когда это привязалось к ним, и кто от кого перенял. Он тоже попросил сигарету.

  - Рассказать о девчонке?

  - Расскажи, - Дракон протянул пачку.

  - Не считая бедности и беспризорности, придраться не к чему, - начал Майкл, закуривая. - Два года назад она работала на Базе официанткой. Кто-то из CBS по попечительству пришел и предложил ей должность в бистро. Потом она просто перестала являться на работу.

  Майкл видел, что Дракон не слушает его. Темные глаза мессира смотрели в невидимую точку в глубине зала. Майкл знал, что Дракон взбешен смертью Нормана и недоволен новым 'переводчиком'.

  - Чья она?

  - Ничья. Ее нашли здесь - на Базе. Подкидыш от какого-то Странника, никаких концов. Ее передали в городской сиротский дом, как делают со всеми человеческими детьми без способности к хождению мирами.

  Принесли вино для Дракона и виски для Майкла. Помощник сам открыл бутылки, наполнил бокалы.

  - Я недоволен, - мессир выпустил сизый дым, рассеянно наблюдая за движениями Майкла. - Найди другого 'переводчика' или выдай Самсона.

  - Самсон нужен на семьдесят пятом секторе. Если ты хочешь, чтобы ребята Кестра не путались у тебя под ногами, их нужно отвлечь, - Майкл сел обратно за стол, затушил сигарету. - Локарис, я хорошо поработал. Нашел тебе единственного на данный момент 'переводчика' в этом долбаном мире.

  Дракон не ответил. Фергас и Надежда, как и безопасник до этого, поспешили покинуть ресторан. Теперь Майкл уже на правах друга мог сказать:

  - Я не разделяю твоего рвения все делать самому. Ты глава Базы, в конце концов, - помощник закурил вторую сигарету. Дракон его не слушал, это злило. - Это плохо для твоей репутации на Путях. Глава Базы - и прыгает по мирам, как рядовой Странник.

  - Я лучший Странник, - ответил Дракон, улыбнувшись. - Если помнишь, Странник это тот, кто ходит мирами. Не вижу разночтений.

  - Я ни в коем случае тебя не критикую, - Майкл понял, что пора сбавлять обороты.

  - Ты меня отчитываешь, - улыбка Локариса растянулась, но веселее помощнику не стало. - Без переходов я потеряю сноровку. Это раз. Мне известно, что Пути Кестра в перспективе могут разжиться хорошей веткой миров. У него появилось какое-то преимущество. Это два. Но у них есть проблема. Что-то им мешает. Это три. Я должен узнать все про номер два и номер три.

  - Преимущество у Кестра? Это довольно смешно, разве только он не научился выращивать Странников в пробирках, - Майкл позволил себе ухмыльнуться.

  - Кто знает...

  - Значит ли это, что я должен позаботиться о том, чтобы у Кестра голова была забита чем-то другим?

  - Обеспечь ему крепкую мигрень, - Дракон кивнул, а настроение помощника вновь улучшилось. Подобные задания он любил. - Кстати, о переводчиках, а что с тем, кто два года назад заменял Нормана?

  - Ха! - Майкл опрокинул в себя порцию виски, налил следующую. - Три дня назад Кок Авер вернулся с Путей. Впервые за последнюю пару лет принял душ и удивился: почему вонь не пропала? Как оказалось, парень по соседству две недели как отдал концы - лежал бы и дальше, если бы Кок не принюхался. Перелом шеи, несчастный случай. Он-то два года назад и заменял Нормана.

  - Нормана тоже убили, - без тени сомнения сказал Дракон.

  - Не убили, Локарис. Ты же сам знаешь: его мозг должен был рано или поздно спечься, - Майкл проглотил вторую порцию янтарного напитка. - Как бы тебе не хотелось кого-то наказать за все эти неудобства, а головы рубить некому. Базу в Перевертыше всю проверили: с вакцинами все в порядке, персонал тоже ни при чем. Никого чужого, ничего подозрительного. У твоего помощника просто кончился срок годности.

  Подали салат для Дракона, тот потушил сигарету, потом пригубил вина, так ничего и не ответив.

  Майкл знал, что у Дракона есть все основания думать, что Нормана убили. Это он еще не знал о другом Страннике со способностью к 'переводу'. Дэнис Важ - уроженец этого мира. Он ни с того, ни с сего вышел на Пути, хотя давно подал в отставку. В этом мире у него были жена, дети, работа в банке, и тут он срочно выехал во Множество. Кто-то прислал ему горячую путевку подальше. Такие вот 'совпадения'.

  О покушении на девчонку Майкл тоже промолчал.

  ***

  Айн. CBS.

  Если мне удавалось поспать чуть больше, чем обычно, я всегда просыпалась с легким чувством стыда. И тогда вся прелесть сладкого сна, все удовлетворение от лишнего получаса разбивались в миг.

  Ну, почему ты валяешься в постели? На что будешь сегодня ужинать? Или думаешь, что кто-то даст тебе лишнюю крошку, если не будешь пахать с утра до вечера? Вставай, лентяйка! Нет, стоп. Я же теперь работаю на Дракона. Сколько времени? Я села в кровати, голова закружилась от резкого движения.

  - Да чтоб вас! - простонала я.

  Прислонившись задом к прикроватной тумбочке, рядом стоял помощник Дракона и смотрел на меня. Протяни руку и коснешься.