История Мародеров

- Там… там… - запинаясь, пробормотал Питер, показывая на бук. - Дерево с глазами!

Все переглянулись и не успел Ремус ничего сказать, как Джеймс с Сириусом оказались около дерева.

- Всего лишь боутракл, - разочарованно протянул Джеймс. - Было бы из-за чего так орать!

- К-к-какой б-б-боутракл? - Питер все еще не решался приблизиться.

- Какой-какой! - нетерпеливо ответил Сириус, с нотками раздражения в голосе. - Обыкновенный, древесный - Хранитель деревьев. Никогда не слышал, что ли?

Питер помотал головой и нерешительно подошел. Ничего страшного в этом существе, действительно, не было. Небольшое - с ладонь размером - по окрасу оно практически сливалось с деревом. И из-за этого с первого взгляда, в самом деле, казалось, будто это у дерева открылись глаза.

Пока мальчишки разглядывали боутракла, не слишком довольного таким пристальным вниманием, рядом с ними появился кто-то еще. Они услышали легкий, почти невесомый стук копыт, словно очень осторожная лошадь приближалась к ним. Ребята заозирались, но никого не увидели. Шаги на мгновение замерли и стали удаляться. На снегу оставались отпечатки копыт, но по-прежнему никого не было видно.

- Фестрал!.. - выдохнул Ремус.

Мальчишки переглянулись и двинулись следом за удаляющимися следами, которые вывели их на полянку, где они обнаружили Хагрида, лесничего Хогвартса. По школе ходили слухи, что Хагрид питает слабость к опасным существам. Чем опасней зверь, тем для него лучше. Затаившись, мальчики наблюдали, как лесничий кормит фестралов. Было очень забавно видеть, как куски мяса словно растворялись в воздухе.

- А кто эти фестралы? - шепотом спросил Питер.

- Нельзя же быть таким необразованным, Пит! - попенял ему Джеймс, но все-таки снизошел до объяснений. - Это такие костлявые крылатые лошади. По крайней мере, так их рисуют. Потому что увидеть их может только тот, кто видел, как кто-нибудь умирает.

Питера передернуло. Раздалось фырканье фестрала и Хагрид повернулся в их сторону. Некоторое время он всматривался в заросли, где они скрывались, и вдруг сказал:

- А ну, кто там? Выходи!

Мальчишки переглянулись. Выйти - значит, как минимум, нарваться на отработку и, скорее всего, потерять кучу баллов.

- Я ж знаю, что там кто-то есть. Выходи добром.

И тут Сириус встал и шагнул вперед. Джеймс хотел схватить его за рукав мантии, но не успел. Хагрид усмехнулся и словно даже не удивился ни капли.

- А остальные где?

- Какие остальные? - Сириус невинно хлопнул ресницами, в глазах плескалось искреннее недоумение.

Хагрид снова усмехнулся.

- Друзья твои. Ты ж не один по лесу шастаешь?

- Почему? Один! - Сириус упрямо вздернул подбородок.

Хагрид только головой покачал.

- Да не боитесь вы - не скажу я никому.

Мальчишки поколебались, но все-таки выбрались на полянку.

- А как вы узнали, что мы здесь? - тут же нахально спросил Джеймс.

- Дык… фестралы вас почуяли, - и, чуть нахмурившись, Хагрид добавил. - Давайте-ка возвращаться. Не след вам ночью по лесу шастать.

Джеймс и Сириус дружно разочарованно вздохнули. Ремус едва не рассмеялся - настолько забавно выглядели их физиономии. Ну, как же - не дали нагуляться вдоволь!

Однако огорчались они не долго. Тут же нашли общий язык с Хагридом и всю обратную дорогу болтали с ним - расспрашивали про существ, живущих в Запретном лесу: кто там обитает, какие у них повадки, можно ли с кем-то из них подружиться, а от кого лучше сразу держаться подальше. Хагрид рассказывал с большой охотой - животных он любил и разговор о них был верным способом завоевать его сердце. Так что лесничий и мародеры прониклись друг к другу взаимной симпатией. А Ремус подумал, что все эти вопросы явно не спроста. Похоже Джеймс и Сириус пытаются разведать обстановку для дальнейших походов в лес, а заодно и узнать, что интересного там можно найти.

- Ну вот, пришли, - Хагрид остановился на краю Запретного леса. - Я, значит, не скажу про вашу прогулку учителям. Хорошие вы ребята. Но только в этот раз. Чтобы в лесу я вас больше не встречал! А то мало ли что...

Мальчишки покивали, сделав честные-честные лица, а Ремус скептически хмыкнул. Он-то уже убедился, что если эта неугомонная парочка что-то задумала, их уже ничто не остановит. Но зачем разочаровывать Хагрида?

Накинув мантию-невидимку, они помчались к замку.

* * *

- Лили! Лили, проснись! - настойчивый шепот пробился сквозь сон, заставив Лили недовольно нахмуриться и отвернуться.

- Да проснись же, Лил!

Лили вздрогнула и открыла глаза. Над ней склонилась лучшая подруга.

- В чем дело, Лиса? - Лили бросила взгляд на будильник. - Двенадцать часов! У тебя бессонница или кошмар приснился?

От недовольства, вызванного прерванным сном, в голосе прорезались ехидные нотки. Но Алиса только отмахнулась.

- Можешь считать, что бессонница. Я вот подумала - каково это бродить ночью по замку? Так хочется попробовать! Пойдем?

Лили резко села в кровати и ошеломленно уставилась на подругу. Раньше за ней, вроде, не замечалось склонности к подобным эскападам.

- Ты с ума сошла? Или заразилась от наших мальчишек вирусом авантюризма?

Алиса тихо засмеялась.