История «латышских стрелков». От первых марксистов до генералов КГБ

К апрелю 1915 года фронт подошёл к Курляндии. С самого начала военных действий на фронт уже было послано около 20 000 латвийцев. В частях императорской армии действовали батальоны добровольцев Усть-Двинской крепости. В патриотическом порыве депутат Государственной думы Янис Голдманис обратился к Верховному Главнокомандующему с прошением учредить латышские военные части. 1 августа 1915 года командующий Северо-Западным фронтом генерал Алексеев подписывает указ об образовании латышских батальонов. Одновременно депутаты Голдманис и Залитис выпускают воззвание «Собирайтесь под латышскими флагами!». В Риге образуется оргкомитет и 12 августа начинается приём добровольцев в стрелковые батальоны. Всей организацией батальонов занимается местная латышская буржуазия. В поисках выхода из неудачных военных кампаний латышская буржуазия приняла единственно возможное решение – поднять латышей на борьбу с многовековыми угнетателями – немцами. Для этого много агитировать не пришлось – предстояла борьба на своей земле!

Это один из самых известных исторических феноменов в латышской латвийской истории. К тому времени, когда на фронт был послан первый латышский батальон немецкие войска стояли под Ригой. Батальоны выросли в восемь основных полков и один запасной, в ноябре 1916 образованы две бригады по четыре полка в каждой. Латышские стрелки своим бесстрашием и кровью держали фронт два года. Солдаты и офицеры испытали на себе все невзгоды фронтовой жизни – бестолковые приказы начальства, газовые атаки на Острове Смерти и невероятные потери. В результате неудачной Митавской операции («Рождественские бои») с конца декабря 1916 года по начало января 1917 года русская армия потеряла 27 000 человек, латышские полки потеряли убитыми и ранеными около 9000 человек – 37 % личного состава.

1917 г., январь. Латышские стрелки в Рождественских боях на позициях в противогазах в районе Пулемётной горки, Тирельские болота

1917 г., январь. Погибшие в Рождественских боях латышские стрелки в районе Тирельских болот

Война вырастила офицерский латышский кадровый состав. Большинство высших офицеров встали впоследствии на сторону буржуазной Латвии, кроме Иоакима Вациетиса, командира 5-го Земгальского полка. Все командиры красных латышских стрелков, известные по Гражданской войне, вышли из младшего офицерского состава во время революционных событий после февраля 1917 года. Им доверяла «солдатская демократия».

Выступив вначале против создания латышских полков, СДЛК разъясняла всю подлость войны и агитировала против самодержавия. Попавшие в полки члены СДЛК создавали подпольные группы, получившие название «Пелекие» («Серые»), по цвету солдатской шинели.

Февраль 1917 года перевернул всё! Открылись двери каторг и тюрем, ссыльные устремились на родину, вокруг Советы и комитеты. Это самое запутанное время латвийской истории – события следовали одно за другим, одновременно вспыхивая в разных местах. Революционное движение латвийцев и латышей вырвалось вместе с другими за пределы своих привычных мест и пошло по городам и весям бывшей Российской империи, порождая новые факты, мифы и легенды.

Можно выделить несколько направлений в период двух Революций и Гражданской войны:

события вокруг латышских стрелковых полков;

становление государственности Советской Латвии (ССРЛ);

участие латвийцев в становлении Советской власти в России;

участие латвийцев в органах ВЧК.

Каждое направление в той или иной степени рассматривается современными публицистами. И каждый раз, читая их, я вижу как эти направления разрываются и друг от друга, и от истории их возникновения.

Практически сразу после Февральской революции была образована Рижским комитетом СДЛК военная организация 12-й армии Северного фронта. Началось издание газеты «Окопная правда». После приказа № 1 Петросовета образовались солдатские комитеты. Комитеты в латышских полках сотрудничали с большевистскими комитетами в русских полках 12-й армии. Через неделю после Февральской революции был избран Рижский Совет рабочих депутатов, ещё через неделю открылся 1-й Съезд латышских стрелковых полков и образован Исполком объединённого Совета депутатов латышских стрелковых полков – Исколастрел. Исполком издавал газету «Бривайс Стрелниекс». Солдатские комитеты, бывшие в начале беспартийными, впоследствии активно принимали сторону СДЛК. Параллельно действовал Искосол – Исполком солдатских Советов 12-й армии, стоящий на меньшевистских и эсеровских позициях, но с меньшим влиянием на солдатскую массу.