История Дарэта Ветродува

Она попыталась чиркнуть еще раз, но за спиной послышался оглушительный рев, да такой страшный, что лицо Кары застыло от ужаса. Глаза Ветродува расширились. Волчонок с трудом проглотил ком в горле. Время застыло над слишком шумной троицей. В долине Ревон было не принято шуметь по ночам — негласное правило дикой местности.

Кара обернулась и увидела кошмарную тварь. Та медленно шла к ним, неуклюже переступая с лапы на лапу — это был кохан. Из его пасти свисала слюна. Приближаясь, зверь издавал предвкушающее пиршество рычание. Кара хотела было еще раз чиркнуть кремень, но кохан подступал все ближе. Она запаниковала и медленно спряталась за спинами парней. Затем пожелала им удачи и осторожно стала отступать, потом перешла на бег и скрылась за ближайшим оврагом. Мохнатое чудище походило на гориллу с огромной пастью и не менее большой головой. Черный мех ощетинился перед нападением.

— Да уж! — прошептал Волчонок. — Уж лучше бы она нас подожгла.

— Не скажи, — прошептал в ответ Дарэт. — У зверя нет татуировки: это не Барлак.

— Вот обрадовал. Вижу я. А ты думал, нам будет все время везти. Прости, что подвел тебя. Если бы не ловушка… — «слезно» оправдывался дгард.

Тем временем монстр подошел впритык. Его смрадное дыхание паром обдавало «обед». Гримаса ужаса застыла на лицах парней…

ГЛАВА 23 СТАРЫЙ ДРУГ. ВЫНУЖДЕННОЕ БЕГСТВО

— Прощай брат! — прошептал Волчонок, отвернулся и прищурил глаза. Ему не хотелось видеть страшной гибели друга. Дарэт висел на веревке прямо перед чудовищем.

Объятый ужасом генерал ничего не ответил. Он пытался высвободиться, но куда уж там! Кара постаралась на славу. Когда висишь напротив пасти кохана, совершенно не хочется шевелиться. В такие моменты остается лишь взывать к Создателю и порою не зря: «Анд я редко молился, но в сей миг прошу тебя о помощи!» — взмолился Ветродув.

Неожиданно для него самого из-за пазухи вывалилась колба с магическими путами. Кармашек, вшитый изнутри сбоку, утаил заветную склянку от зоркого глаза убийцы. Кара оказалась никудышной ищейкой и не нашла её второпях. Это был шанс!

— Благодарю тебя о, Творец!!! Волчонок! Отвлеки монстра!

— Прости брат, я не могу. Я… не могу… нет, прости.

— Не поддавайся страху. Ну же! У меня есть план!

Тварь гортанно рычала, приоткрывая рот. Сквозь острые зубы ужасающей пасти текла горячая слюна. Липкими комьями она падала на землю и растекалась в лужу.

— Ладно, все равно терять нечего! Эй!!! — во все горло крикнул Аркандант. Кохан тут же с интересом переключился на него. Зверь подошел к дгарду чтобы его обнюхать.

Руки Дарэта были связанны за спиной, и он не мог дотянуться до колбы. Но тут генерал вспомнил про скрытый клинок в сапоге. Он забрал его из летней обувки, когда менял вещи на зимние. Бритвенно-острое лезвие, выскочило по первому требованию. Нужно было лишь левым ботинком, надавить на правый. Сбоку подошвы прятался крохотный спусковой рычажок. Он то и выпускал кортик из укрытия в особых случаях.

Стараясь, как можно скорей перерезать веревку, Ветродув поглядывал в сторону Волчонка. Зверь принюхивался, но напасть не решался. Запах зловонной грязи на лице Арканданта действовал, напоминая трупный. Но так продолжаться долго не могло, и тварь начинала подозревать свой обед в свежести. Она не только не отступила, но и наоборот все ближе стала напирать на дгарда. Времени было мало, а проклятая веревка никак не поддавалась. Монстр уперся в Волчонка головой и принялся его раскачивать. Пасть зверя уже начинала смыкаться на грудной клетке несчастного. Тварь будто играла с ним, то закусывая, то отпуская. Пока не ранила тело и не учуяла запах теплой бурлящей крови.

Веревка лопнула, и Дарэт рухнул на землю. Боль в плече чуть не свела его сума, но надо было думать не о себе, а о яростно кричащем чудовище. Генерал просунул руки через ноги, схватил склянку, выдернул пробку и уже в самый последний момент швырнул ее в цель. Яркая вспышка осветила ночную мглу. Одно мгновение отделило Арканданта от смерти, и тварь упала парализованная магией пут. Но, к сожалению, ловушка связала и дгарда. Теперь дело оставалось за малым: нужно было что-то придумать.

Дарэт почувствовал на себе чей-то взгляд, ведь их хорошо обучили подобным навыкам в ордене. Кто-то впивался глазами в спину. «Кара?» — подумал парень и без промедлений обернулся, на всякий случай присев при развороте. Неподалеку стояла фигура человека в утепленных доспехах воина и пристально за ними наблюдала. Ветродув схватил лежащий в стороне меч и грозно крикнул: «Покажись!»

Когда незнакомец подошел ближе Дарэт остолбенел. Это был Ким! Без сомнения самый настоящий что ни на есть Ким. С серьезным усталым выражением лица, с луком и колчаном, все тот же «старый» Асфелиер. Не доходя до Ветродува, он остановился.

— Ким? Это ты? Не может быть! Друг, что ты тут делаешь? Почему не помог нам? Эта тварь нас чуть не сожрала? — причитал удивленный генерал.