История Дарэта Ветродува

— Мы птица грома!!! Криком и молниями можем разогнать стаю змиев, но мы опасаемся спугнуть их с насиженных мест, ибо тогда они могут разлететься по всему Пределу и напасть на наше слабое перед ними племя. Не говоря уж обо всех роскандах, которым Рох Увалгон призывал не вредить. Когда-нибудь мы истребим их, но не ныне.

Порою в небе рухи действительно сталкивались с этой проблемой и даже частенько от нее погибали. Несколько раз люди натыкались на истерзанные туши птиц-великанов. Но бывало и наоборот, когда очень сильному представителю племени удавалось расправиться с целой стаей воздушных змиев. Последние в отличие от орлов, как раз никогда ни гнушались человеческого мяса, поэтому все путники боялись долину Ревон.

Что же касается дгардов, то у них на этот счет было секретное оружие. Они умудрялись отправлять и принимать караваны нетронутыми. Бриарии с которыми те больше всех торговали, не раз подмечали своеобразный странный запах, идущий от синекожых проводников. Немного подумав, Дарэт решил не рисковать рухом и безопасностью Предела, а добраться верхом лишь до границы Лимории и уже пешими пересечь долину.

В следующий миг они летели в облаках. Снег все усиливался, и им пришлось надевать два капюшона поверх меховых шапок, а так же закрывать лица масками.

ГЛАВА 22 В ПЛЕНУ У КАРЫ

Скорость была велика, и наездники прижимались к орлу изо всех сил. Зато от него исходило такое тепло, что можно было согреваться в полете. За одну меру времени (72 минуты) рух пролетал расстояние равное целому дню на драгоньерах — миль сто двадцать пять не меньше. А за день легко мог разменять целую тысячу. Мантикоре Кристарха такое даже не снились. Но она славилась совсем другими уникальными качествами.

Гектары полей проносились внизу. Ликвидаторы летели уже пару мер времени. Слева показалось Воронье ущелье и старое заброшенное кладбище перед ним. Позже Волчонок рассказал, что там покоятся погибшие рабочие, отдавшие жизни на меловых залежах Лимории. А в самом ущелье обитают призраки. Но добыча там велась и по сей день. Так что все выдумки были для отпугивания любопытных искателей приключений.

Один раз им пришлось приземлиться, когда Белый Страж заприметил оленя. Полет с двумя всадниками отнимал много сил и орел должен был много кормиться. Дарэт совсем не возражал и только радовался тому, что они сэкономили неделю пути на лошадях.

Еще затемно странники долетели до границы.

Попрощавшись с рухом, ликвидаторы ступили на светло-коричневую землю плато, ведущую к величественной горе Великанде. В воздухе повисла опасность когда сольям зашел за их спинами, погрузив и без того неприветливую долину во мрак. Впереди завывал холодный ветер, и туда явно не хотелось идти. К горлу Дарэта подступил комок. Парень знал, что они обязаны это сделать, ведь обе его цели находились именно там, но он также понимал, что это приключение могло стать последним в его жизни. А еще многое хотелось повидать и успеть. Уж больно страшные истории ходили вокруг этой долины.

Парни молча преодолели первую сотню шагов и наткнулись на одиноко лежащий скелет неудачливого путника, обретшего смерть в лапах неизвестного чудовища.

Вдалеке послышались страшные крики существ.

— Может дождаться рассвета? — не выдержал напряжения Ветродув.

— Пожалуй не стоит: днем здесь не менее опасно. А под покровом ночи в мороз у нас больше шансов. Все чудовища сидят по норам… — Аркандант остановился на мгновение, пытаясь вглядеться во тьму. — Когда я смотрю на эти горы, то невольно вспоминаю дом. Поверить не могу, что вернусь туда. Я думал, что этого никогда не случится.

— Неужели твои воспоминания так печальны, что отобрали дом?

— Я думал, ты меня поймешь. Разве твой дом тебе не чужд?

— Ты прав, но у меня тиран отец и брат недоумок, а тебя родители бросили в детстве. Это немного разные вещи. Да и подземное царство в сравнении с Гром-Балом…

— Я не был в подземелье уже несколько лет, — печально отвечал Волчонок. А когда жил там, то мне туго пришлось, ибо я рос в трущобах. Не поймешь, пока не увидишь.

— Прости. Я понимаю, — Дарэт хотел было задать давно волнующий вопрос по поводу пещеры, но Волчонок его перебил, и тема разговора ушла в другое русло.

— Между прочим, за горами начинается пустыня Кидан — земля бейхордов… точнее песок. Пески зверолюдов в общем! — пояснял Аркандант.

— Если за горами пустыня, то лес должен быть правей! Я видел его из башни в Оланде. Нам нужно не только в Подземный мир, но и в Сверкающую пещеру.

— Не волнуйся, долина большая, лес находиться справа как ты и сказал. Он граничит с Ревоном и страной Сияющих Озер. В общем, просто доверься мне. Я поведу! — Аркандант решительно зашагал вперед, показывая всем своим видом, что он знает маршрут.

— Может все же дождаться утра? — без надежды на положительный ответ спросил Дарэт. Плохое предчувствие просто не давало ему расслабиться и спокойно идти.