Истории Софии

– Я считаю, что время игр закончилось, – серьёзно заявил Роберт, – Нет, ну, в конце-то концов! Мне уже надо становиться рыцарем. По-настоящему. Для этого надо совершить подвиг!

– И что ты предлагаешь? – с отсутствующим видом поинтересовался Генри.

– Пойти вместе с папой в Зуманию! Привязаться сзади к их отряду, и всё!

– Ты хочешь участвовать в турнире? А если отец тебя заметит?

– Тогда он не даст поучаствовать, – Роберт задумался, – Ну и что? Тогда просто посмотрим на настоящий международный турнир! Ты разве не хочешь?

– Эй, чего это вы там удумали? – в комнату вошла светловолосая женщина.

– Да ничего, тётя Сицилия! Только маме не говори…

– Я подумаю. Вот пирог вам принесла. Вы почему к ужину не спустились?

– Мфы тфхенифофапысь! – жуя пирог, ответил Роберт.

– Что-что?

– Я гогою, мы тфхениёфались!

– Мы тренировались, – ответил за друга будущий оруженосец.

– Ладно, пойду, компот вам принесу, рыцари, – тётя Сицилия слегка погладила тёмноволосого Генри. Наверное, он чем-то напоминал ей сына…

Ночью в ярком свете луны можно было разглядеть два маленьких силуэта, выглядывающих из окна замка.

– Ты уверен? – спросил один силуэт.

– Да, – отозвался второй.

– Точно? Может, вернёмся, пока не поздно?

– Ты что, трус?

Генри обиделся. Так его никто ещё не называл.

– Ладно, но я тебя предупреждал, – ответил он.

Роберт сбросил с окна верёвку. Через двери из дома выбраться не было возможности – ключи лежали в спальной комнате родителей.

– Ты первый – обрадовал он своего оруженосца.

– Я?! – обрадовался тот.

– Ну да, а кто меня ловить будет в низу, если я сорвусь? Мне нельзя до турнира переломы получать.

Генри понял, что спорить не к чему, взялся за верёвку и проворно спустился вниз со второго этажа.

– Теперь вы, сэр рыцарь! – насмешливо сказал он.

Роберт замялся. Такой прыти он от товарища не ожидал. Но деваться некуда. Рыцарь взялся за верёвку, перелез через подоконник и повис…

– Да прыгай, я тебя поймаю! – заверил его друг.

Роберту в это не особо верилось, поэтому медленно, крепко держась за верёвку, он начал сползать. Через пять минут оба приятеля стояли на земле в полной темноте и тишине улиц Среднего королевства.

– Здорово! – сказал маленький рыцарь.

– Да! – согласился его друг, – Ну, а теперь пошли домой!

– Ты что? Всё ещё трусишь?

– Нет… Пошутил я так.

– Тогда пошли за лошадьми!

Две тени прокрались в хлев. Минут через десять непрерывного шуршания, оттуда выехали два всадника и направились в темноту, навстречу неизвестности, опасности и…ну, вы знаете, чему.

Когда стало светлеть, Генри дремал, сидя в седле. Его друг тоже то и дело опускал голову и закрывал глаза. Лошади спокойно шли вперёд.

– Так, всё, хватит! Просыпайся! – Роберт остановил коня и стал толкать товарища.

– Нну, мнмр…! – ответил тот.

– Вставай!

– Что случилось? – открыл один глаз Генри.

– Помоги мне одеть доспехи. Уже светло.

– Зачем? На турнире оденешь!

– Нет, надо сейчас. Чтобы папа меня не узнал.

Со вздохом Генри опустился на землю. Минут двадцать было потрачено на то, чтобы облачить рыцаря во все доспехи его отца.

– Да они тебе большие!

– Разве?

– Ты упадёшь с седла задолго до того, как твой противник решит обнажить меч! Они тебе всё тело натрут!

– Неправда, – маленький рыцарь забрался обратно в седло.

– Тебе, конечно, видней… Но потом не говори, что я не предупреждал.

– А я похож на настоящего рыцаря? – Роберт проигнорировал эти слова и взял в руки отцовский меч.

Генри окинул друга придирчивым взглядом, прошёлся вокруг лошади, и, наконец, изрёк:

– Да. Ты похож на закалённого боями рыцаря, которому знаком запах стали и скрежет железа.

– Ухты! – Роберт выпрямился в седле и поднял повыше меч.

– Да. Доспехи все такие помятые… и грязные…

– Спасибо! Друг…

Минут двадцать закалённый боями рыцарь пытался дать Генри подзатыльник. Но тот проворно уклонялся, а затем ловко запрыгнул на своего коня и ускакал вперёд.

– И долго ещё? – спросил Генри друга, – Ты говорил, что к полудню мы их уже догоним.

– Должны скоро их увидеть. Мне так кажется.

– Уже полдень прошёл. Я не спал. Я есть хочу. И мне скучно.

– Не скули. Надо было раньше выезжать, я тебе говорил же.

– Надо было еды с собой взять… или денег хотя бы.

– Кто-то сказал про деньги? – раздался голос позади товарищей.

Ребята обернулись. Там стояло человек семь, и они очень мило улыбались, показывая кривые зубы. Вид у них был самый бандитский.

Роберт не был трусом. И ещё он неплохо владел мечом, особенно для своего возраста. Пару раз он побеждал своего отца на тренировках. Но он был к тому же и не глупым, поэтому сразу оценил ситуацию.

– Бежим! – крикнул он Генри.

Тот не заставил себя долго ждать. Друзья что есть мочи пришпорили коней и поскакали вперёд. Бандиты тоже не растерялись, вскочили на своих скакунов и кинулись догонять. Надо сказать, преимущество было не на стороне наших героев. Генри ещё мог бы оторваться, но конь Роберта, который нёс не только хозяина, но и его доспехи, постепенно стал отставать. Так как все разбойники были налегке, расстояние между ними и рыцарем резко сокращалось.

– Туда! – крикнул Генри, обернувшись к другу.