Истории Софии

– Да, – озадаченно ответил тот.

– А они – люди?

– Да… кроме Софии… Но и она только сейчас котёнок, а так – человек…

– О как! А ты их каждый день видишь?

– В последнее время – да, – грустно сказал зуманец.

– А в твоей стране король есть?

– Есть.

– А других королей он каждый день видит?

– Нет. Редко очень. Когда те визиты наносят, или он сам к кому-нибудь едет…

– А Бог? Он часто других богов видит?

– Нет. Бог один.

– Ну вот ты и ответил. А говорил, даже предположить не могу!

– То есть ответ: человек видит других людей каждый день, царь других царей – лишь изредка, а Бог других богов – никогда?

– Уж и покороче-то сказать можно!

– Себе подобных! – Эль от радости даже вскочила на ноги и подпрыгнула немножко, – Ответ – себе подобных!

Двери открылись. Ухты…

– Идём! – радостно сказал Брион.

Мы вскочили, схватили сумки и пошли к двери. Интересно, что это был за дедушка? У самого порога я обернулась. Тот старичок всё ещё сидел на камне. Как бы поблагодарить? Я попыталась отвесить поклон. Он улыбнулся и махнул рукой:

– Иди уж!… Не за что.

И я пошла за остальными. Далеко уйти они не успели: Эль почувствовала какую-то магическую ловушку, и Саша её снимал. Через какое-то время мы смогли продолжить путь. В тоннеле не было темно, хотя никаких источников света я не обнаружила. Магия… Мы, не торопясь, продвигались вперёд. Наша фаленка чувствовала магию и успевала нас предупредить, а Саша очищал путь, и мы могли идти дальше. Наконец, мы дошли до тех самых ворот, за которые никто не проходил. Это оказались огромные каменные двери. Пришла очередь Бриона. Он хмыкнул, подошёл к воротам и навалился на них, используя все силы. Петли скрипнули, и двери медленно-медленно стали открываться. Видно было, что Бриону это удаётся с трудом. Но, наконец, в воротах появилась достаточно широкая щель, чтобы можно было пройти. Да! Мы это сделали! Мы прошли там, где ещё никто не проходил! Кроме этого Фародея. Так же осторожно мы продолжили путь. Магия становилась сильнее – Саша тратил больше времени на снятие магических барьеров и ловушек. Потом нам попались такие же ворота. Брион, конечно, не обрадовался, но с трудом открыл и эти. Мы пошли дальше. Один раз свернули не в ту сторону и попали в тупик. Пришлось возвращаться. Саша с Эль теперь снимали заклинания вместе – у одного юного мага сил не хватало.

Наконец, мы пришли к третьим воротам. Брион привычным движением стал их открывать, но… они не поддавались. Он пробовал снова и снова, выкладывал все силы – ни в какую! Эль и Саша тоже стали помогать, но на состоянии ворот это никак не отразилось – они даже не шевельнулись! Что-то тут не так. Я решила вмешаться. Подошла поближе и толкнула каменную дверь. Не помогло. Жаль. Ребята перестали пытаться открыть силой и стали пробовать магию – вдруг это такой подвох? Но тоже не выходило. Тут меня привлекла одна странная деталь – между этими двумя каменными глыбами и полом была выемка. Маленькая, словно для руки. Через эту дырочку просачивался свет. И сами двери… если приглядеться, то создавалось впечатление, что это не две двери, а одна, по середине которой высечена узенькая полоска, чтобы все думали что их две. Не знаю, может мне показалось. Я решила попробовать пролезть через эту выемку между полом и воротами. Вдруг получиться? Я нагнула голову и заглянула в щель. Янтарный свет… Может, мы уже пришли? Так, голова пролезет – всё пролезет! Я закрыла глаза и сунула голову в эту выемку. Она не влезала… Может, всё-таки… Я стала тянуться мордочкой дальше. Кажется, у меня получилось просунуть её вперёд.

– Ой! Что это? Вы заметили? – спросила Эль.

– Да, такое впечатление, что дверь двинулась чуть вверх, – ответил Саша, – Софи! Ты что делаешь?

Ой, неужели не видно, что ли? Пытаюсь пролезть в эту дырку.

Мне пришлось высунуть свою пыльную мордочку и взглянуть на нашего юного мага.

– Ну-ка, давайте я кое-что попробую, – сказал Брион.

Он опустил руку в ту щель, куда я тщетно пыталась залезть, и потянул вверх. Дверь сразу же поддалась! Не знаю, была ли это магия или какой-то механизм, но ворота вполне легко открывались вверх! Ну и шутник этот Фародей!..

Каменная дверь поднялась, освобождая нам проход. И то, что мы увидели, было великолепно! Нам открылся большой круглый зал, по середине которого стоял янтарный круглый столб – сердце горы. Он был настолько высок, что не видно было, где его вершина. Оттуда, где он кончался, шли лучи солнца, насквозь просвечивая камень, отчего он казался полупрозрачным. Какое-то время мы молчали, завороженные открывшимся нам видом.