Конь легонько заржал и чуть потоптался на месте. Затем, сверху послышался скрип санных полозьев, скользящих по мёрзлому снегу. Постепенно они удалились. Скоро всё стихло. Старик облёгчённо вздохнул: – Главное сделано. Теперь остаётся лишь ждать, когда конь добредёт до деревни и придёт помощь селян.
Жена дедушки глянула в заиндевевшие окна. Внезапно она разглядела бегущего по полю Бурана: – Что-то он рано сегодня? Неужто, так быстро управился? – удивилась хозяйка. Надежда Фёдоровна присмотрелась внимательней и не поверила усталым глазам.
Сани оказались совершенно пустыми. Ни мужа, ни тем более, дров в них не было видно: – Сынок. – закричала она в сильном испуге: – Конь один домой прибежал. Видно, с отцом что-то в дороге случилось.
Четырнадцатилетний парнишка быстро оделся и выскочил из дома во двор. Он рванулся к саням, вставшим возле открытых ворот. Развернул небольшую повозку. Вскочил на небольшой облучок, с которого всегда правит возница, и громко крикнул: – Буран! Вези скорее к отцу!
Конь покосил тёмным глазом назад. Помотал большой головой и тронулся в путь. Через двадцать минут, они примчались на место. Подросток глянул вокруг и взглядом нашёл топорище, торчащее из глубокого снега. Рядом виднелось отверстие шириной чуть более метра. Из него поднимался еле заметный, очень слабый парок.
Хорошо зная, что именно так выглядят ловчие ямы, сын обвязался крепкой верёвкой. Прикрепил её к толстому дереву и, никуда не спеша, подошёл к небольшому провалу. Встал на краю и осторожно глянул в дыру.
На самом дне углубления, скорчившись, сидел сильно замёрзший отец. Он увидел комочки из снега, упавшие сверху. Медленно поднял заиндевевшую голову и через силу смог улыбнуться. Кожа на его лице задубела. Говорить он уже толком не мог.
Паренёк отвязал от пояса прочный капроновый шнур. Сделал на нём скользящую петлю и сбросил в отверстие. Мужчина надел петлю себе через голову. Сел в неё, как в качели, и закрепил на себе.
Тем временем, подросток привязал к облучку второй конец бечевы. Взял уздечку Бурана и медленно повёл его по дороге. Канат натянулся. Затем, стал осторожно поднимать человека наверх. Голова и руки мужчины показались над настом. Наконец, он перевалился через край ловчей ямы и без сил растянулся ничком.
Сын помог подняться отцу на замёрзшие ноги и дойти до саней. Уложил его на дно просторной повозки. Накрыл плотной попоной, а сам устроился рядом. Легко дёрнул вожжами и крикнул: – Домой Буран! Быстро домой!
Конь рванулся вперёд и бодро пошёл по заснеженной просеке. Очень скоро, все трое добрались до деревни. Минут через пять, Буран оказался в своём тёплом стойле перед кормушкой полной душистого сена. Двоюродный дедушка с сыном грелись в жарко натопленной бане. Её благоразумная бабушка приготовила к приезду родных.
К счастью, всё завершилось чрезвычайно удачно. Незадачливый лесоруб, обморозился не так чтобы, сильно. Лишь чуть прихватило кожу на скулах, да немного облезли подбородок и уши.
Женечка выслушала небольшую историю, рассказанную двоюродной бабушкой. Девочка чуть помолчала и задумчиво сказала в ответ: – Значит, в нашей семье конь уже спас целых двух человек!
Она отрезала длинный ломоть ржаного душистого хлеба. Густо посыпала его крупной каменной солью. Вышла на улицу и отнесла угощенье Бурану, стоящему в просторном сарае. Тот с благодарностью помотал большой головой и с удовольствием съел принесённое девочкой лакомство.
Рыбная ловля
В лесной самарской деревне стояло очень много домов. В них обитали взрослые люди и ребятишки самого разного возраста: от крикливых младенцев до учеников старших классов.
Рядом с участком двоюродных родичей Женечки жила небольшая семья. У них было трое детей. Старшему мальчику, Косте, перевалило за четырнадцать лет. Средний, Олег, являлся ровесником Женечки. Последний, Семён, оказался на полтора года моложе.
Большой паренёк постоянно работал с родителями в саду, в огороде и в поле. Двое других крутились возле двора и в просторном коттедже. Свободного времени у них оставалось чуть больше, чем у старшего брата. Поэтому, они достаточно часто заходили к самарской девчушке. Ведь всегда интересно поговорить с новым городским человеком.
За неделю до появления Женечки, в районе деревни прошли продолжительные проливные дожди. Уровень местной речки резко поднялся. Затем вода потихонечку спала. На многих местах берегов появились обширные, но мелкие лужи. В таких бочажках осталось какое-то количество рыбы.
В тот день, Олег и Семён, зашли за девчушкой и позвали её на рыбную ловлю. К удивлению девочки, у них не было удочек с собой. В руках мальчишки держали небольшое ведро и рыбацкий сачок с мелкой сеткой.
Женечка сказала бабуле, куда и с кем она направляется. Надежда Фёдоровна разрешила ей прогуляться вместе с соседями. Трое ребят вышли к узенькой речке, протекавшей мимо деревни, и направились вверх по течению.