Истории из страны грез

- Добро пожаловать и спасибо всем за то, что пришли. Сегодня среди нас особенный гость и потому я требую, - тут он делает паузу, чтобы остальные ясно поняли его посыл, - чтобы все были с ней вежливы и обходительны. Этой ночью каждое ее слово – закон.

Она краснеет - не привыкла, чтобы ее кто-нибудь замечал, а чтобы с ее мнением считались… Все свои семнадцать лет она была невидимкой, ее никогда ни во что не ставили, никогда не интересовались, а ее мнение ничего не значило. И вдруг она стала центром внимания, важной личностью. Девушка понимает свое отличие от всех присутствующих – она человек, живой, единственная среди всей толпы. Она была рада попасть сюда, несмотря на столь высокую плату за вход – к утру она уже будет одной из них, не будет больше другой. Дуллахан не сказал точно, кем она станет, но сейчас это не важно – ей всегда хотелось покончить с собой, оборвать свое существование. Сейчас же девушка почетная гостья вечера, а ее слово закон – хоть и всего лишь на одну ночь.

После короткой речи всадника без головы, зал снова наполняется музыкой и танцы продолжаются. Кто-то берет ее под руку и начинает танцевать – призрак пирата.

- Я капитан Ван дер Деккен, - довольно грациозный поклон с его стороны.

- Неужто капитан Летучего Голландца? – девушка не в силах удержать свой восторг, зато призрак довольно улыбнулся, будто не узнать его просто не могли. В происходящее все еще верится с трудом – вокруг танцуют призраки, зомби, вампиры и другие существа, в которых она никогда не верила (хотя и любила читать про них различные истории).

Следующий танец она посвящает Джеку – главному, как ей кажется, хэллоуинскому персонажу. Джек повесил свой светильник в виде тыквы на шею и сейчас они кружат в прекрасном танце.

- А вы знали, что я не раз обманывал самого Дьявола? – гордо спросил он.

- Наслышана, - ее уверенность растет с каждой минутой. – Правда, в итоге он был страшно зол, как я знаю.

- Увы, он не терпит унижений и каждую мою выходку воспринимал как личное оскорбление.

- А разве это не так?

- Увы, все так и было, - он смеется и его фонарь на шее будто смеется вместе с ним.

Танцы продолжаются всю ночь, ей хорошо, как никогда раньше. Ей весело, она познакомилась со многими персонажами любимых историй, узнала о том, о чем нигде никогда не писали. Эти люди, или кто бы они ни были, хранят много секретов, знают много историй. Мертвецы не рассказывают историй, но эти… Кто-то впечатлил сильнее, кто-то не очень, но всем она была рада и почти всем посвятила танец. Кроме Дуллахана, который все время следил за ситуацией, чтобы все шло как надо, и гости остались довольны.

Она отходит в сторону, чтобы выпить какой-то синий напиток, находящийся на одном из летающих подносов.

- Уделите мне время?

Поднимает глаза. Перед ней стоит сам граф Дракула, которого нельзя не узнать. От его величия она теряет дар речи. Он кладет бокал с напитком обратно, она неуверенно касается его протянутой руки – все еще в молчании.

- Я все время следил за вами и, скажу прямо, впечатлен. Дуллахан, конечно, рассказывал о вас, но реальность всегда оказывается не такой. Надеюсь взять вас в свою команду.

Он хочет сказать что-то еще, но девушка крепко хватается за него – спустя время она будто очнулась из состояния транса и не сразу поняла, почему вокруг все исчезли, а когда дошло страх заставил ее подействовать быстро. Рефлексы.

- Не бойтесь, юная леди, пока вы здесь, вы будете парить в воздухе вместе со мной – я не дам вам упасть.

Она улыбается, и, несмотря на неуверенность и страх, они продолжают кружить в воздухе. Ей хорошо, она счастлива, возможно, впервые за всю свою осознанную жизнь и ее вовсе не волнует, что скоро рассвет, что она больше никогда не будет живой. Ну и пусть. Живой она была несчастна, а теперь все будет по-другому.

Призраки, держась за руки, идут хороводом вокруг Дракулы и особенной гостьи вечера. Девушка улыбается, смеется и смех этот эхом расходится по залу, заставляя всех чувствовать себя живыми. Присутствие всех этих существ придает ей чувство покоя и уюта. Наконец-то она дома.

Обложка

В оформлении обложки использована фотография автора Nandhu Kumar, с https://unsplash.com по лицензии CC0.

Ссылка на изображение: https://unsplash.com/photos/hoWJSQKHGIw

Оформление обложки самого автора.