Истории из Башмалотта. Крылатые каблучки

Эмилия росла шустрой и весёлой, и не могла долго сидеть на месте. Поэтому башмачкам доставался и мокрый прибрежный песок, и лесные тропки, и ворохи сена, и даже лужи с грязью. Эмилия любила животных и весь день проводила во дворе, возилась с котятами и собаками. Или забиралась в горы и наблюдала за овцами, убегала в лес и следила за яркими птицами. Да, башмачкам доставалось, но Эмилия любила их – своих верных спутников. Она мыла и просушивала их после каждого путешествия. Когда девочка выросла, родители купили новую обувь, а старую…

Сначала башмачки долго пылились на чердаке, а потом их выбросили на свалку, откуда их стащили феи. Но это событие не обрадовало Тука и Топа. Башмачки, помня яркую прошлую жизнь, плакали, хлюпали старыми подошвами и тосковали. Это означало, что жизнь у взрослой Эмилии не сложилась, и с самого утра башмачки начинали хандрить и вздыхать.

Туку достались от девочки храбрость и решительность. Он помнил, как Эмилия перепрыгивала лужи и овраги, отважно вытягивая вперед правую ногу. Топу передалось любопытство. Он зажмуривался от удовольствия, вспоминая, как носком пробовал заросли малины с крапивой и крутые обрывы. Башмачки так и не привыкли к тому, что не надо куда-то бежать и что-нибудь исследовать, а только стоять на месте и служить башма-домиками для фей.

Феи Майя и Лиана, новые хозяйки башмачков, жили рядышком. Поэтому Тук и Топ не разлучались. Но и это не радовало их. Башмачки завидовали феям, а точнее их способности летать. Они тоже хотели быть занятыми и важными. Когда феи улетали, башмачки подпрыгивали им вслед, а когда выбивались из сил, снова принимались плакать и жаловаться.

Однажды, после сильного ночного дождя, башмачки оказались в луже и не смогли подпрыгнуть. Вода размягчила землю, превратила в кашицу и мешала оторваться им от земли. Башмачки возились, напрягались и когда, наконец, подпрыгнули, то так обрызгали друг друга, что грязная вода затекла внутрь и испачкала одеяла и подушечки. Тук и Топ окончательно расстроились, разрыдались и решили уйти из Башмалотта. Уйти, не простившись, чтобы не смотреть в глаза феям.

Глава 3

Тук и Топ шаркали по мокрой траве мимо соседских домов, они слышали сто раз рассказанные истории и ускоряли шаг. Башмачки мысленно просили прощения у фей за неблагодарность и неаккуратность, но ничего не могли с собой поделать – каблучки будто двигались сами собой.

К полудню Тук и Топ покинули Башмалотт, выбрались на поляну и решили отдохнуть у ручья. Они так радовались новому месту: деревьям, цветам, казалось, что даже птицы поют иначе! Но башмачки ошиблись. Птицы встревожились и предчувствовали беду.

Вскоре, над поляной закружился вихрь из сгнивших веток, потянуло болотом и тленом. А когда вихрь рассеялся, в воздухе перед изумлёнными башмачками повисла ведьма Струпикарла. С длинного её носа стекала слизь, глаза светились хищным огнём.

Башмачки застыли от страха и наблюдали, как рука ведьмы удлинилась и потянулась к ним. В другой руке ведьма держала зажжённый факел. Небо потемнело, с травы вспорхнул ветер, а вокруг Струпикарлы зазмеился пепел.

– Какой же чудесный обед мне предстоит! Украденное должно вернуться владельцу! – зашипела Струпикарла и её нос задёргался, – От старости вы стали ещё милее и ароматнее. Поживлюсь вами прямо здесь. Уже представляю, какой смрадный запашок сейчас потянется в мои голодные ноздри.

Ведьма кривыми пальцами подцепила башмачки за ремешки и поднесла к носу. Вдыхая аромат, Струпикарла закатила глаза и не обращала внимания, как камешки, цветы и подушечки вылетали из домиков. Башмачки безвольно висели и дрожали на пальце, пока ведьма, движением факела, притягивала сухие ветки, собирая их в кучу. Поляну окутал дым.

Струпикарла закружилась вокруг костра. Она ликовала, выкрикивала страшные заклинания, и её длинные руки выкручивались в пляске. Башмачки вращались на пальце, перед их глазами всё перемешалось. Затем они почувствовали резкий толчок и грохнулись на землю рядом с костром. Послышались крики и удары. Тук и Топ с ужасом смотрели, как над ними пролетали камни и горящие ветки, а когда в них врезалась шишка, тут же потеряли сознание.