Истории Дальнего Леса

— Вижу, ты крепко задумался. Можно прямо так и сказать, что ушел глубоко в себя, практически с головой утонул в задумчивости. Счастье, брат выдренок, это на самом деле такая штуковина, что ее за хвост-то и не ухватишь. Сложно с ним, сложно без него. Это мне хорек Василий намедни сказал — говорит, что парадокс какой-то. Но придется все эти высокие думы отложить до следующей оказии — проблема у нас нарисовалась. Вот какая незадача: закончилась у нас березовая кора, да и выделанной кожи мало осталось. Дело к зиме идет, да и у таланта нашего Василия запас для всех его новых безобразий заканчивается. Я стар стал, мне-то не донести всей заготовленной коры и кожи. А вот дорогу показать смогу.

На том и порешили: принесет выдренок запас березовой коры да выделанной кожи, а потом уж и на поиски своего счастья, заплутавшего на дальних подступах направится.

И неспешно полетел филин на дальнюю заимку к заброшенному домику охотника. А выдренок пошел за ним. Бодро так сначала пошел, насвистывал чего-то там себе даже. Потом шел молча. В результате вообще еле доплелся до порога старого заброшенного дома охотника. Устал выдренок Константин просто смертельно. С ног валился.

А филин, лишь присев на крышу полуразвалившегося от времени охотничьего домика, изрек:

— Не можем мы здесь долго отдыхать да чаевничать. Хотя, скажу по правде, душевно здесь, красиво и как-то особенно покойно. Чувствую я каким-то непонятным образом, что с далеких гор надвигается к нам настоящий ливень. Хорошо бы нам до дождя успеть. А то застрянем здесь надолго. Эти места таинственны и пустынны. Хотя и в лесу, а как-то неуютно мне здесь, да и ни к чему задерживаться в непогоду.

Хотел было выдренок Константин возмутиться, да вспомнил что дал слово. А слово настоящего выдренка дороже всего на свете. Вздохнул он тяжело, но, увидев кучу заготовленной коры и кожи, аж присвистнул. Но делать-то нечего — надо тащить все в Дальний Лес, как договорились.

Обратный путь показался выдренку почти бесконечным. Дорога, как будто специально издевалась над ним — вытянулась на пару лишних километров, забежав на окрестные пригорки, попетляла по лестным полянам и в конце концов поднялась на отчаянно высокий холм. Показалось Константину, что вредная дорога сделала это специально, чтобы затем со стремительной крутизной спуститься в самое глубокое ущелье к ручью, немало поплутать по низине, обогнуть озеро и снова резко направиться вверх по западному склону в самую чащобу. К тому же, посередине пути кусочки кожи, которые, по мнению выдренка Константина, обладали немалой дозой вредности, стали выпадать из общей кучи и Константин вынужден был останавливаться и собирать их опять.

И как раз примерно там встретили они почтальона — сороку Фиониту, редкой стервозности сказочного персонажа. По правде говоря, никакой сказочности в Фионите отродясь не было. Одна сплошная вредность и несказанная, не имевшая ни начала ни конца, бесконечная в своей несуразности лень. Так уж случилось, да что в лесу просто нужен был почтальон, вот и пригласили ее, на свою беду, в Дальний Лес. А вот ей в этих местах жилось хорошо, спокойно. Одна беда — работа нервная.

Фионита, сорока средних для довольно мелкой птицы лет и еще более средних умственных способностей, имела удивительную черту характера, можно сказать талант: умела она уговорить своих редких друзей и множество знакомых сделать работу за нее. Вдобавок к этому она могла заморочить голову любому. Вот и в этот раз, узнав, что выдренок Константин направляется к домику норки Анфисы, она, долго и нудно рассказывая о проблемах с королевской почтой соседей, посетовала, что у нее много работы и придется норке ждать каталог Василия с заказами из Вестбинского королевства еще очень-очень долго. В конце концов к поклаже выдренка Константина добавился новый каталог творений Василия с заказами из окрестных королевств. Это были два тяжеленных фолианта, которые нельзя было просто выбросить на обочину. Выдренок и представить не мог, что популярность непонятных загогулин хорька Василия вот так ляжет тяжелым бременем на него, а делать-то нечего. Очень хотелось ему бросить эти тяжеленные книги, а нельзя. Он ведь обещал их доставить. А сорока, меж тем, сразу после нежданной встречи с Константином полетела в модный лесной салон чистить перья новыми патентованными средствами: нельзя ей с грязными перьями летать, по статусу почтового работника не положено. Самой-то почиститься и причесаться по последней моде уже лень: как салон открылся, так и зачастила Фионита туда, воображала такая!

А дорога и вправду словно специально изощренно издевалась над выдренком. Каким-то непонятным образом она снова резко спустилась в горную расщелину, к самому роднику. Не выдержал Константин такого природного коварства, решил передохнуть у родника перед очередным затяжным подъемом, да и пить уже очень захотелось. Дорога еще предстояла ох какая длинная— почему бы не передохнуть немного. А тут как раз родник. Всё под рукой.