Гарри, без всяких проблем подобравший на поле Золотое яйцо и вернувшийся к чемпионской палатке, остановился в недоумении. До него и его добычи, никому вокруг не было никакого дела. Простояв так едва ли не полчаса, он дождался лишь, как мимо него пролевитировали носилки с лежащим на них его бывшим лучшим другом. Мантия Рона уже не горела от чиха драконихи, но еще дымилась. Рон лежал, свернувшись калачиком и тихо подвывал: «Мои яйца. Мои яйца.».
- Ну, зато теперь ты сможешь вставить вместо них стальные протезы. И никого не бояться!– Злорадно вполголоса пробормотал вслед улетающим носилкам наш герой.
Наутро министерская газета «Ежедневный пророк» разразилась сенсационной статьей с кричащими заголовками. «У Рона Уизли СТАЛЬНЫЕ яйца!». Еще круче была надпись под фотографией, на которой гарцующий на четвереньках по скамейкам Дамблдор пытался ускользнуть от лязгающей в миллиметре от его зада зубами драконы: «Ахтунг! Злюкен собакен яйцен клац, клац!» Короче, вся статья про одни яйца. То драконьи, то Дамблдоровы, я то и шестого из отпрысков рыжего семейства.
Дамблдор от злости жевал свою бороду, но поделать ничего не мог. Неведомый фотограф запечатлел его в очень неудачное для Великого Светлого время.
Закончилось первое состязание, утихли страсти. Жизнь в волшебной школе скатилась в обычное русло. Только в девичьих спальнях не затихала полемика. Одни, их было меньшинство, говорили, что у Рона Уизли яички изжарились от огня драконы и их заменили стальными протезами уже после инцидента первого этапа. Другие ссылались на Лаванду Браун и Парвати Патилл, которые своими ушами слышали, как Рон сам возглашал, что у него никогда не было своих яиц еще задолго до дня первого этапа Тремудрого турнира. В подтверждение же эти вторые приводили и тот факт, как храбро стоял шестой рыжик ввиду несущейся на него драконы. «Только парень, у которого стальные яйца может таким храбрым!» - вещали они.
Неудивительно поэтому, что когда объявили о предстоящем в школе Хогвартс бале, все девушки наперебой устремились отправиться туда в паре с Роном Уизли. Более того, Мариэтта Эджком и Кэти Бэлл даже драку затеяли из-за того, что обе одновременно предложили рыжику себя в качестве пары для этого бала.
- Не ссорьтесь, девушки! – Возгласил моментально возомнивший о себе шестой. – Рон Уизли достоин лучшего. - … И пригласил на бал чемпионку из Шармбаттона.
Флер Делакур едва дотерпела до конца первого танца. И нет, немилосердно оттоптанные рыжиком ноги тут были совершенно ни при чем. На кону стояло куда большее: выигрыш в пари, в котором приняла участие вся женская часть нынешних обитателей Хогвартса. Она оттащила млеющего Рона в уголок и запустила руку ему под мантию.
- Рон Уизли! – Вскричала она на весь зал. – Ты гнусный обманщик! И эти ма-алюсенькие комочки кто-то смеет называть яйцами! – От нахлынувшего возмущения Флер изо всех сил сжала свою ладонь, увенчанную очень острыми коготками. Рев пострадавшего шестого был куда громче пароходной сирены.
А Гарри Поттер в это время тихонечко обгрызал чертовски вкусную запеченную куриную ножку. Ему же не было никакого дела до Роновых яиц.
- Да вы издеваетесь! – Возгласил Гарри, едва только дослушал русалочий хор, доносившийся из открытого в их ванне призового яйца. – Зимой нырять в глубины этого чертова озера. – И поправился. - Нет! Черти бы никогда в жизни не заставили даже самых отъявленных грешников делать такое.
Что же делать? Что же делать? Размышляя на эту тему, он автоматически выдернул пробку из сливного отверстия. Немудрено, что раскрытое проклятое яйцо враз устроило звуковую атаку на его бедные уши, едва уровень воды в емкости кардинально понизился.
- Да чтоб вас самих таким концертом потчевали! – В сердцах проклял он неведомых певуний. И задумчиво добавил: - Ага.
День второго испытания Тремудрого турнира выдался морозным. Неудивительно, что собравшиеся зрители ежились от холода от одного взгляда на чемпионов, сверкавших голой кожей и тоненькими тряпочками купальных костюмов. Все, кроме сильно утепленного Гарри. Тот явился на пристань у озера в меховой куртке, меховой шапке, штанах с начесом, да и про рукавички с зимней обувкой не забыл.
- Гарри, мальчик мой, - обратился к нему директор, пуская линзами своих очков разноцветных солнечных зайчиков. – Разве ты не разгадал загадку, заключенную в Золотом яйце?
- Разгадал, господин директор. – И даже ножкой от скромности подвигал.
- Как же ты думаешь выручать своего лучшего друга из озера?
- Это кого это? – С подозрением поинтересовался чемпион.
- Рона Уизли! Это его забрали русалки сегодня утром.
- Вот не везет-то! – Почему-то расстроился Гарри. – Вы не волнуйтесь, господин профессор. Я, конечно же, спасу его.
- Ну, смотри! А то, наказание от Кубка Огня может быть суровым.