Исторический центр Лондона (СИ)

В IV в. римляне переименовали Лондон в Август, но название это не прижилось, и осталось прежнее – Лондиниум. После падения Римской империи Британия утратила свои господствующие позиции и Лондон перестал играть роль крупного торгового центра.

Огромное влияние на развитие торговли имели дороги, проложенные римлянами. Сейчас мало кто знает, что на месте оживленной Оксфорд-стрит проходила римская дорога, поворачивавшая затем на северо-запад в том самом месте, где сейчас находится Марбл-арч (Мраморная арка).

Интересным напоминанием о римлянах служит «Лондонский камень», вделанный в стену церкви Св. Суизина на Кэнон-стрит. Исследователи предполагают, что это остатки римского верстового столба, аналогичного Золотому столбу на римском форуме, от которого расходились все дороги.

На поверхности лондонской земли не осталось ничего, кроме находок археологов, что бы напоминало о господствовавших здесь римлянах. В 410 г. римские легионы покинули Британию и вся территория страны подверглась жестоким набегам кочевых племен с континента. Так продолжалось несколько столетий.

Только к первой половине XI в. Южная Англия сформировалась как достаточно сильное государство с королевской властью, значительными финансовыми ресурсами и всеми признанной столицей – Лондоном.

Начиная с середины XI в. Лондон начал расти и строиться. В Англии сформировались феодальные отношения, а отдельные области объединились в единое государство. Городская стена, возведенная римлянами, была отремонтирована, и в ней появились ворота Бишопгейт. Заметно оживилась торговля. В город стекались нормандские и французские ремесленники. Вскоре в руках лондонских богачей сосредоточилось столько средств, что их сумма превысила все, чем владели остальные города Южной Англии, вместе взятые. Лондон в сложившихся условиях стал ключевым пунктом в борьбе за власть. Короли не жалели средств на украшение города и возведение новых соборов и дворцов.

С 1049 по 1065 г. были построены церковь Св. Маргариты и Вестминстерское аббатство, ставшее местом коронации английских королей. По соседству с аббатством был заложен и королевский дворец.

На южном берегу Темзы разрасталось предместье Саутуорк, ставшее к началу XIII в. главным узлом всех дорог, что соединяли Лондон со страной. В это же время был основан Стрэнд – дорога, соединяющая Сити и Вестминстер. Теперь это одна из главных улиц столицы.

Во второй половине XI в. Англия попала под власть нормандцев, а вместе с этим и под сильнейшее влияние французской культуры, продолжавшееся несколько столетий.

Нормандские короли объединили под одной властью северо-запад Франции и Южную Англию, и это стало мощным стимулом для роста торговли между островной частью страны и европейским материком.

Лондон в XI–XIII вв

В этот период город был все еще окружен толстыми крепостными стенами. Проникнуть на лондонские улицы можно было через ворота, которых было тогда семь.

Каменных зданий в городе насчитывалось еще очень мало, преобладали деревянные постройки. Зато даже самые скромные дома окружали сады и цветники.

При Вильгельме Завоевателе был построен огромный мрачный замок Тауэр, который словно нависал над всем городом. Он стал местом заключения непокорных горожан, отказывавшихся от уплаты налогов и выступавших против королевской власти.

В Лондоне уже насчитывалось 13 монастырей, самый известный из которых носил имя св. Мартина. Через Темзу был построен широкий мост. Его ворота запирались по ночам, так же как и ворота в городской стене.

Каждое утро, когда отпирали ворота, через мост переходила и наполняла улицы шумная толпа сельчан из предместий Лондона, расположенных на другом берегу Темзы. Среди них было много иностранцев: купцы из Руана и Марселя, ремесленники из Франции, Фландрии и Германии.

Высшее общество во всем следовало французской моде. Повсюду слышалась французская речь, тогда как англо-саксонский язык считался языком простолюдинов.

Интересно, что на этом этапе народный язык в Британии впитал множество иностранных оборотов и слов, превратившись в некий французско-тевтонский жаргон. Именно из него впоследствии и сформировался литературный английский язык.

Из Южной и Западной Франции часто приезжали менестрели – бродячие актеры, распевавшие народные песни и баллады собственного сочинения. На городской площади устраивались состязания с местными поэтами. Они ни в чем не уступали приезжим: ни в изяществе речи, ни в чистоте произношения.

В центре Лондона, на площади перед собором Св. Павла, всегда кипела жизнь: совершались торговые сделки, проходили собрания купеческой гильдии, по зову соборного колокола собиралось население, чтобы узнать о каком-либо важном событии.

Купеческая гильдия возникла еще в IX в. с целью защиты от воров и разбойников, как организация взаимопомощи. Гильдия имела сильное влияние на городскую жизнь.