Истоки

— Ну… В общем, это экспериментальные семена, дающие рощу со свободным доступом туда для меня. Вот только проблема, что на родной земле я не могу их посадить, им нужен камень, а лучше всего развалины каких-нибудь замков, так как им нужен ен только камень, но и известь.

— Что же это за деревья такие?

— Да вот попытался разгадать секрет эльфийских домов-деревьев. Хочу проверить, как вышло: удалось, нет…

— Так вы — селекционер?

— Не-не! Я не такой! Я деревья люблю и дриад!

— Ну и я о том же. Есть такая наука, селекция, занимается выведением новых видов растений и животных путём скрещивания, прививок и прочих…

— Вот оно как! Ну тогда да, тогда я — селекционер! — гордо сказал леший, — Наверное один из лучших, может только эльфам уступлю, но они в деревья слишком много магии запихивают, уже и не лес, а сплошная магия, никакой воли растениям не дают, держат их как пленников, за каждым ростком следят — не дай Свет, куда не в ту сторону расти начнёт! А уж дриады так и вовсе сродни белкам в этом плане, только и могут, что готовые семена переносить…

— А вы знаете, есть даже анекдот про селекционера.

— Какой?

— Как погиб селекционер? Полез на ёлку за укропом, а его арбузами завалило.

— Нет, тогда я не селекционер, я такими глупостями не занимаюсь, — похоже старичок-боровичок юмора не понимает, — Зачем арбузы на ёлке выращивать, да и укроп? У каждой травки и деревца есть своё место в этом мире. И наша роль в этом — поддерживать естественный ход вещей, но иногда можно немного увеличить количество растений ну и их рост…

— Ага, и потребление деревьями кирпичей и цемента, это тоже в порядке вещей?

— Ну а как ему ещё укрепить ствол, в котором будут полости? Не металлы же ему поглощать!

На это я не знал, что ответить, не силён я в деревьях-домах. Не эльф всё-таки.

Старичок-боровичок внезапно пропал, а на его месте рос вполне нормальный боровик. Пожарить что ли? Так ведь один! Хотя нет, вон ещё один и ещё. Хорошенькое местечко мне попалось. Грибы легко улетали в инвентарь, помечаемые системой почему-то не как продукт для пищи, а как алхимический ингредиент. Когда срезал очередной попавшийся на глаза гриб, понял, что затянувшаяся грибная лихорадка увела меня довольно-таки далеко от первоначального места. Но остановило меня не отсутствие грибов, они-то как раз ещё виднелись, но помимо них в буреломе красовался сундук. Обычный такой внушительный сундук. Вот только он был придавлен упавшим деревом и на нём ни следа и ни одной царапинки даже нет. И даже пыль на него словно не ложится. Полное впечатление, что сундук взяли откуда-то из покоев купца или боярина и поместили сюда только что, но никого рядом нет. Странный он какой-то, этот сундук. А ещё от него явно попахивало неприятностями и какой-то опасностью.

И когда я уже почти было собрался покинуть это место, руки чуть ли не сами потянулись и открыли крышку. Но там не было золота и бриллиантов, там была огромная пасть с языком, который меня уже вовсю пытался запихнуть внутрь сундука. Полное ощущение, что я встретил дедушку Чумадца. Впрочем, некогда думать о родственных связях своего питомца, надо выбираться из неприятностей. Четыре запущенных внутрь заклинания от разных школ магии, показали, что существо наиболее восприимчиво к огню. Струя пламени выжгла его насквозь. Он даже попытался выплюнуть меня и сбежать, но не успел.

Рядом с полем битвы ходил и что-то явно вынюхивал Чумадец.

— Не твой дедушка меня сейчас постарался схарчить?

— Нет, похоже далёкий много-много г`аз «пг`а» внук.

— То есть? — сказать, что я удивлён — ничего не сказать.

— Видимо, это мой одичавший потомок! Был у меня случай с одной сумочкой, ох и кожаная штучка была! А какая у неё молния! М-м-м, заглядение! Мда, отвлёкся… Так вот: в этом создании я чувствую магию, такую же как у меня, магию создателя.

— Постой-ка, ты хочешь сказать, что можешь размножаться?

— Конечно! Мой создатель был гением!

— Блин, у меня сейчас голова лопнет.

Внезапно появился Старичок-боровичок.

— Совсем забыл сказать, у меня тут мимики завелись, — леший обратил внимание на сундук с высунутым на бок языком и чумадца его разглядывающего, — Вижу, ты только что одного пришиб, если и остальных убьёшь, то я тебя немного награжу.

— А почему немного?

— А ты хочешь много? За всего-то тройку мимиков?

— Включая этого?

— Нет, чего его включать, если ты его уже оприходовал. Кстати, а чего это твой саквояжик в магическом плане так сильно напоминает мимиков? Он им не родственник случайно?

— Говорит, что это его одичавшие праправнуки.

— Ну вот и как тебя после такого не пришибить? С тобой ещё таскается и прародитель мимиков! — леший сплюнул в досаде и испарился.

Интересно, а что выпадает лутом из мимиков?

Я решил не быть жадиной и поделиться заданием с соклановцами. Тем более что они в последнее время сильно заскучали. А с учётом того, что у нас имеются свои ВВС в виде гарпий, то выследить этих бедных мастеров маскировки не было слишком сложно, ведь маскировались они почему-то только под сундуки. Нам оставалось только прийти и пришибить хищных любителей разумного мясца.