Истоки

Битва в большей своей части оказалась серой и скучной. Я успел выпустить только один раз массовый паралич и пять раз массовое поглощение сил, уж больно оно себя хорошо зарекомендовало в битве с купцом, у которого было сопротивление к параличу. Вместе со мной безликие выпустили в бредущий отряд целую тучу дротиков с неизвестными эффектами. Мои соклановцы тоже что-то запускали из магии. Силестрий выпустил какую-то чёрную волну, прошедшую по лесу рядом с пещерой. Хвала богам, что дружественным огнём эта штука не обладала и все гарпии остались целы и невредимы. Эффект получился довольно неплохим. Большинство идущих нам навстречу замерли и опали, как озимые. Оставшаяся стоять пятёрка игроков заметалась, но быстро собрались в кучу, что впрочем большого результата не принесло, ибо они тоже рухнули безвольными куклами, но уже не из-за моего заклинания, а это постаралась мама Каркуши. Она стояла в довольно интересной позе на одной лапе, а в другой словно что-то медленно сжимала когтями, отчего оставшаяся пятёрка медленно теряла волю к сопротивлению и совсем скоро тоже присоединились к первоначальным жертвам. Впрочем, далось ей это похоже нелегко, потому что после того, как они упали, чуть ли не тут же упала и она. Её тут же уволокли другие гарпии подальше от битвы, которая уже и закончилась.

Моментально слетевшиеся со своих мест гарпии принесли нам парализованные тушки наших врагов. И всё бы ничего, но их мы передали в руки опять разбуженного Лютика. Надо сказать, что довольнее от этого он не стал, хотя на его лице змеилась некая довольная хищная ухмылка. Он попросил парочку гарпий поассистировать ему. Ещё с ними отправился гоблин Этьен. Внезапно перед самым заходом в пещеру, Лютик обернулся к Силестрию и произнёс одно простое слово: «Коллега?», приглашая того поучаствовать. Маг не стал отказываться. Безликие понесли в пещеру за ними всех десятерых игроков. Самыми сильными из них была та пятёрка, что сопротивлялась до последнего. Уровни их оказались от сто семидесятого до двухсот третьего. Около трёх десятков крылатых дамочек остались контролировать пленников-неписей, остальные же опять разлетелись по своим местам. Уже вскоре из пещеры раздавался треск, щёлканье, чавканье, хлюпанье, скрежет и прочие нелицеприятные звуки.

Надо было кого-то отправить туда и из нас, для видеофиксации происходящего и выкладывания потом на форумах для отпугивания игроков. Но ни у кого отчего-то не было ни малейшего желания проверять происходящее в глубине. В итоге кинули жребий и туда пошёл Грумбараш. На все вопросы в чате он отчего-то молчал, это несколько нервировало, но Бармаклей выдал идею о том, что чат просто заблокирован с его стороны, пока наблюдает за происходящим.

Двадцать девять минут в общей сложность раздавались непонятные звуки из пещеры, но вскоре оттуда вывалился какой-то зелёный Грумбараш. Выбежав оттуда он согнулся в рвотном позыве. Порадовать нас содержимым своего желудка ему не удалось, поскольку такого функционала в игре предусмотрено не было, но рвотные позывы у него получались довольно неплохо, видимо виртуал отзывался на происходящее в реальности. Если бы тут был Станиславский, то он охотно сказал бы «Верю!». Вот только вместо этой прозвучала совершенно другая реплика:

— Что, всё так плохо? — с толикой любопытства и сочувствия поинтересовался Сирано.

Но Грумбараш ему не ответил. Он просто вышел из игры.

— Прямо самому посмотреть захотелось! — неожиданно высказался после этого Сирано с этакой бесшабашной весёлостью.

— Дерзай… — как-то без особого восторга поддержал его идею Бармаклей.

На этом вся ситуация окончательно затухла. Дальше из пещеры совершенно спокойно вышли Лютик и Силестрий, премило общаясь.

— Вы знаете, коллега, именно ваше преображение вдохновило меня на такую работу.

— Отрадно это слышать, но было чертовски занимательно поучаствовать в данном эксперименте. Это знаете ли дорого стоит! Не каждому магу такое удавалось воплотить или хотя бы поучаствовать в таком эксперименте. Обычно власти против такого.

— Ну, это смотря что сделали преступники, ведь можно сделать и исключение для особо отличившихся, правда?

— О, да! Целиком вас поддерживаю!

Вслед за ними из пещеры, шатаясь, вышли слегка зеленоватые и шальные Безликие. Сейчас таковыми их называть не получалось. У всех на лицах был написан ужас. Последними из пещеры кое-как, переваливаясь, как бочки, чуть ли не выкатились две гарпии-ассистентки. Они были перепачканы кровью с ног до головы. Но при этом на их лицах светилось настоящее незамутнённое счастье.

— Блин! Да что же вы там такое сделали? — взорвался Сирано.

— Сирано, успокойтесь! — тихо и с улыбочкой отозвался Лютик, от которой отчего-то побежали мурашки по коже, — Мы всего лишь сделали новое задание для двуживущих. Думаю, что вам оно понравится. Хотя, на вашем месте, я бы в это задание ввязываться не стал.

— А как задание называется?

— Да ничего сверхъестественного, всё приземлённо. Название такое простенькое: «Питомец вивисектора». О! А вот кстати и он!