Истинное предназначение (СИ)

— И даже не пытайся остановить нас, — кивнул, соглашаясь с ней Сене, — может, Рерар и сможет победить нас по одному, но всех вместе — никогда!

— Я не сомневаюсь в вашей храбрости, — Ассур тихо рассмеялся, опустив взгляд, — я лишь хочу, чтобы вы были готовы двигаться дальше без меня. Но и я обещаю, что не сдамся без боя. Мне тоже есть, что терять, — он посмотрел на Арканию. Глаза нот блестели, а губы едва заметно дрожали. Он чувствовал, как ей хочется сейчас прикоснуться к нему, да и сам он едва сдерживался, чтобы не обнять её, зарывшись носом в тёмные волосы. Хотелось ощутить гул её генератора и тепло тела, и не опускать никуда и никогда.

«Я обещал подарить тебе звёзды, любовь моя, — мысленно обратился он к ней, — и они будут твои». «Без тебя, они мне не нужны, — ответила она, слегка сощурившись, — если не будет тебя, не будет и меня. Помни об этом, душелов, когда схлестнёшься с Рераром в этой битве». Ассур коротко кивнул, с трудом отведя от неё взгляд.

Чёрный горизонт надвигался на них. Он ощущал, что ветер, дующий со всех сторон, несёт с собой могильный холод, пробирающий до самой души. Едва заметно для него, разум начинал охватывать дикий, практически животный ужас, лишающий рассудка. Не желая поддаваться его ледяным порывам, нот гордо вскинул голову, сжав кулаки. Ассур чётко представил себе, что случится, если он проиграет. Анимагены выживут и без него, но в куда меньшем количестве. Однако его задача была в том, чтобы спасти всех. Лео ему спасти не удалось. Ирша и Драго застряли в хроносфере. Арги исчезла. И эти жертвы ещё больше подстёгивали его гнев. Ответственность, порождающая решимость, скреплённая несокрушимой волей. Он буквально почувствовал, как тело наливается энергией, выходящей за пределы возможностей и даже реальности. Красный огненный гигант поднимался над последним островком псионического Аревира, пока что не загрязнённого скверной Хаоса. «Пик нашего триумфа и возвышения! — голос Ассура эхом грянул в сознаниях анимагенов, оглядывающихся в поисках его источника. Бешеное количество энергии наполняло их, заставляя прерывисто дышать. Распалённый разум жаждал боя, и им уже не терпелось пролить кровь хаоситов. Слышались одобрительные восклики и яростный рёв в предвкушении кровавого куража, — сегодня, мы будем сражаться со злом и победим его! И да хранят нас Создатели!»

— И да хранят нас Создатели… — повторил Каллидус, со вздохом отпуская Сантию.

***

Как и предполагали тактики, первыми в атаку шли мутанты всех пород и размеров. Нестройными волнами их стаи приближались к Аполотону, скаля уродливые пасти. Тяжело топали гигантские твари, потрясая гривами и целя рогами в сизые небоскрёбы впереди. Порывистый ветер доносил пронзительные вопли летающих монстров, то и дело выныривающих из-за туч. Серый песок пустошей потемнел, и с высоты казалось, будто чёрный океан охватывает светящийся город, закручиваясь в воронку. Рерар согнал сюда мутантов со всего Аревира, и только Сноходцы видели, что прибывшая орда заполнила все окрестности, от Кольца Мерати до перевала Леола, копошилась возле бывшего Наталара и стекалась с Раккарансих холмов. Миллионы голодных и кровожадных тварей, ослеплённых животной яростью и злобой.

Но едва они попали в зону действия артиллерии, как тут же Аполотон озарился вспышками работающих орудий. Корабельные энергоракеты, главные калибры, стационарные установки, мобильные самоходки и даже зависшие в воздухе тяжёлые гравилёты разом дали залп по всем направлениям, даже не особо задумываясь с координатами — врага было так много, что каждый из снарядов попадал в цель. Чёрный вихрь вздрогнул, когда в его тело вонзились и разорвались тысячи энергетических комет, разрывая мутантов в клочья. Зелёные сферы с дальнобойных установок линкоров со зловещим гулом ударили по гигантским тварям, пробивая их прочные шкуры и разрываясь изнутри. Кровавые ошмётки дождём полились на холодный песок, превращая его в бурую грязь. За первым залпом грянул и второй. Те монстры, что умудрились уцелеть, погибали под лапами напирающих за ними стай, и их вместе накрывали новые взрывы. С пронзительным визгом в бой ринулись летающие стаи, намереваясь добраться до артиллерии. Но едва они приблизились, как тут же заработали зенитки, созданные как раз для борьбы с большим количеством летающих мелких целей. Установки класса «Гроза», выстреливали в небо сотни маленьких зарядов через лазерные лучи, электризующих воздух и влагу в нём. Буквально через несколько мгновений небо заполнил сизый туман, сверкающий разрядами. И в какой-то момент, концентрация ионов достигла пика, и из тумана вырвалась огромная дуга, по цепочке проскочившая по всей стае. С неба посыпались мёртвые обугленные тела, скорчившиеся в огарки. Чем дольше установки насыщали ионами туманности, тем сильнее становились разряды, создавая непреодолимую преграду для мутантов.