— Могу задать тебе тот же вопрос, Джеймсон. После стольких лет ты все еще не знаешь свое место?
Райдер сжимает горло Кайла сильнее, заставляя того захрипеть, и его лицо становится цвета помидора.
— А ты до сих пор не знаешь, когда разумнее заткнуться!
— Райдер, остановись! — Люди начинают высовывать головы из квартир, желая посмотреть, что за шум. Я бросаюсь к ним, пытаясь успокоить обоих. — Райдер, пожалуйста, прекрати, — умоляю я. — Кто-нибудь вызовет полицию.
Мне начинает казаться, что он даже не слышит меня из-за своей злости, но затем он смотрит на меня, прежде чем наклониться ближе к теперь фиолетовому лицу Кайла.
— Если ты когда-нибудь снова прикоснешься к ней, я, блядь, убью тебя! — угрожает он, прежде чем оттолкнуть Кайла. Тот сгибается пополам, кладя руки на колени, вдыхая кислород, которого он был лишен.
Райдер притягивает меня к себе и обнимает за талию.
— С тобой все в порядке, Эм?
— Да, я в порядке, — дрожа отвечаю я.
Наконец восстановив дыхание, Кайл встает и смотрит на нас с Райдером. От жестокости в его глазах у меня мурашки бегут по коже.
— Уверен, твой отец будет в восторге, когда я приду на ужин и сообщу, что ты не повиновалась приказу, который он озвучил раньше, — говорит он как какая-то ябеда.
Райдер снова идет к нему.
— Говори со мной, мудак, а не с ней!
Я прыгаю перед ним и кладу дрожащую руку ему на грудь.
— Райдер, просто отпусти его, — твердо говорю я, прежде чем оглянуться на Кайла. — Сегодня я сказала отцу, что сама принимаю все решения, и никто из вас не заставит меня изменить их. Это заканчивается здесь и сейчас, Кайл. Уходи и никогда не возвращайся.
Мгновение он смотрит на меня, затем качает головой.
— Не говори, что я тебя не предупреждал, Эмили.
Райдер напрягается, и я упираюсь ладонью ему в грудь, следя за тем, чтобы он не последовал за ним.
— Лучше послушай ее предупреждение. Не возвращайся сюда, или в следующий раз тебя отсюда вынесут.
Кайл высокомерно ухмыляется, и я подумываю, а может позволить Райдеру наброситься на него, но, к счастью, Кайл уходит. Я вздыхаю с облегчением и провожу дрожащей рукой по волосам. Затем смотрю на Райдера, который, кажется, с каждой секундой выглядит все более взбешенным.
— Ты готова? — резко спрашивает он, не глядя на меня.
— Да, только дай мне взять сумочку. — Я беру ее со стойки и закрываю за собой дверь. Тишина окружает нас, когда я следую за ним до машины, его тело излучает чистую ярость. Он злится на меня?
Как только мы садимся в его внедорожник, Райдер хлопает дверью так сильно, что я подпрыгиваю. Затем крепко сжимает руль, его костяшки белеют, а грудь быстро поднимается.
— Какого черта он там делал, Эмили?
Его обвинительный вопрос злит меня, но я пытаюсь смягчить гнев, так как мне достаточно драмы на один день.
— Отец хотел, чтобы сегодня вечером Кайл отвез меня на благотворительный ужин. Я сказала ему за обедом, что не пойду, но он как всегда проигнорировал меня и все равно послал Кайла.
— Так вот о чем ты спорила сегодня с отцом, обо мне, не о гипнозе?
— Он позвал меня туда, потому что друзья семьи видели нас прошлой ночью в Crustacia. Обед закончился тем, что мы стали ругаться из-за гипноза.
— Ты не должна была врать мне.
— Я не врала тебе. Просто опустила эту часть.
Он горько смеется.
— То же самое, Эмили. Что, не хотела, чтобы я узнал, что папа снова не одобрил?
Слезы начинают затуманивать зрение, потому что он ведёт себя как козел.
— Нет, я ничего не сказала, потому что не хотела ранить твои чувства. Его слова не имели значения, потому что я приняла собственное решение. Так же, как и сейчас, и я решаю, что это свидание закончилось.
Я тянусь к двери, собираясь открыть ее, но Райдер хватает мою руку.
— Эм, подожди, детка, не уходи.
Его мягкий тон заставляет меня оглянуться на него.
— Слушай, прости, что вел себя как мудак. Я злюсь не на тебя. Меня просто бесит вся эта ситуация. Увидев, как Прескотт прикасается к тебе, я слетел с катушек!
— Хорошо, — тихо бормочу я, садясь обратно.
— Он часто приходит?
— За все эти годы мне редко приходилось иметь с ним дело. Наши родители действительно хотят, чтобы мы были вместе, но такого никогда не было. Пока мое зрение не вернулось, все было нормально. А теперь он приходит чуть ли не каждый день.
Райдер так сильно скрипит зубами, что точно вот-вот сломает челюсть.
— Ты должна была рассказать мне все о своем отце.
— Я не хотела, чтобы невежественные взгляды моих родителей ранили твои чувства, — шепчу я, даже сейчас чувствуя вину, что он узнал об этом .
Наклонившись, он касается руками моего лица.
— Мне плевать на их мнение, детка. Мне будет больно лишь если они причинят боль тебе.
Я кладу руку поверх его.
— Мне нет дела до того, что они говорят о нас. И никогда не было.
Какое-то время мы смотрим друг на друга, прошлое висит между нами, как какой-то тяжелый груз. Я жду, скажет ли он что-нибудь о том, почему ушел, но он этого не делает. Вместо этого он целует меня, пока все плохое не исчезает, и теперь лишь мы вдвоем имеем значение. В конце концов он отстраняется, затем упирается лбом в мой лоб.