Истина как награда

– Пять рюмок, – поправил Женя. – Бердин будет минут через двадцать. Он предупредил.

Бердин к веселью не был расположен. Отверг рюмку, помотал головой на предложение подать бокал вина или кофе.

– Что-то ты суров, Василий Алексеевич, – заметил Глеб. – Может, тебе тоже помощницу прислать?

– Чего? – не понял Бердин.

– Проехали, – махнул рукой Навруцкий. – Давайте к делу. Какова обстановка?

Бердин вывел на экран настенного монитора карту империи, укрупнил масштаб и включил наложение картинок. Среди полей, лесов и гор появились отметки с расположением войск империи и армии хордингов.

– Корпус «Восход» через три дня будет у столицы провинции Корша. Возьмет с ходу, в Настреде, кроме городской стражи, других войск нет. Только личная охрана префекта. Из Юларага к Настреду подходит Десятый легион. Будет через три-четыре дня.

– Это точно? – спросил Навруцкий.

– Сведения передал Орешкин. Он утверждает, что в город спешно свозят припасы, ставят новые кузницы, собирают ремесленников.

– Состав легиона?

– Точных данных нет. Изначально он был сокращенного состава, но его могли усилить.

– Значит, сражение, – протянул Щеглов.

– Из Мевора в Ошеру идет Третий Меворский легион. Он будет позднее. Как показал пленный префект Никамер – оба легиона должны выступить против хордингов вместе. Значит, Десятый будет ждать у Настреда. Это дает нам шанс разбить их поодиночке.

– У Хологата всего три пехотных и конный полки. Усилить нечем? – спросил Навруцкий.

Бердин чуть сдвинул изображение карты.

– Корпус «Закат» дойдет до замка Теладора через четыре дня. У него тоже три пехотных и конный полки. А у маркиза около полутора тысяч воинов. Плюс дворянские дружины. Одновременно блокировать хотя бы часть этих сил и при этом провести штурм замка – задача максимум для Вьерда.

– Совсем весело…

– Завтра я отправляю одного из пленников – помощника префекта Даббана – с посланием к императору Ракансору. Предложу перемирие и переговоры.

– Он на это не пойдет, – категорически заявил Навруцкий. – Его свои же съедят.

– Не пойдет, – согласился Бердин. – Но этим фактом мы остановим Десятый легион. Вряд ли стратион Актави посмеет вступать в бой, когда император принимает решение. Во всяком случае, заставит притормозить. И даст нам время подготовиться.

– Хологат один справится? – уточнил Навруцкий.

– Вполне. Воевать с легионами он научился. Вот Вьерд такого опыта не имеет. Но у него более привычный враг. Дворянские дружины и войско маркиза здорово похожи на своих… коллег из доминингов. Состав, численность, тактика.

– Войско маркиза подготовлено «ковбоями». Ты же сам говорил, – напомнил Навруцкий.

– Да. Но против хордингов им не устоять.

– Это все хорошо, – заметил Щеглов. – Но что с «ковбоями»?

– Штурмин начинает разведку из Ренемкасса. Эльфы ему помогают. Орешкин работает в Корше. Ему сложнее, однако сведения идут. Нам надо провести основную часть сил корпуса «Закат» к замку скрытно. А значит, быстро захватить земли соседей Теладора, чтобы он не узнал. Сам штурм проведут два полка.

– Теладор, он же Алан Деметир – бывший офицер ГСГ-9. Далеко не дурак в плане войны. К тому же с большим опытом, – сообщил Навруцкий.

– Да. Его вояжи за кордон хорошо известны в провинции. Он умело строит войско. И оборону замка, конечно, продумал. Но он не ждет хордингов с бомбами. Он готовится к обычной осаде.

– А когда бомбы рванут, даже последний дурак поймет, что дело нечисто, – хмыкнул Щеглов. – И тогда наш опытный маркиз драпанет на Землю.

– Не сможет, – возразил Навруцкий. – Если к тому времени на Земле будет захвачен «станок».

– Тогда он драпанет куда глаза глядят.

– Вряд ли, – впервые улыбнулся Бердин. – Он же не дурак прыгать в небытие. И потом, кто за ним последует?

– Но Глеб прав, когда ворота вышибут и хординги войдут в замок, маркиз и его люди бросят мечи и достанут пулеметы.

– Когда хординги войдут в замок, вперед выйдем мы!

– Сколько это «мы»?

Бердин стал загибать пальцы:

– Две группы поисковиков. Три резервные группы по восемь человек.

– А они готовы? – спросил Щеглов.

– К чему? К работе в другом мире? Да, поисковикам они в подметки не годятся. Но им не поиск вести, а штурм. Вы же сами их отбирали, и не из детского сада.

– Верно, – согласился Навруцкий. – Все парни хорошо подготовлены, с опытом службы. Провести штурм смогут.

– Плюс инструкторы – мы с Якушевым, Зингер, Хлунов, Ремез.

– Плюс мы! – бодро вставил Щеглов.

– Ты с комитетчиками в связке будешь, – осадил его Навруцкий. – А я…

– А ты, господин директор, руководить будешь, – перебил его Бердин. – На тебе весь Комитет, связь с Москвой и остальное.

– Ну да?

– Именно. Я руковожу операций на Асалентае, я и решаю, кто куда идет.

Навруцкий уязвленно нахмурился.

– Съел, директор, – подколол его Щеглов и тут же вполне серьезно добавил: – Все верно. Каждому свое.

– Итого тридцать семь штыков, как считали раньше. Этого хватит.

Навруцкий махнул рукой:

– Ваша взяла. Теперь по согласованию. Я выставил срок операции через пять-шесть дней. КГБ будет готово работать синхронно.